Unter Bergs ständiger Nörgelei konnte Rocky seine Belästigungen wirklich nicht mehr ertragen und willigte schließlich ein, einen Deal mit ihm zu machen: Er würde einen Teil seiner Dämonenmaterialien an die Handelskammer in Lingyu City verkaufen.
Das machte Berg total glücklich!
Wie jeder weiß, sind Dämonenmaterialien seit jeher die begehrteste Ressource, die in ihrem Wert Goldmünzen gleichkommen, nur dass sie an Wert gewinnen und niemals an Wert verlieren.
Sobald Rocky auch nur einen kleinen Teil seiner Dämonenmaterialien abgeben würde, würde dies sofort das Ansehen von Lingyu City verbessern und mehr Kunden anziehen.
Als Berg Rocky schließlich dazu überreden konnte, seiner Forderung nachzugeben, verschwand die Düsternis aus seinem Gesicht und er beschloss spontan, einen Tanz zu veranstalten. Er rief alle Kaufleute der Stadt zusammen, damit Rocky sich aussuchen konnte, mit wem er handeln wollte, als würde er eine Frau auswählen.
Kurz darauf kam eine Kutsche vor der Residenz des Stadtfürsten an, und bald darauf versammelten sich dieselben drei Personen wieder im selben Bankettsaal an derselben Tafel.
Ein paar Wochen zuvor hatten die drei hier ihren Plan geschmiedet, die Wildpferde-Luftpiraten zu vernichten. Heute kamen sie wieder zusammen, aber die Wildpferde-Luftpiraten gab es nicht mehr.
„Meine geschätzten Kollegen, lasst mich auf euch beide anstoßen! Auf unseren großen Sieg!“
Nachdem die drei mit Berg als Gastgeber Platz genommen hatten, hob er als Erster sein Glas, und sowohl Rocky als auch Karina taten es ihm gleich und tranken ihre Gläser in einem Zug leer.
„Rocky, Karina, ihr wisst es vielleicht noch nicht, aber die Nachricht von der Auslöschung der Wild Horse Air Pirate Group hat sich bereits verbreitet.“
Nachdem er sein Glas geleert hatte, begann Berg eifrig das Gespräch, ohne darauf zu warten, dass die Kellnerin sein Glas auffüllte, und informierte Rocky und Karina hastig.
„Kein Wunder.“
Als Karina das hörte, hob sie eine Augenbraue, scheinbar nicht überrascht von dieser Nachricht, und Rocky reagierte genauso. Schließlich war es angesichts der Anwesenheit der Schattenallianz und der Berühmtheit der Wildpferde-Luftpiraten nur logisch, dass ihre Niederlage weit bekannt geworden war.
„Seht euch an, ein einziger Sieg und ihr seid schon so eingebildet! Seht nur, wie arrogant ihr beide seid!“
Als er ihre gleichgültigen Reaktionen sah, schnaubte Berg: „Habt ihr vergessen, wer hinter der Wild Horse Air Pirate Group stand? Das war die Stadt Wild Horse selbst!“
„Ich sage euch, der Stadtfürst Karlo von Wild Horse City weiß von den guten Taten, die ihr beide vollbracht habt, und er hat geschworen, euch beide zu vernichten!“
Nachdem er das gesagt hatte, hob Berg erneut sein Glas und lachte, während er ihre Gesichtsausdrücke beobachtete.
In diesem Moment waren die Gesichtsausdrücke von Rocky und Karina tatsächlich unterschiedlich. Karina spottete lässig, ihr Gesicht voller Verachtung, und nahm die Drohung der Wildpferde-Stadt offensichtlich nicht ernst.
Rocky runzelte jedoch die Stirn und fragte dann: „Hat die Wildpferde-Stadt irgendwelche konkreten Maßnahmen ergriffen?“
„Das … Nun, davon habe ich noch nichts gehört …“
Von der Frage überrascht, schüttelte Berg unbeholfen den Kopf und deutete an, dass er keine Neuigkeiten zu diesem Thema hatte.
„Karlo hat im Moment keine Zeit, sich mit uns zu beschäftigen; es wäre schon gut genug, wenn er seine eigenen Angelegenheiten regeln könnte.“
Daraufhin lachte Karina kalt und sagte: „Wild Horse City befindet sich gerade im Krieg mit Fire Elf City, und da die Wild Horse Air Pirate Group ausgeschaltet ist, hat Karlo selbst zu tun, als sich mit uns zu beschäftigen. Glaubt er etwa, ich lasse mich so leicht einschüchtern?“
Nach einem Schluck Wein schloss Karina mit einem Grinsen.
