Die Verlassenen, so werden die Leute genannt, die an der Oberfläche leben.
Wegen der Situation in Backhill Village kannte Rocky die Verlassenen besser als die meisten anderen, aber er hätte nie gedacht, dass er ihnen hier begegnen würde.
Es gab nur sehr wenige Verlassene, weil das Land seit einem Jahrhundert von Dämonen besetzt war. Nur wenige konnten an Land überleben, besonders jetzt, wo die Dämonen so aktiv waren, sodass Begegnungen mit den Verlassenen noch seltener wurden.
Doch was Rocky diesmal antraf, waren tatsächlich die Verstoßenen, und zwar eine Gruppe von Tiermenschen.
Noch wichtiger war, dass die Tiermenschen, die sie umzingelten, ihnen gegenüber äußerst feindselig gesinnt waren.
Das war ziemlich unangenehm.
„Greift nicht an.“
Als Rocky erkannte, dass es sich bei den Umstehenden um eine Gruppe von Tiermenschen handelte, wies er Liliya und die anderen an und legte freiwillig die Magische Fangsense nieder. Doch sobald er sich bewegte, stießen die Tiermenschen ein leises Knurren aus, als wollten sie sich auf ihn stürzen.
„Haltet alle inne.“
In diesem Moment ertönte jedoch plötzlich eine raue Stimme, die die Beastmen erreichte, die sich auf Rocky stürzen wollten. Als Rocky sich umdrehte, sah er eine große Gestalt aus den Schatten der Bäume auftauchen.
Ein Beastman in einer Void Magic Armor!
Als Rocky diese Person sah, erkannte er sie sofort: Dieser Beastman war der Void Magic Warrior, den er über dem Wald gesehen hatte.
„Mensch, nenn deinen Namen.“
Der Beastman trat langsam aus den Schatten hervor, warf einen Blick auf die umzingelte Gruppe und richtete schließlich seinen Blick auf Rocky.
„Rocky, Stadtfürst Rocky.“
Rocky musterte den Beastman von oben bis unten, bevor er antwortete.
Normalerweise war Rocky mit Beastmen ziemlich vertraut, da er Monte und Dusa kannte, die ebenfalls Beastmen waren, aber die bedrückende Aura dieses Beastman war viel stärker, vielleicht wegen seiner deutlich größeren Statur.
Er war einen Kopf größer als Monte, und die Leerenmagier-Rüstung, die er trug, war zwar offensichtlich alt und abgenutzt – genauer gesagt schien es sich um eine Rüstung der vierten Generation zu handeln, die längst veraltet war –, doch diese zerfetzte Rüstung verlieh ihm eine erfahrene, kampferprobte Ausstrahlung.
Zweifellos war dieser Kerl niemand, mit dem man sich anlegen sollte, und er war eindeutig der Anführer dieser Beastmen.
„Stadtfürst Rocky, mein Name ist He Nan, und ich bin der Häuptling des Feuerteng-Stammes.“
Nachdem er Rocky gemustert hatte, nannte der große Tiermensch auch seinen Namen. Wie Rocky erwartet hatte, gab es tatsächlich einen Tiermenschenstamm in diesem Wald, und der Tiermensch He Nan war der Häuptling dieses Stammes.
„Mein Herr, der Stammeshäuptling ist auch der stärkste Krieger unseres Stammes.“
Als He Nan seinen Namen nannte, insbesondere seinen Status als Häuptling, erinnerte Dusa Rocky über das Kommunikationsgerät in ihrer Rüstung daran.
Als Beastman kannte Dusa die Regeln des Beastmen-Stammes gut. In fast allen Beastmen-Stämmen wird der Häuptling im Kampf bestimmt; nur der stärkste und mutigste Krieger des gesamten Stammes kann sich um die Position des Häuptlings bewerben. Da He Nan Häuptling eines Stammes geworden war, der ausschließlich aus Beastmen bestand, konnte man sich vorstellen, wie beeindruckend er war – eindeutig stärker als Monte und das mit deutlichem Abstand.
„Ja.“
Rocky wusste einiges über die Traditionen und Regeln des Stammes der Tiermenschen, also zog er nach seiner Zustimmung langsam seine Manapeitsche zurück und nahm seinen Helm der Leeren Magie ab.
