Sandros Leistung hat nicht nur alle zufrieden gestellt, sondern auch alle Erwartungen weit übertroffen, sodass sogar Rocky nicht anders konnte, als ihn anzufeuern.
In so einer Situation war Rocky natürlich nicht geizig und gab ihm den magischen Energieschild und die Manarüstung.
Doch gerade in diesem Moment, bevor Rocky Liliya die Leerenmagierrüstung an Sandro übergeben konnte, sprang der Gegner, den Sandro entschlossen besiegt hatte, plötzlich vom Boden auf und schrie Rocky laut an: „Stadtfürst! Ich kann noch kämpfen!“
Dieser Ausruf zog sofort die Aufmerksamkeit aller auf sich, und viele aus der Leibgarde lachten, als sie ihn hörten.
In diesem Moment richtete Rocky seine Aufmerksamkeit natürlich auf diesen stacheligen Kerl. Zuvor hatte er sich ganz auf Sandro konzentriert und Sandros Gegner kaum beachtet. Aber als er genauer hinsah, stellte er fest, dass Sandros Gegner tatsächlich ein Jugendlicher war, erst siebzehn oder achtzehn Jahre alt.
„Er heißt Robin. Er ist erst achtzehn und seit kurzem bei der Garde.“
Die Garde hatte zweihundert Mitglieder. Obwohl jeder von ihnen Rocky kannte, erkannte Rocky keinen von ihnen. Als Rocky den jungen Mann ansah, der sich vom Boden rappelte, gab Liliya ihm eine kurze Einführung.
Dieser Gardist namens Robin war erst achtzehn, offensichtlich ein naiver und verwirrter junger Mann. Nachdem er sich vom Boden erhoben hatte, gab er sich nicht geschlagen, sondern hüpfte und sprang herum, sein jugendliches Gesicht voller Unzufriedenheit.
„Stadtfürst, ich kann noch kämpfen! Ich kann wirklich noch kämpfen!“
Als Robin bemerkte, dass Rocky ihn nur lächelnd ansah und nichts sagte, wurde er noch unruhiger und schrie weiter.
Als Rocky sein eifriges Verhalten sah, drehte er sich kichernd zu Sandro um und fragte: „Sandro, dein Gegner glaubt, er kann noch kämpfen. Was meinst du?“
„Ich kann!“
Sandro, der sein Langschwert und seinen Schild bereits weggepackt hatte, sagte nicht viel. Er antwortete nur und nahm erneut seinen Schild und sein Langschwert in die Hand, um sich sofort für den Kampf bereit zu machen.
So begann der zweite Kampf derselben Bewertung zwischen Sandro und Robin.
„Sandro! Diesmal werde ich dich nicht schonen!“
Robin umklammerte sein Langschwert mit beiden Händen, schrie Sandro voller Hass an und stürmte mit großen Schritten auf ihn zu.
Er erreichte Sandro in nicht mehr als zwei Schritten, hob sofort sein Langschwert mit beiden Händen und schlug wild zu!
Ein Schlag!
Zwei Schläge!
Drei Schläge!
Robin schwang seine Arme und schlug dreimal zu, aber jeder Schlag landete auf Sandros erhobenem Schild. Nicht nur das, Sandro, der diese drei Schläge abwehrte, wich nicht einmal zurück.
Dieses Ergebnis lag nicht daran, dass Robin keine Kraft hatte; tatsächlich gab er alles. Leider war Sandros Verteidigung zu solide. Angesichts der ununterbrochenen Angriffe war seine Verteidigung wie ein Berg, unerschütterlich und ohne jede Chance für Robin.
Nach Robins drei Schlägen trat Sandro ihm direkt ins Knie und schlug Robin sofort zu Boden.
Ähnlich wie zuvor dauerte es nicht lange, bis der zweite Kampf zwischen den beiden entschieden war, und der Sieger und der Verlierer blieben unverändert.
„Ich kann noch kämpfen!“
Doch nachdem er erneut zu Boden gegangen war, stand Robin sofort wieder auf und stürmte erneut auf Sandro zu!
Und so begann ihr Kampf.
Wie Liliya schon gesagt hatte, war Robin erst vor kurzem zum Wachkorps gekommen und hatte noch keine richtige Basis, sodass er höchstens als Krieger der Stufe 1 eingestuft werden konnte. Mit so viel Entschlossenheit fehlte es ihm leider noch ziemlich an Fundament und Technik.
Im Gegensatz dazu war Sandro ganz anders. Obwohl er nur ein Krieger der zweiten Stufe war, hatte er eine solide Grundlage und war extrem geschickt in der Verteidigung. Der Schild in seinen Händen war wie eine dicke Mauer, die alle Angriffe abwehren konnte.
Unter diesen Umständen war der Ausgang ihres Kampfes nur allzu vorhersehbar: Robin war einfach unterlegen.
Doch ob es nun an seiner Hartnäckigkeit oder seiner Dummheit lag, Robin, der immer wieder zu Boden ging, schien wie eine unzerstörbare Kakerlake oder wie ein Weeble, der nicht umfallen wollte. Obwohl er immer wieder zu Boden ging, schaffte er es jedes Mal wieder aufzustehen!
