Als Rocky vor der riesigen Leiche stand, runzelte er immer mehr die Stirn, während er allmählich erkannte, was an dieser Höhle anders war.
Der größte Unterschied waren auf jeden Fall die Dämonen.
Seit sie in dieser Höhle angekommen waren, waren sie mehr als einmal angegriffen worden und hatten sich in große Gefahr begeben. Obwohl sie jedes Mal knapp entkommen waren, zeigten die Feinde, denen sie begegnet waren, dass sie noch nie zuvor solche Wesen gesehen hatten, sodass selbst Rocky und seine Begleiter sich nicht sicher waren, ob sie diese Feinde als Dämonen bezeichnen sollten oder nicht.
An diesem Ort wurden sie zum ersten Mal von Käfern angegriffen, und ehrlich gesagt wusste niemand, was diese Käfer waren, aber fairerweise muss man sagen, dass sie eine gewisse Ähnlichkeit mit Dämonen hatten. Die Tentakel, denen sie später begegneten, waren jedoch schwerer zu erklären.
Selbst jetzt wusste Rocky nicht, was die Tentakel, denen er begegnet war, wirklich waren. Waren es dämonenähnliche Kreaturen mit Tentakeln? Oder waren die Tentakel, denen sie begegnet waren, einfach Teil einer monströsen Kreatur, die sie noch nie zuvor gesehen hatten? Niemand wusste es.
Und jetzt war der Körper des riesigen Monsters vor ihm noch schwerer zu verstehen. Sie hatten noch nie einen Dämon gesehen, der so aussah, also hatten sie keine Ahnung, was es war, ob es ein normaler Dämon oder ein hochrangiger Dämon war oder eine neue Spezies, der sie noch nie begegnet waren. Es war alles ein Rätsel, und diese Seltsamkeit stand eindeutig in Verbindung mit den Geheimnissen, die in der Höhle verborgen waren.
„Rocky, schau mal hier …“
Während Rocky mit gerunzelter Stirn die Leiche des Monsters genau untersuchte, hatte Liliya sich bereits dem Monster genähert und sich neben eines seiner sichelförmigen Gliedmaßen gekauert.
„Sei vorsichtig.“
Als Rocky sah, wie nah Liliya dem Monster war, warnte er sie schnell, schließlich waren die sichelförmigen Gliedmaßen des Monsters fast so groß wie ein Mensch, ganz zu schweigen davon, dass sie von ihnen aufgeschnitten werden könnte – schon ein Schlag würde für Liliya genug sein.
„Es ist ein Beastman.“
Als Rocky sie warnte, sah Liliya, die vor den sichelförmigen Gliedmaßen hockte, deutlich, was von den Gliedmaßen in den Boden gerammt war: ein durchbohrtes Beastman-Skelett!
Während Liliya und Rocky die Leiche des Monsters untersuchten, war auch Häuptling He Nan neben Dusa angekommen, aber die Szene hier war weitaus tragischer als das, was Rocky und seine Gruppe erlebt hatten. Dieser Ort glich einem Schlachtfeld!
Gerade als Rocky alle zur Wachsamkeit mahnte, erwähnte Dusa, dass auch sie Beastman-Skelette gefunden hatte – und zwar nicht nur eines. Tatsächlich lagen an der Stelle, die Dusa entdeckt hatte, Dutzende von Beastman-Skeletten, und nicht nur das, es gab auch Dämonenkadaver.
Als Häuptling He Nan sich Dusa näherte, sah er sich um und bemerkte schnell die Skelette der Beastmen auf dem Boden. Er erkannte sofort, dass diese Skelette vor ihrem Tod eindeutig in einen Kampf verwickelt gewesen waren, da sie größtenteils in Fünfergruppen aufgestapelt waren – eine Formation, die Beastman-Krieger oft im Kampf verwendeten.
„Sie sind alle im Kampf gestorben … mit diesen Dämonen …“
He Nan folgte der Richtung, in die die Skelette der Tiermenschen zeigten, und sah schnell eine Reihe von Dämonenkadavern auf dem Boden liegen, darunter auch die Käfer, denen sie zuvor begegnet waren, und zwar in großer Zahl. Wie Rocky sah auch er das riesige mantisähnliche Monster.
Es war klar, dass die Dutzenden von Skeletten der Tiermenschen, die er sah, diejenigen waren, die im Kampf gegen diese Dämonen und Monster ums Leben gekommen waren, und alle waren tot.
