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Wie Rocky schon gesagt hatte, könnte die Außenwelt durch seine letzten Aktionen von den Mana-Runen erfahren haben, aber egal ob es die Sky Alliance, Rick oder sogar das Magic Energy Research Institute war, sie kannten höchstens den Namen; mehr konnten sie auf keinen Fall wissen, weil Wensels Forschungsnotizen immer bei Rocky geblieben waren und die Ergebnisse der jahrelangen Forschung von Orton und den anderen auch persönlich von ihnen aufbewahrt wurden,
für andere völlig unzugänglich.
In dieser Situation hatte die Außenwelt keine Ahnung, wie weit Rocky in die Mana-Runen eingedrungen war.
Vielleicht wagten Rick und das Institut für Magische Energieforschung gerade deshalb einen Schritt gegen ihn, oder besser gesagt, sie waren darauf erpicht, etwas zu unternehmen, denn sobald sie die Funktion der Runen verstanden hätten, würden sie erkennen, dass Rockys Macht unweigerlich wachsen würde, wenn sie ihn weiter forschen ließen. Und sobald diese Macht eines Tages zum Vorschein käme, würde Rocky sofort so mächtig werden, dass niemand ihn mehr kontrollieren könnte!
Vielleicht war das der Grund, warum das normalerweise neutrale Institut für Magische Energie aktiv wurde. Als Besitzer der fortschrittlichsten Technologie der Welt verstand das Institut für Magische Energie besser als jeder andere, welche Veränderungen die Runen mit sich bringen konnten. Angesichts einer solchen Technologie konnten sie nicht tatenlos zusehen.
Allerdings hatten alle einen Fehler gemacht: Sie hatten die Technologie unterschätzt, die Rocky bereits beherrschte und weiterentwickelt hatte!
Vielleicht dachten Rick und die anderen, dass Rockys Forschung zu Runen vollständig in der Rüstung des Weißen Dämons enthalten war. Wenn sie das wirklich dachten, lagen sie völlig falsch, denn die aktuelle Version der Rüstung des Weißen Dämons war nur die zweite Auflage und wurde vor einem Jahr hergestellt.
Was bedeutete das?
Es bedeutete, dass die Runentechnologie, mit der die aktuelle Version der Rüstung des Weißen Dämons ausgestattet war, in den Augen von Rocky und seinem Team bereits völlig veraltet war!
Während Orton und die anderen ihre Runenforschung vertieften, wurden auch verschiedene auf Runen basierende Technologien kontinuierlich weiterentwickelt. Orton hatte schon lange gesagt, dass ihre Forschung ein Stadium erreicht hatte, in dem ein bedeutender Durchbruch möglich war. Sobald dieser Durchbruch geschafft war, konnte Rocky die Runen getrost der Öffentlichkeit zugänglich machen, denn selbst wenn dann die ganze Welt von den Runen wusste, würde er mit seiner Beherrschung der Runen immer noch einen absoluten Vorsprung haben.
Dies geschah vor der Erweiterung des Forschungsteams vor einigen Monaten, und Ortons Forschung hatte bereits einen Durchbruch erzielt!
Genau wegen dieses großen Durchbruchs hatte Rocky das Selbstvertrauen, Rick und die anderen mit aller Kraft zu bekämpfen, da er über die weltweit modernste Technologie verfügte – und das war keine Prahlerei!
In dieser Situation wurde das gesamte Forschungsteam in Thunderhawk City mit Rockys aufeinanderfolgenden Anweisungen beschäftigt. Ein Team von vierzig Leuten unter der Leitung von vier Meistern übernahm verschiedene Aufgaben und begann mit dem Entwurf einer neuen Generation von Rüstungen für Liliya und die anderen.
Gemäß Rockys Anforderungen sollte der Entwurf von Hammerfire diesmal eine Rüstung der Spitzenklasse sein, die dem Weißen Dämon ebenbürtig war!
Normalerweise war seine Forderung praktisch unmöglich zu erfüllen. Schließlich hatte er nach Rockys Schätzung nur zwei Monate Zeit für die Vorbereitung. In so kurzer Zeit war es nicht nur unmöglich, eine maßgeschneiderte Runenrüstung für Liliya und die anderen zu entwerfen, sondern es reichte nicht einmal aus, um eine Standardrüstung zu entwerfen.
Normalerweise war das auch so, aber für jemanden wie Orton und die anderen war das überhaupt kein Problem, denn ihre jahrelange harte Forschungsarbeit war nicht umsonst gewesen.
Erstens handelte es sich bei den Rüstungen, mit denen Liliya und die anderen ursprünglich ausgestattet waren, bereits um experimentelle Kampfanzüge. Hammerfire hatte die Prototypen für diese Rüstungen schon längst fertiggestellt, sodass die Konstruktionszeichnungen bereits vorlagen.
