Mit der Zeit wurde auf dem Flankenfeldzug langsam klar, wer gewinnen würde.
Die kaiserliche Armee, die den Feind anfangs umzingelt hatte, war stark geschwächt. Die Allianz-Armee hingegen hatte zwar bei den Eskortschiffen große Verluste erlitten, konnte aber ihre Kreuzerflotte relativ unbeschadet halten.
Angesichts dieser Entwicklung wurde erwartet, dass der Flankenfeldzug bald beendet sein würde und die relativ unversehrte Kreuzerflotte dann schnell zur Verstärkung an die Front eilen würde.
Auf dem Frontfeldschauplatz sah es für die kaiserliche Armee, die eigentlich unaufhaltsam vorrücken sollte, nicht so gut aus. Obwohl schon viel Zeit vergangen war und die Schlacht an der Flanke sich dem Ende näherte, hatten sie den Kampf noch nicht beendet.
In diesem Moment war Wilton’s Schlachtschiff-Flotte komplett umzingelt und musste heftige Angriffe des Feindes abwehren. Ihre Formation war schon lange total durcheinander. Doch trotz der überwältigenden Unordnung hatten ziemlich viele Schlachtschiffe, etwa zwei- bis dreihundert, überlebt.
Die große Truppe unter Wilton hatte ursprünglich aus siebenhundert Schlachtschiffen bestanden. Nach anhaltenden Feuergefechten hatten sie zwei Drittel verloren, was zweifellos ein schwerer Schlag war. Allerdings durfte man die verbleibenden zwei- bis dreihundert Kriegsschiffe nicht unterschätzen. Es handelte sich immerhin um Schlachtschiffe, und selbst mit nur noch zwei- bis dreihundert Stück verfügten sie noch über beträchtliche Kampfkraft. Daher konnte die kaiserliche Armee diesen letzten Rest nicht einfach so schlucken.
Ein weiterer Grund, warum die kaiserliche Armee die Allianz-Armee nicht auf einen Schlag vernichten konnte, war natürlich das Eingreifen des Void Magic Corps.
Die rechtzeitige Verstärkung durch das Void Magic Corps entlastete Wilton nicht nur erheblich, sondern verlangsamte auch die Offensive der kaiserlichen Armee erheblich. Infolgedessen zog sich die Schlacht, die eigentlich schnell entschieden sein sollte, in die Länge und blieb unentschieden, als die Flankenoffensive fast beendet war.
Es war klar, dass sich die Lage auf dem Schlachtfeld nicht so entwickelt hatte, wie alle gedacht hatten. Die Ankunft des Void Magic Corps der Allianz war zur größten Unbekannten in diesem großen Krieg geworden und hatte den Verlauf der Schlacht komplett verändert.
In dieser Situation hatte die kaiserliche Armee keine andere Wahl, als sich wieder anzupassen, denn obwohl niemand in der kaiserlichen Armee es zugeben wollte, mussten sie akzeptieren, dass sie nun Anzeichen einer Niederlage zeigten …
Die Flankenschlacht stand kurz vor dem Ende, und sobald ein Sieger feststand, würde die Kreuzerflotte der Allianz die Front unterstützen. Dann würden die beiden Divisionen der kaiserlichen Armee eingekesselt und vernichtet werden.
Das war es, was als Nächstes passieren würde.
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Aber dieses Ergebnis war definitiv nicht das, was die kaiserliche Armee sehen wollte.
Um das schlimmste Szenario zu vermeiden, hatte der Kommandant der imperialen Armee keine andere Wahl, als einen neuen Befehl zu erteilen.
Rückzug…
In dieser Phase der Schlacht war es sinnlos, weiterzukämpfen. Die Niederlage der imperialen Armee war sicher, und eine so verzweifelte Lage in der letzten Phase der Schlacht zu offenbaren, bedeutete, dass sie nicht mehr zu ändern war. Der Kommandant der imperialen Armee, der weder über die Truppen noch über die Zeit verfügte, um sich neu zu formieren, erteilte entschlossen den Befehl zum Rückzug.
Nach Erteilung des Befehls reagierte die kaiserliche Armee, die zu diesem Zeitpunkt belagerte, sofort. Die schwer gepanzerten Schiffstruppen an der Front zeigten kaum Reaktion, aber die umliegenden Flotten drehten ihre Schiffe um und verließen schnell das Schlachtfeld, gefolgt von den schwer gepanzerten Schiffstruppen.
