Als Rocky wegen der zunehmenden Dunkelheit in der Höhle das Licht einschaltete, tauchte vor seinen Augen ein Skelett auf!
Das plötzliche Auftauchen des Skeletts erschreckte alle. Liliya hob sofort ihr Manaschwert und hätte beinahe zugeschlagen.
„Wartet, das ist nur ein Haufen Knochen …“
Zum Glück hielt Rocky sie zurück, bevor das Manaschwert herabfiel, denn er hatte deutlich gesehen, dass es sich nur um einen Haufen Knochen am Eingang der Höhle handelte.
„Das ist …“
Nachdem er Liliya aufgehalten hatte, trat Rocky zurück, um sich das Skelett genauer anzusehen. Dieses Skelett war über zwei Meter groß und stand wie eine Statue in der Höhle. Bei näherer Betrachtung stellte Rocky fest, dass dieses Skelett nicht durch die Verwesung von Fleisch entstanden war, sondern eher so aussah, als wäre es zu Stein geworden, vollständig versteinert.
Und der Körperbau des Skeletts war riesig; es war eindeutig kein Mensch, aber im Vergleich zu einem Dämon etwas kleiner, vor allem seine Zähne, die wie Reißzähne aussahen …
Es waren die Skelettüberreste eines Tiermenschen.
Nachdem Rocky das Skelett genau untersucht hatte, erkannte er, dass es sich tatsächlich weder um einen Menschen noch um einen Dämon handelte, sondern um einen Tiermenschen.
„Das ist einer von meinem Volk.“
In diesem Moment kam He Nan in Begleitung mehrerer Beastman-Krieger hinzu und erkannte das Skelett sofort.
Dieses Skelett stammte von dem Beastman, der zuvor die Höhle erkundet hatte!
Als sie die Überreste eines Angehörigen ihres Volkes fanden, knieten He Nan und die Beastman-Krieger neben ihm auf einem Knie auf den Boden. Sie nahmen jeweils eine Handvoll Erde, als würden sie ein Ritual vollziehen.
Rocky wusste zwar nicht, was diese Beastmen da machten, aber er wusste, dass es sich um eine Art Beastman-Ritual handeln musste, da Beastmen ein Volk sind, das Totems verehrt und daher viele Rituale und Zeremonien hat, insbesondere diejenigen, die an Land leben und fast alle ihre Traditionen bewahrt haben.
In einer solchen Situation war es für Rocky nicht angebracht, sie zu stören. Natürlich glaubte er, dass diese Rituale oder Zeremonien nicht allzu lange dauern würden.
Also nutzte Rocky die Zeit, um über den Kommunikator in seiner Rüstung mit Dusa zu sprechen: „Dusa, kannst du sagen, wie dieser Beastman gestorben ist? Seine Überreste sehen ziemlich seltsam aus.“
„Mein Herr, das ist mir auch aufgefallen.“
Während Dusa sprach, warf sie einen Blick auf die Überreste des Beastman. Genau wie sie und Rocky besprochen hatten, waren die Überreste vollständig zu Stein geworden, und das war eindeutig nicht normal.
Obwohl es offensichtlich war, dass dieser Beastman schon seit geraumer Zeit tot war, konnte er, wenn er vom Stamm der Fireteng stammte, höchstens ein Jahrzehnt oder so, nicht mehr als ein paar Jahrzehnte tot sein. Ein so kurzer Zeitraum reichte definitiv nicht aus, um Überreste in Stein zu verwandeln.
„Könnte es sein, dass er durch eine Versteinerungsfähigkeit gestorben ist? Dusa, ich erinnere mich, dass es hochrangige Dämonen mit solchen Fähigkeiten geben sollte, oder?“
Rocky fragte, während er das Skelett genau untersuchte.
Seines Wissens nach hatten normale Dämonen zwar keine solchen Fähigkeiten, aber unter den hochrangigen Dämonen gab es tatsächlich einige, die andere versteinern konnten. Wenn dieser Beastman also von einem hochrangigen Dämon versteinert worden war, würde das Sinn ergeben.
Dusa schüttelte jedoch den Kopf:
„Es gibt solche Fälle, aber diese Art zu sterben … das passt nicht.“
Vor ihnen lag ein Skelett, und wenn dieser Beastman wirklich von einem mächtigen Dämon versteinert worden war, dann hätte auch sein Fleisch versteinert sein müssen. Wie konnte es direkt zu einem Skelett werden?