Dieser Anblick machte Häuptling He Nans Herz unglaublich schwer, denn diese Skelette waren nicht einfach nur Beastmen, sondern Beastmen aus seinem eigenen Stamm, und wären die Leichen dieser Beastmen noch intakt gewesen, hätte er sie vielleicht sogar beim Namen nennen können, aber diese Beastmen waren alle tot.
„Chef He Nan, komm mal her und sieh dir das an …“
Gerade als He Nan ganz bewegt war, rief Dusa ihn zu sich, aber nicht, um ihm die Skelette auf dem Boden zu zeigen. Sie wollte ihm nur eine bestimmte Leiche zeigen – die, die jetzt vor ihnen lag.
Die Leiche vor Dusa stand im Gegensatz zu den anderen, die schon zu Skeletten geworden waren, aufrecht da und … trug die Rüstung der Leeren Magie!
„Das ist …“
He Nan, den Dusa herbeigerufen hatte, sah die Leiche natürlich sofort und blieb wie angewurzelt stehen. Nach einer langen Weile murmelte er: „Der Häuptling …“
Als er den Körper in der Leerenmagierrüstung sah, erkannte He Nan ihn sofort – es war der ehemalige Häuptling ihres Stammes!
Als Stamm, der an der Oberfläche lebte, war der Fireteng-Stamm ziemlich arm, was man an der Ausrüstung der Beastman-Krieger sehen konnte.
Für sie war die Leerenmagierrüstung ein super wertvolles Teil, das nur der Häuptling tragen durfte. Deshalb war He Nan der Einzige im ganzen Feuerteng-Stamm, der die Leerenmagierrüstung hatte. Als He Nan also die Leiche dieses Tiermenschen sah, musste er nicht mal genau hinschauen; allein an der Leerenmagierrüstung erkannte er ihn – dieser Tiermensch war sein Vorgänger als Häuptling!
He Nan hatte mal gesagt, dass er Häuptling des Fireteng-Stammes geworden war, weil der vorherige Häuptling in die Höhle der Blutschreie gegangen war und nie zurückgekommen war, und nun schien es, als sei der Häuptling tatsächlich in der Höhle gestorben.
„Häuptling He Nan …“
Als Dusa bemerkte, dass He Nan vor der Leiche des Häuptlings wie erstarrt stand, wusste sie, dass er die Identität der Leiche erkannt haben musste, aber leider wusste sie nicht, wie sie ihn trösten sollte.
„Mir geht es gut …“
Als He Nan Dusas Stimme hörte, kam er wieder zu sich, drehte sich zu ihr um und lächelte bitter: „Der Häuptling ist einen ruhmreichen Tod gestorben; ich sollte stolz auf ihn sein.“
Während er sprach, blickte He Nan zurück auf den Leichnam des Häuptlings. Die Kampfausrüstung, die jetzt zerfetzt und mit mehreren Löchern übersät war, hatte vor dem Tod offensichtlich schwere Schäden erlitten, was He Nans Worte bestätigte – sein Vorgänger war tatsächlich im Kampf gestorben, ein Tod, der für einen Beastman-Krieger als ehrenvoll galt.
„Seid alle vorsichtig, dieser Ort ist nicht so ruhig, wie er scheint.“
Nachdem er einen Blick auf den Häuptling geworfen hatte, fügte He Nan hinzu, dass der vorherige Häuptling des Stammes und Dutzende von Beastman-Kriegern in dieser Dissolving Cave gestorben waren und dass noch mehr Dämonenkadaver herumlagen, was bedeutete, dass die versteckten Gefahren in der Höhle weitaus größer waren, als es auf den ersten Blick schien. Anschließend ging He Nan mit Dusa zu Rocky.
Die vier versammelten sich, tauschten kurz ihre Erkenntnisse aus und setzten ihre Erkundung der Auflösenden Höhle fort. Es dauerte nicht lange, bis sie das Zentrum der Höhle erreichten.
„Was ist das …?“
Als sie das Zentrum der Auflösenden Höhle erreichten, standen Rocky und die anderen voller Staunen da, denn vor ihnen hatte sich eine riesige Grube aufgetan!
Die Grube war mehr als zehn Meter breit und sah aus wie ein abgrundtiefer Krater. Diese Entdeckung verschlug Rocky und den anderen die Sprache. Sie hatten nicht erwartet, in dieser Höhle, die sich bereits unter dem Roten Wasser See befand, eine weitere Grube zu finden!
