Machine City, die Hauptstadt der Mairente-Familie, war immer in einem festen Luftraum stationiert, der vom Himmel bis zur Erde den Mairente-Familien gehörte und in den keine andere Himmelsstadt rein durfte.
Nicht weit von dem Luftraum der Familie Mairente gab es noch einen riesigen Luftraum mit drei Himmelsstädten, einer großen und zwei mittleren. Die größte davon, Glory City, hatte über zweihunderttausend Einwohner und galt als eine der wichtigsten Städte im Himmel.
Da die beiden Gebiete ziemlich nah beieinander lagen, brauchte Cyril nur einen Nachmittag, um nach ihrer Abreise aus Machine City den Hafen von Glory City zu erreichen.
Obwohl es bereits Abend war und die Sonne unter dem Horizont untergegangen war, als sie aus dem Luftschiff stieg, stieg Cyril sofort in eine Kutsche und fuhr direkt vom Skyport in die Innenstadt.
Als große Himmelsstadt mit über zweihunderttausend Einwohnern war Glory City sehr weitläufig, sodass es bereits dunkel war, als Cyril mit der Kutsche die Innenstadt erreichte und schließlich neben einer abgelegenen Straße hielt.
Nachdem sie aus der Kutsche gestiegen war, schaute Cyril über die Straße und entdeckte bald eine große Villa.
Diese Villa war selbst für Glory Citys Verhältnisse groß. Sie hatte drei Stockwerke und nahm mit ihrem riesigen Innenhof fast die gesamte Straße ein; sie als Villa zu bezeichnen, war eine Untertreibung – sie glich eher einem Herrenhaus in der Innenstadt.
Nachdem er sich das Anwesen angesehen hatte, rannte Cyril über die Straße, ließ die Wachen am Tor die Bewohner benachrichtigen und betrat dann das Anwesen.
Von einem Diener geführt, stieg Cyril die Treppe bis in den dritten Stock hinauf und betrat ein Arbeitszimmer.
Im Arbeitszimmer saßen zwei Mädchen in ihrem Alter. Eine von ihnen, gekleidet in ein raffiniertes und opulentes Adelskleid, hatte ein hübsches und sympathisches Gesicht, das man sofort ins Herz schließen konnte.
Sie saß untätig neben dem Bücherregal. Im Gegensatz dazu sah das andere Mädchen ganz gewöhnlich aus und saß still im Zimmer und las faul in einem Buch.
„Schwester Cyril.“
Als das Mädchen, das in dem Buch las, Cyril hereingeführt wurde, lächelte sie, nahm ein Lesezeichen, steckte es in das Buch und legte das Buch beiseite.
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„Schwester Cyril, was führt dich so plötzlich hierher? Ich hätte jemanden schicken lassen, um dich abzuholen, wenn du mir Bescheid gesagt hättest.“
Nachdem sie das Buch geschlossen hatte, zog das Mädchen Cyril schnell ins Arbeitszimmer und sagte dann zu dem anderen gelangweilten Adelsmädchen: „Anya, du erinnerst dich doch an Schwester Cyril, oder? Du hast sie schon einmal getroffen.“
„Natürlich erinnere ich mich.“
Die Anya nickte Cyril höflich zu, sagte aber nicht viel mehr und verließ dann taktvoll das Arbeitszimmer, sodass nur noch die beiden allein waren.
„Athena, wie geht es dir denn so?“
Cyril saß dem Mädchen gegenüber und fragte mit einem Lächeln.
Das Mädchen vor ihr war genau die Athena, von der Atted gesprochen hatte.
„Schwester Cyril, du bist bestimmt wegen etwas Dringendem hier, oder?“
Athena setzte sich neben Cyril und kam ohne Umschweife zur Sache.
Offensichtlich hatte sie Cyrils Absichten bereits erraten, was für jemanden von Cyrils Rang, der ohne dringende Angelegenheit zu Besuch gekommen war, normal war – alles andere wäre seltsam gewesen.
Da Athena das Thema angesprochen hatte, verzichtete Cyril auf weitere Höflichkeiten und kam sofort zur Sache: „Athena, hast du von den jüngsten Ereignissen gehört, die unsere Familie betreffen?“
„Oh, ich habe ein wenig davon gehört …“
Athena nickte, wandte sich einem Bücherregal zu, zog ein Notizbuch heraus und blätterte es durch: „Deine Familie bereitet einen Feldzug gegen Rocky, den Stadtfürsten von Thunderhawk City, vor, nicht wahr?“
„Ihr habt über vierhundert Kriegsschiffe und zwei mittelgroße Himmelsstädte mobilisiert und wollt in wenigen Tagen aufbrechen, richtig?“
Athena sah Cyril an und sprach in demselben etwas trägen Tonfall, den sie beim Lesen verwendet hatte.
Doch trotz ihrer scheinbar entspannten Haltung verblüfften Cyril die Informationen, die sie ihm mitteilte, denn alles, was Athena sagte, stimmte bis ins kleinste Detail – sie hatte die gesamten Pläne der Familie Mairente durchschaut, besser als Cyril selbst!
Als er alles gehört hatte, was sie gesagt hatte, stand Cyril eine ganze Weile sprachlos da.
Athena, ein Mädchen, das ihren Namen mit der Göttin der Kriegsgöttin und der Weisheit teilte, ähnelte dieser nicht nur im Namen, sondern war ihr auch in ihren Fähigkeiten fast ebenbürtig!
Dieses Mädchen, das keiner Macht angehörte, wurde von allen respektiert, weil sie unglaublich intelligent war, so sehr, dass es schwer zu beschreiben war.
Ihr brillanter Verstand konnte verzweifelte Situationen wenden oder sichere Siege vereiteln. Sie war wirklich eine bemerkenswerte Frau der Lüfte.
Interessanterweise hatte Athena Spaß daran, Strategien für andere zu entwickeln; solange etwas ihr Interesse weckte, plante sie unzählige Schlachten. Einige lebten dank ihr, andere starben wegen ihr, was ihr in den Augen der Menschen immer eine doppelte Identität verlieh: Sie war entweder ein Engel oder ein Dämon.
„Du …“
Cyril sah die träge Athena an, öffnete den Mund, fand aber keine Worte und seufzte schließlich: „Du bist immer noch so furchterregend wie eh und je, sogar noch gründlicher als der Geheimdienst der Schattenallianz, oder?“
„Sie kommen tatsächlich zu mir, um Informationen zu bekommen.“ Athena lachte lässig und sah Cyril an: „Schwester Cyril, bist du hier, um dich darüber zu erkundigen? Über den Truppeneinsatz deiner Familie?“