Also schüttelte Dusa den Kopf und schaute in die tieferen Teile der Höhle:
„Mein Herr, egal wie dieser Tiermensch gestorben ist, er muss versucht haben, aus der Höhle zu fliehen. Schade, dass ihn etwas von hinten angegriffen hat.“
Das Skelett vor ihnen war mit dem Rücken zur Höhlentiefe und dem Gesicht zum Höhleneingang gedreht, was darauf hindeutete, dass er verzweifelt versucht hatte zu fliehen, als er starb. Er war kurz vor dem Erfolg, doch letztendlich kam er hier ums Leben, und der für seinen Tod Verantwortliche kam zweifellos aus dem Inneren der Höhle.
Als Rocky Dusas Worte hörte, schaute auch er in die Tiefe der Höhle und runzelte die Stirn. Was um alles in der Welt befand sich in dieser Höhle … Beastmen waren so wilde Krieger, Krieger, die fast nie zurückwichen, wenn sie in Rage waren, und doch hatte etwas in dieser Höhle einen Beastman in Angst und Schrecken versetzt. Um ehrlich zu sein, hatte Rocky keine Ahnung, dass Beastmen im Kampf überhaupt weglaufen konnten.
„Da ist etwas!“
In diesem Moment, als einige Beastmen, die auf dem Boden knieten und für ihre Artgenossen beteten, plötzlich schrien, tauchten unter den Füßen von Rocky und den anderen Erdhügeln auf, als wären mehrere kleine Grabhügel aus dem Boden gewachsen.
Blitzschnell tauchten viele Klauen aus diesen Hügeln auf. Es waren keine Handklauen, sondern Klauen zum Zerfleischen von Tieren, die furchterregend und erschreckend aussahen.
Bald fanden Rocky und die anderen heraus, was aus den Hügeln auftauchte – es war ein Schwarm riesiger Käfer!
Ja, Käfer.
Normale Käfer sind etwa so groß wie ein Fingernagel, und selbst die größeren sind nicht größer als eine Handfläche. Auch wenn sie beängstigend sind, sind sie nie wirklich gefährlich, aber die Käfer, die jetzt aus dem Boden kamen, waren riesig, jeder von ihnen einen Meter groß und sahen extrem furchterregend aus.
„Sterbt!“
Als sie diese Käfer aus dem Boden kriechen sahen, zeigten einige Beastmen übermenschliche Reaktionen. In dem kurzen Moment, in dem Rocky und die anderen etwas fassungslos waren, hatte ein Beastman bereits seine Breitaxt erhoben und auf das Exoskelett des Käfers geschlagen.
Ein Beastman-Krieger schwang seine Axt mit voller Kraft und sie landete mit einem knackigen Geräusch. Der getroffene Käfer blieb jedoch völlig unversehrt.
Zisch, zisch, zisch!
Noch furchterregender war, dass der Käfer, nachdem er hart getroffen worden war, nicht verletzt war, sondern zweimal zischte und dann zwei Fontänen grünen Schleims auf den Tiermenschenkrieger spritzte.
„Ahh!!!“
Ein schrecklicher Schrei folgte, als der mit grünem Schleim bespritzte Beastman vor Schmerzen zusammenbrach. Angesichts des Sprühnebels des Käfers hatte der Beastman bereits seine Verteidigung vorbereitet und blockte mit dem Kopf seiner Breitaxt vor sich. Seine Reaktion war ziemlich perfekt, doch als der grüne Schleim auf die Axt traf, schmolz der erste Schleimstrahl die aus Eisen gefertigte Breitaxt, und der zweite Strahl spritzte direkt auf den Beastman.
Dann begann sein Körper zu schmelzen, als wäre er von Lava getroffen worden, und seine weißen Knochen kamen zum Vorschein!
„Das ist ätzende Flüssigkeit!“
Als He Nan seinen Krieger so enden sah, schrie er sofort auf und mit einem großen Schritt erschien ein Kriegshammer in seiner Hand.
„Brüll!!“
Mit großen Schritten stürmte He Nan auf den Käfer zu, brüllte und schlug mit seinem Kriegshammer voller Rache auf ihn ein.
Im Nu flogen Blut und Eingeweide in alle Richtungen. Der Käfer, der einen Axthieb ohne Kratzer überstanden hatte, wurde nun von seinem Hammerschlag zu Brei zerschmettert!
„Rettet sie!“
Während He Nan handelte, stürmte auch Rocky nach einem kurzen Wortwechsel mit Liliya los und stürmte auf die auftauchenden Käfer zu. Seine Sense schwang geschmeidig und spaltete einen Käfer in zwei Hälften …