Dies bestätigte wirklich das alte Sprichwort: „Eine besiegte Armee ist wie ein Erdrutsch!“
Angesichts der unvermeidlichen Niederlage zeigten auch die Flotten der kaiserlichen Armee eine Flucht und verließen massenhaft das Schlachtfeld, was nicht nur für die Zuschauer schockierend, sondern auch zutiefst entmutigend war.
Als Wilton diese Manöver der kaiserlichen Armee bemerkte, erkannte er sofort, was vor sich ging, und gab den Befehl: „Alle Truppen sollen die Verfolgung einstellen. Nutzt diese Zeit, um die Formation anzupassen.“
Selbst als er sah, dass sich der Feind offensichtlich in Unordnung zurückzog, befahl Wilton als Oberbefehlshaber keine Verfolgung. Stattdessen ließ er die Flotte zusammenziehen und sich auf die Verteidigung konzentrieren.
Dieser Befehl mag viele verwirrt haben, da es eine perfekte Gelegenheit schien, den Vorteil auszunutzen. Wie konnten sie sich diese Chance so leicht entgehen lassen?
Diejenigen, die so dachten, waren wahrscheinlich daran gewöhnt, auf dem Papier über Krieg zu theoretisieren; sie hatten keine Ahnung, wie es auf einem echten Schlachtfeld zuging.
Die kaiserliche Armee zog sich zwar in Unordnung zurück und bot scheinbar eine perfekte Gelegenheit, den Sieg zu erringen, aber war das wirklich so?
Es war die kaiserliche Armee, die zusammenbrach!
Während der gesamten Schlacht, unabhängig vom endgültigen Ausgang, hatte die kaiserliche Armee von den höchsten Befehlshabern bis hin zu den einfachen Soldaten eine tadellose Leistung gezeigt. Kein einziger Soldat hatte den Namen der kaiserlichen Armee beschmutzt. Warum also kam es in diesem letzten Moment zu einer so schändlichen Szene?
Die Kämpfe an den Flanken waren noch nicht wirklich vorbei. Die kaiserliche Armee hatte noch genug Zeit für einen geordneten Rückzug vom Schlachtfeld, da sie an der Front immer noch im Vorteil war und niemand sie hätte aufhalten können. Warum haben sie sich dann so chaotisch verteilt?
Diese scheinbare Flucht war also eindeutig eine Illusion!
Hätte Wilton in diesem Moment unüberlegt die Verfolgung aufgenommen, hätte er sicherlich Verluste erlitten. Die von ihm befehligte Schlachtschiff-Flotte war bereits stark dezimiert und nicht mehr in der Lage, den Feind weiter zu bekämpfen. Wären sie während der Verfolgung in einen Hinterhalt geraten, hätten sie möglicherweise vollständig vernichtet werden können! Und wäre das geschehen, wäre der Ausgang der gesamten Schlacht erneut ungewiss gewesen.
Deshalb ging Wilton, ein bekannter General, nach dem Sieg kein Risiko ein. Er befahl seiner Flotte, nicht weiter zu verfolgen, und ließ die scheinbar zerstreute kaiserliche Armee einfach entkommen.
Kurz darauf, als die kaiserliche Armee sah, dass Wilton seine Truppen nicht verfolgte, organisierte sie sich schnell neu und zog sich geordnet und in mehreren Reihen zurück.
Tatsächlich war die anfängliche Zerstörungswut nur ein Trick, um ihn zu einem Zug zu verleiten, aber zum Glück ließ sich Wilton nicht täuschen.
Man muss sagen, dass die Kommandeure beider Seiten von Anfang bis Ende wirklich gekämpft haben. Selbst in den letzten Augenblicken, als der Ausgang bereits entschieden war, gaben beide Kommandeure die letzte Chance, die Niederlage noch in einen Sieg zu verwandeln, nicht auf und lieferten sich weiterhin ein heimliches Wettrennen.
Angesichts des Endergebnisses hatte jedoch eindeutig Wilton das letzte Wort.
Während sich die kaiserliche Armee aus dem frontalen Kampfgebiet zurückzog, begann auch die kaiserliche Armee an den Flanken den Rückzug. Sie hatten jedoch nicht so viel Glück. Die deutlich überlegene Allianz-Armee gab ihnen keine Chance, sich mit den Hauptstreitkräften wieder zu formieren. Sie nutzte ihren Sieg und vernichtete schnell alle Feinde.
Doch gerade als die noch kampffähige Kreuzerflotte die schwer gepanzerten Schiffe in den Rückzug nahm, entdeckte sie, dass die vier zuvor von der kaiserlichen Armee entsandten Himmelsstädte bereits ins Schlachtfeld geflogen waren.