Als kampferprobte Stadtfürstin hatte Karina echt einen besseren Überblick und mehr Kontrolle über das große Ganze als die meisten anderen. Und wie sie schon gesagt hatte, war Stadtfürst Karlo von Wild Horse City zwar mit harten Worten vorgegangen, aber eigentlich zu beschäftigt mit seinen eigenen Problemen, um was dagegen zu unternehmen.
Im Vergleich zu Wild Horse City war die Wild Horse Air Pirate Group natürlich nicht besonders stark, aber sie spielte eine wichtige Rolle für Wild Horse City, vor allem im Krieg, wo sie unersetzlich war.
Die Kriege kleiner Himmelsstädte wurden normalerweise in einer einzigen Schlacht entschieden, da ein Kampf über den Ausgang zwischen zwei Städten entscheiden konnte. Da kleine Himmelsstädte in der Regel nur über geringe Stärke und kleinere Streitkräfte verfügten, war die unterlegene Seite nach einer Schlacht in der Regel nicht mehr in der Lage, weiterzukämpfen, was zum Ende des Krieges führte.
Wenn jedoch die Größe einer Himmelsstadt mittelmäßig oder größer war, sah die Kriegsführung ganz anders aus.
Mittlere Himmelsstädte waren um ein Vielfaches, sogar um das Zwölffache stärker als kleine Himmelsstädte, und ihre militärische Macht konnte deutlich größer sein. Das bedeutete, dass Kriege zwischen mittleren Himmelsstädten nie schnell beendet werden konnten. Die Flotten kämpften ununterbrochen gegeneinander, in einem ständigen Tauziehen mit einer Schlacht nach der anderen. Kriege konnten mindestens einige Monate dauern, manche sogar ein oder zwei Jahre.
Das machte Ressourcen zu einem entscheidenden Faktor, da Kriege im Grunde genommen ein Kampf um Ressourcen waren. In einem langwierigen Konflikt, der Monate oder sogar Jahre dauern konnte, reichten die Ressourcen innerhalb der Städte allein einfach nicht aus, um den Bedarf des Krieges zu decken; externe Versorgungslinien waren unerlässlich. Und genau hier kam die Wild Horse Air Pirate Group ins Spiel.
Erstens konnte die Wild Horse Air Pirate Group als Banditenbande verschiedene Beutegegenstände an Wild Horse City übergeben, um deren Kriegsausgaben zu unterstützen, und sie konnte sogar ihre Raubziele entsprechend den Bedürfnissen von Wild Horse City auswählen.
Zweitens konnte die Wild Horse Air Pirate Group als unabhängige Raubgruppe agieren und mit großer Flexibilität die Versorgungslinien des Feindes angreifen.
Nimm zum Beispiel den andauernden Krieg zwischen Wild Horse City und Fire Elf City. Die beiden sind seit langem Rivalen und liefern sich Konflikte, die monatelang andauern können. In diesen zahlreichen Auseinandersetzungen hatte Wild Horse City oft die Oberhand. Warum? Beide waren mittelgroße Sky Cities mit vergleichbarer Stärke, warum also hatte Wild Horse City immer die Oberhand behalten?
Das lag an der Unterstützung der Wild Horse Air Pirate Group!
Während der langwierigen Konflikte zwischen Wild Horse City und Fire Elf City griff die Wild Horse Air Pirate Group immer die Versorgungslinien des Feindes an und raubte die Handelskammer aus, die Fire Elf City versorgte. Selbst wenn der Raub fehlschlug, konnten sie einen erheblichen Teil der feindlichen Streitkräfte binden, sodass Fire Elf City zu sehr gestreckt war, um effektiv reagieren zu können.
Kurz bevor Rocky und Karina die Wildpferde-Luftpiraten auslöschten, hatte Kilov einen Befehl aus Wildpferdestadt bekommen, die Handelsschiffe von Feuerelfenstadt mit allen Mitteln anzugreifen.
In dieser Situation war die plötzliche Vernichtung der Wildpferde-Luftpiraten-Gruppe definitiv ein Schlag für Wildpferde-Stadt. Sie beraubte Wildpferde-Stadt nicht nur einer Trumpfkarte im Krieg gegen Feuerelfen-Stadt, sondern traf sie auch während des Kampfes unvorbereitet und warf alle ihre Pläne über den Haufen.
Und genau weil sie diese Umstände kannte, kümmerten Karina Karlo’s Drohungen überhaupt nicht.
Nachdem er ihre Erklärung gehört hatte, konnte auch Rocky sich beruhigen.
