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Rocky schaute Aileen an und blinzelte mit seinen großen Augen, weil er echt nicht wusste, was es mit den Verlorenen auf sich hatte.
Als er merkte, dass Rocky keine Ahnung hatte, sagte Monte, der neben ihm stand:
„Mein Herr, mit den Verlorenen meinen wir die Leute, die noch auf dem Land leben.“
„Was?“
Als Rocky Montes Worte hörte, war er so überrascht, dass ihm vor Staunen der Mund offen stehen blieb.
Das konnte man ihm natürlich nicht übel nehmen, schließlich war er ein Reisender aus einer anderen Welt. Obwohl er sich in dieser Welt sehr gut auskannte, beschränkte sich sein Verständnis nur auf das, womit er in Berührung kam. Von einigen Dingen, denen er seit seiner Ankunft noch nie begegnet war, wusste Rocky nur sehr wenig, und die Verstoßenen waren eines davon.
Vor über hundert Jahren bauten die Menschen die Himmelsstadt und flohen in den Himmel, um den Dämonen zu entkommen – das wusste jeder. Aber die Situation damals war alles andere als einfach.
Als die Menschen die erste Himmelsstadt gebaut hatten und bereit für eine große Umsiedlung in den Himmel waren, gab es tatsächlich eine große Gruppe, die dagegen war. Diese Opposition wird in Wensels Testament erwähnt, und außerdem war die Kapazität der Himmelsstadt sehr begrenzt.
Das führte dazu, dass viele Menschen in der Anfangsphase der Umsiedlung in den Himmel freiwillig oder unfreiwillig auf der Erde blieben.
Später, als immer mehr Himmelsstädte gebaut wurden, begann die Migration ernsthaft. Doch selbst dann gab es noch eine beträchtliche Anzahl von Menschen, die sich entschlossen, auf der Erde zu bleiben, um den Kampf gegen die Dämonen fortzusetzen.
Und genau diese Menschen, die beschlossen, auf der Erde zu bleiben, wurden als „die Verlassenen“ bekannt.
Die Verlassenen bezeichneten diejenigen, die in den Himmel flohen, als Verräter und sahen in ihrem Handeln eine feige Flucht, eine Kapitulation vor dem Land, das sie ernährt hatte. Deshalb zogen es die Verlassenen vor, zu bleiben und auf dem Land gegen die Dämonen zu kämpfen, anstatt in den Himmel zu fliehen.
Diese unterschiedlichen Meinungen führten zu Beginn der Himmelsära zu einer Spaltung der beiden Gruppen in zwei große Lager, was zu endlosen Streitigkeiten führte. Die eine Seite warf der anderen Sturheit vor, während die andere sie als Feiglinge bezeichnete. Schließlich eskalierte die Situation bis zu völliger Feindseligkeit, sodass alle Beziehungen zwischen den beiden Gruppen abgebrochen wurden.
Dieser Zustand hielt jahrzehntelang an, bis sich in den letzten Jahren, insbesondere nach Beginn des Ersten Gegenangriffskrieges, die Beziehungen zwischen den beiden Seiten allmählich entspannten.
Heute gibt es immer mehr Kontakte zwischen den beiden Gruppen. Nehmen wir zum Beispiel die letzte Aufgabe, die Rocky gefunden hat – die Person, die die Aufgabe gepostet hat, kam aus dem Land!
„Ich hatte wirklich keine Ahnung, dass so etwas vor sich geht …“
Nachdem er Montes Erklärung gehört hatte, nickte Rocky langsam und benommen und musste unwillkürlich an das magische Energiebild denken, das Wensel im Verlorenen Forschungsinstitut zurückgelassen hatte. Wenn er jetzt darüber nachdachte, hatte Wensel in seinem Testament tatsächlich erwähnt, dass er nicht der Einzige war, der auf dem Land geblieben war, sondern dass viele andere wie er sich entschieden hatten, zu bleiben und den Kampf gegen die Dämonen fortzusetzen.
Und jetzt, da er wusste, dass noch Menschen auf dem Land lebten und ununterbrochen gegen die Dämonen kämpften, kam Rocky plötzlich ein anderer Gedanke: Wenn noch Menschen auf dem Land waren und den Dämonen Widerstand leisteten, bedeutete das dann nicht, dass das Land nicht vollständig besetzt war?