„Häuptling He Nan, ich wusste nicht, dass dein Stamm hier ist, wir sind ohne böse Absichten gekommen.“
Die Beastmen gehörten zu den kriegerischsten Spezies; sie liebten nicht nur den Krieg, sondern verfügten auch über extreme Kampfkraft. Daher war es am besten, ihnen gegenüber keine Feindseligkeit zu zeigen, wenn es nicht unbedingt nötig war, da gereizte Beastmen vor Wut regelrecht explodieren konnten, und Rocky wollte keine unnötigen Konflikte mit den Beastmen vor ihm.
„Ich weiß, dass du nichts Böses im Sinn hattest. Wir haben dich schon eine ganze Weile beobachtet, seit du das erste Mal hier warst.“
Als Rocky seine Waffen niederlegte und seinen Helm abnahm, winkte Häuptling He Nan auch den umstehenden Beastmen, damit alle zurücktreten sollten, und sagte dann: „Aber Stadtfürst Rocky, ich möchte, dass ihr alle jetzt geht.“
„Okay.“
Um ehrlich zu sein, war Rocky von Chief He Nans Ausweisungsbefehl nicht überrascht. Einerseits war er nur gekommen, um zu überprüfen, ob sie von Feinden beobachtet wurden, was eindeutig nicht der Fall war. Andererseits wusste er genau, dass sich die Beastmen aus der Luft zwar vollständig in den Schmelztiegel der Rassen integriert hatten und daran gewöhnt waren, mit verschiedenen Spezies zusammenzuleben, aber diejenigen, die auf dem Land lebten, möglicherweise nicht.
Tatsächlich hielten nicht nur die Tiermenschen, sondern auch die meisten der auf dem Land lebenden Verstoßenen noch an den Traditionen der Landära fest. Diese Traditionen hatten ihre guten und schlechten Seiten, wie zum Beispiel die traditionelle Kultur auf der positiven Seite und Fremdenfeindlichkeit auf der negativen Seite; beides war vorhanden.
Als Häuptling He Nan also den Ausweisungsbefehl erteilte, nickte Rocky einfach, und machte sich bereit, mit Liliya und den anderen zu gehen.
Doch gerade als Rocky seine Gruppe wegführen wollte, fügte Häuptling He Nan noch hinzu: „Stadtfürst Rocky, ich möchte, dass du alle mitnimmst und gehst.“
„Was?“
Rocky hatte sich bereits umgedreht, um zu gehen, doch nun musste er sich wieder zu He Nan umdrehen und runzelte die Stirn: „Du willst, dass ich die Flotte mitnehme?“
„Ja.“
„Unmöglich.“
Als er das hörte, lachte Rocky abweisend und gab sofort seine Antwort, die unmöglich war.
Er wollte zwar keinen Konflikt mit den Tiermenschen und ihrem Stamm, aber das geschah eher aus Respekt, denn je mehr er über diese Welt erfuhr, desto mehr musste er zugeben, dass er die Verstoßenen bewunderte, die sich dafür entschieden hatten, auf diesem Land zu überleben.
Deshalb war er bereit, ohne ein weiteres Wort zu gehen – wäre es jemand anderes mit hundert Runenschiffen und zehn Trupps von Void-Magiekriegern gewesen, wären diese Beastmen vielleicht schon Sklaven geworden!
Aber Respekt war Respekt, was nicht bedeutete, dass Rocky Angst vor ihnen hatte, noch dass er seine Pläne für diese Beastmen ändern würde.
„Nein, ihr müsst gehen.“
Angesichts Rockys entschlossener Antwort zeigte Häuptling He Nan jedoch ebenso viel Entschlossenheit, und noch während er sprach, rückten die zuvor zurückweichenden Tiermenschen erneut vor und hoben ihre Waffen.
Rocky sah sich die imposanten Tiermenschen an, wandte sich dann an Häuptling He Nan und fragte kalt: „Häuptling He Nan, was passiert, wenn wir darauf bestehen, zu bleiben?“
Kaum hatte er ausgesprochen, zogen Liliya, Sandro und auch Dusa ihre Waffen!
