Die Pläne von Rick und den anderen gegen Rocky waren echt gut durchdacht. Man könnte fast sagen, dass es keine Lücken gab, die sie übersehen hatten. Ricks Einsatz war nur die Spitze des Eisbergs; das wirklich Beängstigende stand noch bevor.
Nach Ricks ursprünglichem Plan sollte die Aktion aber viel langsamer ablaufen, weil sie Rocky nach und nach in die Verzweiflung treiben und ihm das Gefühl geben wollten, dass er sich nicht wehren kann.
Nur so konnten sie ihn zwingen, die von ihm kontrollierte Runentechnologie herauszugeben, ob er wollte oder nicht.
Aber jetzt war dieser Plan durchkreuzt worden, weil Rocky den ersten Schritt gemacht hatte!
Er hatte die von ihm beherrschte Runentechnologie eingesetzt, um zwei so schnelle und beeindruckende Siege zu erringen, dass allen klar wurde: Sie mussten schnell handeln. Andernfalls würden sie Rocky jede Chance auf weitere Entwicklung lassen, was gleichbedeutend wäre mit ihrem eigenen Untergang!
Als Rick den Saal verließ, schritten alle sofort zur Tat. Das Institut für Magieenergieforschung und das Kafka-Imperium nahmen Kontakt zur Allianz auf und machten keine leeren Gesten mehr. Sie konfrontierten die Allianz direkt. Unterdessen hielten die Unternehmen Sigma und Uranus rasch eine Pressekonferenz ab, um die eigene Produktion von Panzerfahrzeugen anzukündigen, mit dem Ziel, Rockys einzige Einnahmequelle zu treffen.
Noch wichtiger war, dass auch die Schattenallianz aktiv wurde. Sie blockierte die Nachrichten über Rockys Sieg über City of Fury und verbreitete Gerüchte, dass Rocky komplett belagert sei, um ihm alle Möglichkeiten für Kontakte nach außen, insbesondere für den Handel, abzuschneiden.
Durch diese koordinierte Aktion an mehreren Fronten wurde Rockys Lage immer schwieriger, weil die Außenwelt überhaupt nicht mitbekam, dass er gegen City of Fury gewonnen hatte. Durch die Manipulation der Schattenallianz dachten alle, Rocky hätte keine Ressourcen mehr, was an sich keine großen Auswirkungen auf Rocky hatte. Die Kettenreaktion, die diese Vorstellung auslöste, war jedoch erheblich, beispielsweise beim Verkauf von Rüstungen.
Als die Apple Tree Corporation endlich alle Panzer aus der ersten Bestellung ausgeliefert hatte, kam schnell die nächste Bestellung rein. Obwohl es bei der ersten Bestellung einige Probleme gab, hatte das keinen Einfluss auf das Gesamtbild. Vielleicht würde die Co-Governing Alliance nicht nachbestellen, aber es gab ja noch andere neue Kunden. Solange Rocky pünktlich liefern konnte, interessierte sich niemand für seine Situation.
Doch als die Schattenallianz begann, falsche Nachrichten zu verbreiten, und die Unternehmen Sigma und Uranus nacheinander ihre Panzerfahrzeuge vorstellten, verschlechterte sich die recht gute Lage schnell.
Erstens begannen die Kunden unter dem Einfluss der Fake News zu befürchten, dass Rocky nicht rechtzeitig liefern könnte, da es aufgrund der von der Schattenallianz verbreiteten falschen Nachrichten so aussah, als wären die Tage von Rocky gezählt.
Zweitens gab es, nachdem Sigma und Uranus ihre Panzerung vom Typ „Tank“ vorgestellt hatten, keinen Grund mehr, ausschließlich bei Rocky zu bestellen. Beide boten denselben Typ Panzerung an, wobei die Markenreputation von Sigma und Uranus eindeutig überzeugender war.
Vor allem aber boten diese beiden Unternehmen niedrigere Preise an – Rocky und Apple Tree Chamber of Commerce verkauften ihre Panzerung vom Typ 2 für jeweils vierzigtausend Goldmünzen, während die beiden anderen Unternehmen nur dreißigtausend verlangten, was die Entscheidung für die Kunden ziemlich klar machte.
