Die plötzliche Wendung der Ereignisse hat Aileen, die alles genau geplant hatte, total überrascht!
Sie war davon ausgegangen, dass Chefverwalter Mar kommen würde, und hatte sich darauf gut vorbereitet.
Chefverwalter Mar hatte nicht nur ein gutes Verhältnis zu ihrem Großvater, sondern hatte auch schon vorher angedeutet, dass der Preis für Garn zwar steigen würde, das Ausmaß der Erhöhung aber verhandelbar sei.
War die Botschaft nicht klar? Einfach gesagt: Solange man genug Vorteile bieten konnte, konnte Oberhofmeister Mar seine Position nutzen, um Thunderhawk City ein kleines Zugeständnis beim Preis zu machen.
Als Verantwortlicher für den Handel mit einer Stadt hatte er diese Befugnis auf jeden Fall.
Deshalb hatte Aileen schon überlegt, wie sie mit Oberhofmeister Mar umgehen würde, und sogar Rocky vorher informiert.
Aber was war jetzt los?
Warum war Oberhofmeister Mar, der ihrem Großvater bereitwillig zugestimmt hatte, nicht erschienen, und warum war jemand anderes gekommen, um mit Thunderhawk City zu handeln?
Diese unerwartete Wendung verwirrte Aileen, sodass sie einen Moment lang nicht wusste, wie sie reagieren sollte.
Zum Glück war Voss direkt an ihrer Seite!
„Ist das Senior Voss?“
Die Gruppe der Azure Commerce Guild war gerade näher gekommen, als ihr Anführer das Wort ergriff.
„In der Tat, darf ich fragen, mit wem ich die Ehre habe …?“
„Ich bin Jia Xi, der neu ernannte Aufseher der Azur-Handelsgilde.“
Der Mann, der sprach, hieß Jia Xi und schien etwa vierzig Jahre alt zu sein, aber seine Schläfen waren bereits leicht ergraut und seine Gesichtsfarbe sah nicht besonders gut aus. Dennoch behielt er während des gesamten Gesprächs ein Lächeln im Gesicht.
„Senior Voss, ich habe von Oberhofmeister Mar viel über Ihre Heldentaten gehört. Sie waren damals eine ziemlich einflussreiche Persönlichkeit!“
Nach einer kurzen Vorstellungsrunde begann der neue Aufseher Jia Xi ein Gespräch mit Voss, der mühelos mit Witz und Humor antwortete. An ihrem Verhalten in diesem Moment konnte man nicht erkennen, dass sie sich zum ersten Mal begegneten; stattdessen wirkten sie wie alte Freunde.
Nach einem kurzen Smalltalk stiegen Voss, Jia Xi und eine verwirrte Aileen in dieselbe Kutsche und fuhren direkt zur Residenz des Stadtfürsten.
„Senior Voss, bitte legen Sie beim Stadtfürsten ein gutes Wort für uns ein.“
Während der Fahrt zur Residenz des Stadtfürsten unterhielten sich Jia Xi und Voss angeregt und kamen schnell auf das Geschäft zu sprechen.
Als Voss das hörte, lächelte er nur und schüttelte den Kopf und sagte: „Aufseher Jia Xi, ich fürchte, ich kann mich diesmal nicht einmischen. Ich bin nicht mehr der Finanzbeauftragte von Thunderhawk City.“
„Oh?“
Als Jia Xi das hörte, war er überrascht, da er davon offensichtlich nichts wusste, und fragte:
„Senior Voss, wer ist denn jetzt der Finanzbeauftragte von Thunderhawk City …?“
Während er sprach, warf Voss einen Blick auf Aileen.
„Aileen, komm und begrüße Aufseher Jia Xi.“
„Aufseher Jia Xi, hallo.“
Von Voss gerufen, kam Aileen endlich wieder zu sich und begrüßte Jia Xi hastig.
Tatsächlich war Aileen von Anfang an etwas abgelenkt gewesen. Sie fragte sich immer wieder, warum? Warum hatte sich die Person, die zum Handel mit Thunderhawk City gekommen war, plötzlich geändert?
War es ein Zufall?
Aileen glaubte das nicht; in dieser kritischen Phase steigender Garnpreise schien ihr ein solcher Zufall unwahrscheinlich.
War es ein Zufall?
War es wirklich nur Zufall, dass die Azure Commerce Guild beschlossen hatte, Jia Xi mit dem Handel mit Thunderhawk City zu beauftragen, und dass dies nichts mit den gestiegenen Garnpreisen zu tun hatte?
Aileen hielt das für ebenso unmöglich. Thunderhawk City war zwar klein, aber dennoch eine Himmelsstadt, die von einer Person auf Überwachungsebene verwaltet werden musste. Daher würde die Azure Commerce Guild ihren Vertreter nicht leichtfertig austauschen.
Außerdem hatte Oberhofmeister Mar schon vorher mit Großvater gesprochen. Wenn er wusste, dass er ersetzt werden würde, warum hätte er dann so schnell auf alle Wünsche von Großvater eingegangen?
Nach langem Überlegen kam Aileen daher zu dem Schluss, dass Großvater reingelegt worden war!
Auch wenn Oberhofmeister Mar zuvor bereitwillig auf die Wünsche von Großvater eingegangen war, war das in Wirklichkeit alles nur ein Trick.
Die andere Seite wusste wahrscheinlich schon vorher, dass nicht er selbst zum Handel nach Thunderhawk City kommen würde, aber sie hatte Großvater nicht informiert, was zu der heutigen Situation geführt hatte!