Zweitens hatten Orton und die anderen im Laufe ihrer jahrelangen Forschung bereits einen riesigen Erfahrungsschatz gesammelt und, was noch wichtiger war, sie verfügten bereits über mehrere ausgereifte Runentechnologien. All dies und die fertigen Konstruktionszeichnungen verkürzten zweifellos die Entwicklungszeit für die neue Rüstung erheblich.
Das war der sprichwörtliche „kleine Anfang, aus dem Großes entstand“.
Nach mehreren Jahren harter Arbeit hatte Rocky eine enorme Kraft angesammelt, von der niemand etwas wusste, und sobald diese Kraft entfesselt würde, würde sie in der Tat furchterregend sein.
Während das Forschungsteam mit Hochdruck daran arbeitete, das Design der neuen Rüstung für Liliya und die anderen fertigzustellen, bereitete sich auch die Waffenfabrik darauf vor, die Produktion auf Hochtouren zu bringen. Sobald die Rohstoffe eintrafen, konnte die Waffenfabrik Rüstungen am Fließband produzieren.
Das bedeutete, dass Rocky nun für alles bereit war und nur noch auf die Ankunft der Materialien warten musste. Sobald die benötigten Materialien geliefert waren, würde ganz Thunderhawk City auf Hochtouren laufen.
Leider konnte er selbst in dieser dringenden Situation nichts tun, denn der Erfolg hing ganz von der Apple Tree Chamber of Commerce ab, und die Handelskammer hatte zwar hart an dieser Angelegenheit gearbeitet, aber es war eine ziemliche Herausforderung.
Die Materialien, die Rocky brauchte, waren für die Handelskammer keine große Sache. Nachdem die Kammer die Liste von Archimonde bekommen hatte, brauchte sie nur einen Tag, um alles vorzubereiten, was Rocky brauchte. Die eigentliche Herausforderung lag also bei der Eskorteflotte. Die Kammer hatte die Eskorteflotte in dieser Zeit vorbereitet.
Zu dieser Zeit hatte die Stadt Fury eine strenge Blockade über Backhill Village verhängt, und mit der Unterstützung zahlreicher Verbündeter konnte man die Stadt Fury zu diesem Zeitpunkt als völlig skrupellos bezeichnen. Selbst die Händler aus Sirius City wurden bei der Ein- und Ausreise nach Backhill Village streng kontrolliert, gelegentlich wurden sogar einige Handelsschiffe beschlagnahmt, und aufgrund der Beschränkungen der Allianz musste Howling Sky diese Demütigung hinnehmen.
In dieser Situation gab es für die Apple Tree Chamber of Commerce nur einen Weg, um Materialien nach Backhill Village zu liefern: durchbrechen!
Aber selbst für die Apple Tree Chamber of Commerce war das nicht einfach.
Die Kammer unter der Leitung von Pansen verfügte zwar über enorme Ressourcen, aber egal wie groß ihr Reichtum auch war, sie war immer noch nur eine Handelskammer. Auch wenn ihr Hauptgeschäft Kriegsschiffe waren, war es unmöglich, über Nacht eine riesige Eskortflotte zusammenzustellen, die die Blockade der Stadt der Wut durchbrechen konnte. Außerdem hatte die Kammer erst vor kurzem gegen die Stadt der Wut gekämpft und dabei über zweihundert Kriegsschiffe verloren, was die Sache noch schwieriger machte.
Pansen zerbrach sich den Kopf, um eine starke Eskortflotte zusammenzustellen. Er sammelte nicht nur alle Eskortschiffe der Kammer, sondern heuerte auch mehrere große Söldnergruppen aus der Söldnergilde an, sodass er gerade so eine Streitmacht zusammenbekam, die stark genug war, um die Blockade der Stadt der Wut zu durchbrechen.
Als alles bereit war, brach die Handelsflotte endlich aus der Ewigen Stadt auf, und als sie sich dem Dorf Backhill näherte, war bereits ein halber Monat vergangen.
Unter dem Schutz einer riesigen Flotte tauchte die Handelsflotte der Apple Tree Chamber of Commerce wieder im Luftraum über Backhill Village auf. Aber aus den Erfahrungen der Vergangenheit gelernt, wagte die Handelsflotte trotz der größeren Eskorte diesmal keine Unvorsichtigkeit.
Sie rückten vorsichtig vor und kontaktierten Rocky im Voraus, um ihn zu bitten, sich so gut wie möglich auf den Empfang vorzubereiten, denn die Stadt Fury würde sie niemals einfach so an das Dorf Backhill heranlassen; es würde zwangsläufig zu einer Schlacht zwischen beiden Seiten kommen.
Doch alle hatten sich getäuscht! Denn als die Handelsflotte sich Backhill Village näherte, schickte die Stadt der Wut zwar Truppen, griff aber nicht an und ließ die Handelsflotte einfach passieren, sodass diese die Ladung reibungslos an Rocky übergeben konnte …
Dieses Ergebnis übertraf Rockys Erwartungen bei weitem und erfüllte ihn augenblicklich mit einem unguten Gefühl.
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