„Nein, das Land ist schon lange besetzt …“
Auf diese Frage schüttelten jedoch sowohl Monte als auch Aileen und Liliya den Kopf. Diesmal war es Liliya, die antwortete: „Obwohl diejenigen, die auf dem Land geblieben sind, ununterbrochen gegen die Dämonen gekämpft haben, waren sie nicht erfolgreich.“
„Als Sky City gerade erfunden wurde, hatten die Dämonen etwa zwei Drittel des Landes besetzt. Aber schon zu Beginn der Sky-Ära, in nur etwas mehr als zehn Jahren, war das Land komplett verloren.
Fast alle Städte wurden von den Dämonen zerstört, und obwohl die Menschen, die auf dem Land geblieben waren, tapfer kämpften, konnten sie sich am Ende nur an Orten verstecken, die von den Dämonen weniger häufig besucht wurden, und so gerade noch überleben.“
„Derzeit gibt es nur noch drei Städte auf dem Land, die wirklich unter menschlicher Kontrolle stehen, und der Grund, warum diese drei Städte erhalten geblieben sind, sind die beiden Gegenangriffe, die wir gestartet haben; sonst wäre keine einzige Stadt auf dem Land übrig geblieben.“
„So ist das also …“
Nach Liliyas Erklärung holte Rocky tief Luft, denn aus ihren Worten war unschwer zu erkennen, dass das Leben für die Menschen, die auf dem Land geblieben waren, hart war. Aber das war nicht überraschend; auf dem Land zu bleiben bedeutete, täglich mit den Dämonen konfrontiert zu sein und sich solch furchterregenden Kreaturen zu stellen. Es wäre seltsam gewesen, wenn ihr Leben einfach gewesen wäre.
An die von Liliya erwähnten Gegenangriffe konnte sich Rocky noch ein bisschen erinnern. Die sogenannten Gegenangriffe waren eine große Offensive der Leute in den Himmelsstädten, um das Land zurückzuerobern. Es gab zwei solcher Kriege, die als Erster und Zweiter Gegenangriff bekannt waren.
Der Ausmaß dieser beiden Kriege war beispiellos, da fast alle Himmelsstädte mobilisiert wurden. Die Kämpfe waren extrem heftig, fast eine Million Soldaten wurden getötet oder verletzt und Dutzende von Himmelsstädten zerstört, darunter auch einige große.
Trotz alledem blieb das Land in den Händen der Dämonen, und beide Kriege endeten mit einer Niederlage.
All das stand in den Schulbüchern, daher erinnerte sich Rocky daran. Aber nach dem, was Liliya gerade gesagt hatte, schienen die beiden Gegenangriffe, obwohl sie gescheitert waren, nicht ganz umsonst gewesen zu sein, da zumindest die drei Städte des Landes dank ihnen überleben konnten.
Während Rocky darüber nachdachte, sagte Aileen: „Aber unterschätze die Verstoßenen nicht; trotz ihres harten Lebens in diesem Land sind sie sehr reich.“
„Ach ja? Warum denn das?“
Als Rocky das hörte, war er etwas überrascht, da er das offensichtlich nicht verstand.
Die Leute auf dem Land waren reich? Wie konnte das sein, wenn sie jeden Tag Gefahr liefen, von Dämonen getötet zu werden – wie konnten sie da reich sein?
„Mein Herr, vergiss nicht, dass die Ressourcen auf dem Land viel reichhaltiger sind als in der Luft.“
Als sie Rockys Verwirrung sah, erklärte Aileen: „Obwohl die Menschen auf dem Land im Schatten der Dämonen leben, gibt es aufgrund der reichhaltigen Ressourcen des Landes und der verbesserten Beziehungen zu uns oft Handel zwischen den beiden Seiten. Nehmen wir zum Beispiel die Aufgabe, die mein Herr ausgewählt hat.“
„Das Ziel dieser Aufgabe ist es, bei der Verteidigung einer Mine zu helfen, und wenn ich mich nicht irre, sollte diese Mine den Verlassenen gehören.“
„Mein Herr, ich muss dir doch nicht erklären, wie wertvoll eine Mine sein kann, oder?“
Aileens Erklärung war für Rocky wie ein Aha-Erlebnis, denn es stimmte genau, was sie sagte – die Leute auf dem Land saßen auf unzähligen Ressourcen, und wenn sie diese an Sky City verkauften, würde das einen ständigen Geldfluss bedeuten!
Und da das Gespräch wieder bei der eigentlichen Aufgabe angelangt war, fragte Rocky: „Was denkst du angesichts dieser Tatsache – sollen wir diese Aufgabe übernehmen oder nicht?“
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