Dieses Ergebnis war für Aileen wirklich schwer zu akzeptieren. Sie hätte nie gedacht, dass ihr Großvater, der immer so klug gewesen war, sich in einer solchen Angelegenheit zu Fall bringen lassen und von einem einfachen Verwalter ausmanövrieren lassen würde.
Mit diesem Gedanken im Hinterkopf konnte sie nicht umhin, einen Blick auf Voss zu werfen, nur um festzustellen, dass ihr Großvater so gelassen wie immer wirkte und sich weiterhin fröhlich mit Jia Xi unterhielt.
In diesem Moment stellte Voss Aileen Jia Xi vor:
„Das ist meine Enkelin, sie ist jetzt die Finanzbeauftragte von Thunderhawk City.“
„Oh?“
Voss‘ Worte ließen Jia Xi plötzlich etwas begreifen, und er drehte sich zu Aileen um.
Nachdem er Aileen musterte, nickte Jia Xi lächelnd. Er sagte zwar nicht viel, aber in seinem Blick blitzte unwillkürlich etwas auf.
Gleichzeitig runzelte Aileen unbewusst die Stirn, denn das, was Jia Xi beim Betrachten von ihr in den Augen aufblitzte, löste in ihr plötzlich ein Gefühl des Ekels aus.
Aber alle Anwesenden waren clever; der listige und gerissene Jia Xi begann bald wieder mit Voss zu plaudern, und Aileen kehrte zu ihrem normalen Verhalten zurück.
Während der Reise unterhielten sich Jia Xi und Voss ununterbrochen und sahen dabei aus wie alte Bekannte. Nachdem Aileen erfahren hatte, dass alle bisherigen Vorbereitungen umsonst gewesen waren, versuchte sie ihr Bestes, um sich in das Gespräch einzuschalten, und versuchte mehrmals, es auf den Handel mit Garn zu lenken.
Sie wollte diese Gelegenheit nutzen, um Jia Xis Haltung auszuloten, um sich besser auf die bevorstehenden Verhandlungen vorzubereiten.
Aber aus irgendeinem Grund weigerte sich Jia Xi, der das Thema ursprünglich aktiv angesprochen hatte, darüber zu sprechen, nachdem er erfahren hatte, dass Voss nicht der Finanzbeauftragte war. Selbst als Aileen das Thema mehrmals von sich aus ansprach, nickte er ihr nur ein paar Mal beiläufig zu, bevor er das Thema wechselte.
Die Fahrt vom Hafen zur Residenz des Stadtfürsten war nicht kurz, aber irgendwann musste sie zu Ende sein. Als die Kutsche schließlich hielt, waren Aileens Bemühungen erfolglos geblieben; sie hatte Jia Xis Haltung nicht herausfinden können.
Dieses Ergebnis beunruhigte Aileen immer mehr, denn aufgrund ihrer Erfahrung war Jia Xis Verhalten kein gutes Zeichen.
Nachdem die Kutsche bei der Residenz des Stadtfürsten angekommen war, führte Aileen Jia Xi zu Rocky, während Voss, wie er es zuvor gesagt hatte, ihnen nicht folgte.
„Stadtfürst, das ist die Aufseherin der Azur-Handelsgilde, Aufseherin Jia Xi.“
Nachdem sie Jia Xi in die Halle des Stadtfürsten gebracht hatte, wurde Aileen von Rocky begrüßt, der dort bereits seit einiger Zeit gewartet hatte.
Als Aileen jedoch die Vorstellung von Jia Xi beendet hatte und zu Rocky blickte, stellte sie fest, dass sein Gesicht, genau wie sie es sich vorgestellt hatte, voller Überraschung und Verwirrung war.
Offensichtlich war Rocky genauso verwirrt über Jia Xis Erscheinen wie Aileen, denn wie sie hatte auch er erwartet, dass Chefsteward Mar kommen würde, da dieser seit langem die Azure Commerce Guild in Verhandlungen mit Thunderhawk City vertreten hatte. Warum war heute plötzlich jemand anderes da?
Das war echt ärgerlich …
Rocky warf einen Blick auf Jia Xi, der vor ihm stand, und dann auf Aileen, deren Gesichtsausdruck leicht verlegen war, und wusste, dass sich die Lage möglicherweise geändert hatte!
Aber er reagierte auch ziemlich schnell; die Überraschung und Verwirrung in seinem Gesicht verschwanden schnell und wurden durch ein Lächeln ersetzt, als er zu Aufseher Jia Xi sagte: „Aufseher Jia Xi, Sie hatten eine lange Reise.“
„Vielen Dank für deine freundliche Sorge, Stadtfürst.“
Mit einer leichten Verbeugung vor Rocky zeigte Jia Xi, dass er ein Mann war, der an bedeutende Ereignisse gewöhnt war und sehr gut wusste, wie man sich in der Gegenwart eines Stadtfürsten zu verhalten hatte.
Danach tauschte Rocky ein paar Höflichkeiten mit Jia Xi aus, und dann kamen sie zum Hauptthema.
„Stadtfürst, der Preis für Garn wird dieses Mal um dreißig Prozent steigen.“
Das eigentliche Geschäft zwischen Jia Xi und Rocky war natürlich der Garnhandel, und Jia Xi kam direkt zur Sache und teilte Rocky mit, dass nicht nur der Preis für Garn steigen würde, sondern sogar um dreißig Prozent!
Dreißig Prozent!
Bei diesen Worten schnappte Rocky unwillkürlich nach Luft!
Die Erhöhung lag nicht nur weit über seinen Erwartungen, sie überschritt sogar die Grenze, die Thunderhawk City verkraften konnte!
