Gerade als alle wegen der Finanzprobleme ratlos waren und keine perfekte Lösung finden konnten, meldete sich Hammerfire plötzlich zu Wort.
„Ich habe eine Idee“, sagte er.
Bei diesen Worten richteten sich alle Augen auf ihn, und Hammerfire sah Rocky an: „Allerdings könnte diese Idee für dich etwas gefährlich sein.“
„Meister Hammerfire, bitte sag uns deine Meinung“, sagte Rocky.
„Komm schon, Hammerfire, hör auf, um den heißen Brei herumzureden, und sag uns, was es ist!“, fragte Orton sofort und zeigte damit die Dringlichkeit, die die Gruppe empfand.
Daraufhin fuhr Hammerfire fort:
„Die Arena.“
Als er diese drei einfachen Worte aussprach, waren alle Anwesenden für einen Moment sprachlos, dann zeigten sich schnell verschiedene Gesichtsausdrücke auf ihren Gesichtern. Mehr dazu bei empire
„Hammerfire, sag klar und deutlich, was du meinst!
Willst du etwa sagen, dass Rocky in der Arena antreten soll?“ Orton runzelte die Stirn und seine Miene verfinsterte sich, als er das Wort „Arena“ hörte.
„Ja, genau das meine ich, dass Rocky in der Arena antreten soll“, bestätigte Hammerfire mit einem Nicken und erklärte: „In der Arena der Ewigen Stadt findet jedes Quartal eine Liga statt. Jeder Teilnehmer, der gewinnt, kann ein unglaublich hohes Preisgeld gewinnen …“
„Nein! Auf keinen Fall!“
Orton ließ Hammerfire nicht ausreden und unterbrach ihn abrupt, seine Augen weiteten sich, als er rief: „Rocky ist der ehrenwerte Stadtfürst! Wie kann er in der Arena kämpfen? Außerdem sind die Kämpfe in der Arena Kämpfe auf Leben und Tod. Was, wenn ihm etwas zustößt, wenn er einen Arm oder ein Bein verliert? Wirst du dann die Verantwortung übernehmen?“
Orton war sichtlich verärgert über Hammerfires Vorschlag, seine Ablehnung war in seinem starren Blick deutlich zu sehen.
Die Arena war im Grunde ein Ort der Unterhaltung, der das Spektakel der Void-Magie-Krieger, die zum Vergnügen des Publikums bis zum Tod kämpften, ausnutzte – ein Konzept, das man nicht unterschätzen durfte. In God City war die Arena eine der größten Unterhaltungsveranstaltungen, mit kontinuierlichen Kämpfen das ganze Jahr über, und ausnahmslos alle Teilnehmer waren Void-Magie-Krieger!
Obwohl die Arena als Unterhaltungsort für Zuschauer diente, war sie für die Teilnehmer extrem brutal, denn die Kämpfe in der Arena waren echte Kämpfe auf Leben und Tod, bei denen der kleinste Fehler einen Kämpfer das Leben kosten konnte.
Dafür gab es aber auch richtig viel zu gewinnen. Jeder Krieger mit einer Leerenmagierrüstung, der in der Arena gewann, konnte sich ordentlich belohnen. Die einfachsten Belohnungen waren Goldmünzen, aber je höher das Level des Kampfes, desto wertvoller waren die Belohnungen. Wenn jemand sogar Champion bei der alle drei Jahre stattfindenden Himmelskampf-Meisterschaft wurde, bekam er als ultimativen Preis eine ganze Himmelsstadt!
Weil die Belohnungen so groß waren, entschieden sich trotz der Gefahren immer noch viele dafür, in der Arena anzutreten.
Trotzdem blieb die Zahl der Krieger mit Leerenmagie-Rüstungen begrenzt, schließlich war ihr Status viel höher als der von normalen Soldaten, und nicht jeder war bereit, sein Leben zu riskieren.
Um mehr Leute anzulocken, gab die Arena einigen Teilnehmern, die sich das nicht leisten konnten, kostenlos Void Magic Armors, was mehr normale Soldaten zum Mitmachen brachte.
Und weil die Arena die Rüstungen umsonst zur Verfügung stellte, war die Teilnehmerzahl immer hoch, sodass das ganze Jahr über Kämpfe stattfanden.
Da die Qualität der Teilnehmer sehr unterschiedlich war, waren sowohl echte als auch falsche Void Magic Warriors dabei, was die Brutalität der Kämpfe noch steigerte. Wenn ein echter Void Magic Warrior auf einen Betrüger traf, war es fast sicher, dass es Tote geben würde. Doch je blutiger die Kämpfe waren, desto mehr Zuschauer kamen, was die Einnahmen der Arena steigerte.
Das war die Arena, ein Event, das die Leute mit Blutvergießen unterhielt.
Hammerstone hatte diese Idee gehabt, in der Hoffnung, dass Rocky in der Arena antreten würde, um Geld zu verdienen. Auf diese Weise würden sie nicht nur die notwendigen Mittel für ihre Forschung sichern, sondern auch verhindern, dass die Forschungsergebnisse in die Hände anderer fielen – eine Lösung, die zwei Probleme auf einmal löste.
„Hammerfire, es gibt zwar Preisgelder für Siege in der Arena, aber das reicht doch sicher nicht aus, um unsere Forschung zu finanzieren, oder?“
An dieser Stelle meldete sich Pelaya zu Wort. Sie lehnte die Idee nicht so direkt ab wie Orton, äußerte aber ihre Zweifel.
Aus Pelayas Sicht mochte das Preisgeld aus der Arena für den Durchschnittsbürger zwar beachtlich erscheinen, aber was bedeuteten schon Zehntausende oder sogar Hunderttausende Goldmünzen für die Forschung an Runenrüstungen?
Doch kaum hatte sie ausgesprochen, antwortete Hammerfire sofort: „Pelaya, du weißt nicht Bescheid, die Wettkämpfe in der Arena sind in Stufen unterteilt. In den unteren Stufen ist das Preisgeld natürlich gering, aber in den höheren Stufen sieht das anders aus. Es ist ganz normal, in einem Wettkampf über hunderttausend Goldmünzen zu gewinnen. Außerdem schlage ich Rocky nicht wegen des Preisgeldes für die Teilnahme am Wettkampf vor, sondern wegen der Glücksspiele außerhalb der Arena!“
„Du denkst etwa, die Arena verdient ihr Geld nur mit dem Ticketverkauf? Das ist nicht der Fall. Jedes Mal, wenn in der Arena ein Kampf stattfindet, richten die Offiziellen draußen Wettbüros ein, bieten Quoten für beide Seiten an und lassen alle ihre Wetten platzieren. Das ist die eigentliche Einnahmequelle der Arena.“
„Solange Rocky also kämpft, wetten wir von draußen auf ihn. Und solange er gewinnt, gewinnen wir draußen Geld und vervielfachen unsere Gewinne. Auf diese Weise wären die Forschungsgelder doch gesichert, oder?“