All diese Faktoren versetzten Rocky und Apple Tree Corporation einen harten Schlag, und da alles so schnell ging – fast augenblicklich –, war Apple Tree Corporation völlig überrascht und sah sich außerstande, darauf zu reagieren, sodass ihr nichts anderes übrig blieb, als Rocky umgehend über die Situation zu informieren.
„Das heißt also … sogar die Schattenallianz ist involviert? Und Sigma und Uranus auch?“
Als Rocky von diesen externen Entwicklungen erfuhr und sie mit Athena und den anderen analysierte, verstand er sofort die Lage.
Dann lachte Rocky nur hilflos: „Diese Leute halten wirklich viel von mir – die Heavenly Ancestor City, das Magic Energy Research Institute, Sigma, Uranus und sogar die Shadow Alliance. Sollte ich mich geschmeichelt fühlen?“
Während er sprach, sah Rocky zu Liliya und dann zu Athena.
„Sir, das ist eine gute Sache.“
Als Rockys Blick auf Athena fiel, lächelte Athena: „Sie können offensichtlich nicht länger warten, und ihre Ungeduld deutet darauf hin, dass sie Angst haben, voreilig gegen uns vorzugehen.“
„Warum?“
„Sie haben Angst, dass du aus Verzweiflung etwas tun könntest.“
„……“
Als Rocky Athenas Worte hörte, runzelte er die Stirn und sein Gesichtsausdruck wurde etwas unbehaglich, obwohl er verstand, was Athena meinte.
Je stärker seine technologische Macht war, desto größer würde der Druck auf ihn werden. Nicht nur von den oben genannten Leuten, sondern auch von anderen, darunter die Sky Alliance, die nicht wollten, dass er zu mächtig wurde, um ihn noch kontrollieren zu können.
Allerdings machte das Zeigen dieser Macht diejenigen, die es auf ihn abgesehen hatten, auch vorsichtiger, gegen ihn vorzugehen. Aufgrund ihrer Gier wollten sie alles, was Rocky über Runen zu bieten hatte. Je größer die Macht war, die Rocky zeigte, desto mehr wollten sie sie haben, aber sie wagten es nicht, zu viel Druck auszuüben, aus Angst, dass Rocky verzweifelte Maßnahmen ergreifen und alles zerstören könnte.
Für Rocky war die aktuelle Situation also sowohl gut als auch schlecht. Das Gute war, dass er vorerst vor lebensbedrohlicher Gefahr sicher war; diejenigen, die es auf ihn abgesehen hatten, würden ihn nicht so leicht ausschalten können, auch wenn sie dazu in der Lage waren. Er würde zwar vielleicht nicht sterben, aber er würde sicherlich kein angenehmes Leben führen, da diese Leute es ihm nicht leicht machen würden.
„Lass uns abwarten und später über diese Probleme reden …“
Seufzend beschloss Rocky, sich nicht weiter mit dieser Angelegenheit zu beschäftigen, da er noch dringendere Probleme zu lösen hatte. Dann sah er Liliya an: „Wie lange dauert es noch, bis Howling Sky eintrifft?“
„Nicht mehr lange, als ich ihn zuletzt kontaktiert habe, war er bereits an Bord des Schiffes.“
„Gut.“
Wie Rocky sagte, war seine Lage zwar schlecht, aber diese Angelegenheiten mussten erst einmal zurückgestellt werden.
Er hatte noch eine Rechnung offen, nämlich mit City of Fury!
Der Kampf gegen City of Fury war nur eine Phase, er war noch lange nicht vorbei!
Deshalb kontaktierte Rocky, der nach dem Ende der letzten Schlacht nach Thunderhawk City zurückgekehrt war, sofort Howling Sky. Er wartete nun auf dessen Ankunft.
Das Warten dauerte nicht lange, nach etwa einer halben Stunde traf Howling Sky in Thunderhawk City ein und traf sich mit Rocky.
„Rocky, du hast uns wirklich die Augen geöffnet …“
Als Howling Sky Rocky sah, schaute er ihn eine ganze Weile an, bevor er die Wahrheit sagte. Die letzten beiden Kämpfe hatten ihm tatsächlich die Augen geöffnet.
„Großer Bruder Howling Sky, ich hoffe, du kannst mir hundert Kriegsschiffe verkaufen.“
Doch Rocky kam direkt zur Sache und sagte Howling Sky, warum sie sich getroffen hatten!