„Hehe.“
In diesem Moment lachte Berg jedoch zweimal und sagte dann: „Neueste Nachrichten: Wild Horse City und Fire Elf City haben die Kämpfe bereits eingestellt.“
„Was?“
Als sie das hörte, drehte Karina sich sofort zu Berg um und runzelte die Stirn!
„Ich lüge dich nicht an.
Die Schattenallianz hat heute Morgen die Nachricht übermittelt, dass Wild Horse City und Fire Elf City die Kämpfe eingestellt haben.“
„Das …“
Bergs Aussage versetzte Karina in tiefe Gedanken, und es dauerte eine Weile, bis sie wieder sprach, voller Verwirrung: „Wie ist das möglich? Fire Elf City und Wild Horse City kämpfen seit so vielen Jahren, und jetzt ist eine hervorragende Gelegenheit, dem Gegner schweren Schaden zuzufügen. Warum sollten sie die Kämpfe einstellen?“
Der Waffenstillstand zwischen Wild Horse City und Fire Elf City überraschte Karina nicht nur, sondern verwirrte sie auch. Da die Wild Horse Air Pirate Group ausgelöscht und Wild Horse City unvorbereitet war, war dies eine hervorragende Gelegenheit für Fire Elf City, einen schweren Schlag zu versetzen. War der Stadtfürst von Fire Elf City ein Idiot? Eine solche Gelegenheit zu verpassen und einem Waffenstillstand zuzustimmen!
„Davon weiß ich nichts. Ich hab nur gehört, dass Wild Horse City den Waffenstillstand vorgeschlagen hat, aber Fire Elf City hat ziemlich schnell zugestimmt, was zeigt, dass es wohl eine Abmachung oder ein Deal gab …“
Während er sprach, warf Berg einen Blick auf Rocky.
Als er sich zu Rocky umdrehte, bemerkte Berg etwas Seltsames an seinem Gesichtsausdruck. Er wirkte nicht besonders überrascht, sondern eher abgelenkt, als hätte er nicht zugehört, worüber er und Karina gesprochen hatten.
„Rocky, was ist los mit dir?“
Als Berg Rockys ungewöhnliches Verhalten bemerkte, sprach er ihn an.
„Hast du gerade gesagt, dass Wild Horse City und Fire Elf City vielleicht eine Vereinbarung getroffen haben und deshalb nicht mehr kämpfen?“
Zurück in der Realität, sah Rocky Berg an und fragte.
„Sicherlich muss das so sein. Und der Preis dafür muss hoch gewesen sein, sonst hätte Fire Elf City eine so gute Gelegenheit nicht aufgegeben.“
Berg nickte entschlossen, während er sprach.
Obwohl die Schattenallianz diesen Teil der Informationen nicht geliefert hatte, waren alle Stadtfürsten und daher mit den Feinheiten bestens vertraut. Die Feuerelfenstadt würde sich eine so gute Gelegenheit zum Angriff nicht entgehen lassen, wenn Wildpferdestadt nicht einen Preis dafür gezahlt hätte.
„Ich glaube, ich weiß, warum die Feuerelfenstadt dem Waffenstillstandsangebot von Wildpferdestadt zugestimmt hat.“
Nachdem er Bergs Worte gehört hatte, seufzte Rocky und sagte dann:
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„Warum?“
„Du weißt es?“
Kaum hatte er den Satz beendet, richteten Berg und Karina ihren Blick auf ihn.
Angesichts ihrer verwirrten Blicke schüttelte Rocky mit einem ironischen Lächeln den Kopf und sagte:
„Die Familie Mairente.“
Während er sprach, seufzte er tief: „Gerade als wir die Wildpferde-Luftpiraten ausgerottet hatten, hat Wildpferdestadt Drohungen ausgesprochen und auch die Kämpfe mit Feuerelfenstadt eingestellt. Das zeigt ganz klar, dass sie gegen uns vorgehen wollen.“
„Aber findest du das nicht seltsam? Wildpferdestadt ist bereit, Feuerelfenstadt einen hohen Preis zu zahlen, um die Kämpfe einzustellen, nur um sich um uns zu kümmern. Ist das es wert?
Deshalb glaube ich, dass da definitiv etwas faul ist … Es ist sehr gut möglich, dass die Mairente-Familie ihre Finger im Spiel hat.“
„Willst du damit sagen, dass die Mairente-Familie sich an Wild Horse City gewandt hat, um euch zu verfolgen?“
Als Rocky das sagte, fragte Karina mit gerunzelter Stirn, was offensichtlich auch Bergs Frage war.
Auf ihre Frage nickte Rocky hilflos … Es war sehr gut möglich!