„Ich kann noch kämpfen!“
„Ich kann noch kämpfen!“
„Ich kann noch kämpfen!!“
Immer wieder stand er vom Boden auf und rief jedes Mal seinen Slogan. Obwohl er schnell wieder zu Boden ging, verkündete er lautstark seine Entschlossenheit, wieder aufzustehen.
Für einen Moment war das ganze Feld von einer einzigen Stimme erfüllt, einer Stimme, die wie ein Zauber wirkte und alle Blicke unwillkürlich von Sandro auf Robin lenkte.
„Ich kann noch …“
Nachdem er Robin erneut zu Boden geschlagen hatte, bevor dieser wieder aufstehen konnte, drückte Sandro ihm die Spitze seines Schwertes direkt an die Stirn und sagte langsam: „Robin, du kannst mich nicht besiegen. Gib auf.“
„Nein! Ich kann noch kämpfen!“
Robin ignorierte das Schwert über ihm, hob plötzlich den Kopf und brüllte entschlossen: „Ich muss die Ausrüstung des Stadtfürsten erhalten! Das habe ich meiner Mutter versprochen!“
Während er diese Worte brüllte, sprang er plötzlich nach vorne, rammte Sandro die Brust und stieß ihn mehrere Schritte zurück, sodass er fast das Gleichgewicht verlor.
„Robins Vater ist früh gestorben und hat nur seine Mutter zurückgelassen, die sich um ihn kümmert“,
erklärte Liliya Rocky, als die beiden wieder in einen Kampf verwickelt waren. Als Hauptmannin der Leibwache kannte sie ihre Wachen gut.
Dann fuhr sie fort:
„Ich habe gehört, dass Robins Mutter schlecht sieht und nicht weben kann. Die ganze Familie ist auf Robins Einkommen als Wachmann angewiesen. Seit seinem ersten Tag redet er davon, Hauptmann zu werden, weil Hauptmänner mehr verdienen und er dann seiner Mutter ein besseres Leben bieten könnte.“
In dieser Welt sind die Leben von einfachen Leuten und Adligen so unterschiedlich wie Himmel und Erde. Nehmen wir zum Beispiel Rocky, der zwar immer Geldsorgen zu haben scheint, sich aber als Stadtfürst nie um Essen und Trinken sorgen musste. Wenn er nicht so ehrgeizig wäre, hätte er sein ganzes Leben als Stadtfürst ohne Sorgen verbringen können.
Aber das Leben der einfachen Leute sieht anders aus. Nehmen wir zum Beispiel die Einwohner von Thunderhawk City. Obwohl Thunderhawk City ein planwirtschaftliches Modell anwendet, um alle mit Essen zu versorgen, leben einige Leute aus verschiedenen Gründen immer noch in großer Not – Robin ist einer von ihnen.
„So ist das also …“
Rocky nickte Liliya zustimmend zu, als sie ihm alles erklärte, und richtete dann seine Aufmerksamkeit wieder auf die beiden Kämpfer, die immer noch miteinander kämpften.
Als Liliya Rocky von Robins Situation erzählt hatte, waren Sandro und Robin bereits in einen heftigen Kampf verwickelt.
Sandro, der Robin wiederholt zu Boden schlug, aber nicht gewinnen konnte, wurde sichtlich genervt. Seine Stirn war in Falten gelegt und sein Blick wurde immer kälter, während Robin sich wie immer immer wieder vom Boden aufrappelte, mit einer noch deutlicheren Entschlossenheit in den Augen.
„Hört auf.“
In diesem Moment rief Rocky jedoch plötzlich „Stopp“, woraufhin die beiden, die bis dahin ernsthaft gekämpft hatten, den Kampf einstellten.
Beide Kämpfer drehten sich zu Rocky um, der auf sie zukam.
„Sandro, deine Leistung war echt gut und hat meine Erwartungen weit übertroffen. Ich bin echt zufrieden“,
sagte Rocky, als er sich Sandro näherte und ihm einen Schild und eine Rüstung reichte, die er selbst gemacht hatte.
Seine Worte waren ehrlich gemeint – Sandros Leistung hatte Rocky echt überzeugt.
„Danke, mein Herr!“
Sandro nahm den Schild und die Rüstung von Rocky entgegen, lächelte endlich und kniete sofort auf einem Knie vor ihm nieder.
„Steh auf.“
Rocky half Sandro auf die Beine, nickte ihm zu und wandte dann seinen Blick Robin zu, der abseits stand.
„Robin.“
„Stadtfürst, ich …“
„Genug, ich weiß, dass du noch kämpfen kannst“,
sagte Rocky mit einem Kopfschütteln und einem Lächeln voller Anerkennung. „Aber du musst nicht weitermachen. Deine Ausdauer hat mir bereits meinen Respekt verdient, und ich bin ebenso zufrieden.“
Nachdem er das gesagt hatte, reichte Rocky Robin einen Schild und ein Stück Rüstung.
„Danke, Stadtfürst!“
Als Robin den Schild und die Rüstung entgegennahm, sprang er vor Freude in die Luft und hüpfte eine Weile auf der Stelle herum, bevor er daran dachte, sich bei Rocky zu bedanken.
Danach kehrten die beiden mit hochgestimmter Stimmung in die Reihen zurück. Kaum einen Moment später wurden sie mit neidischen Blicken überschüttet – sie waren die ersten, die nach einem so langwierigen Prüfungsprozess magische Ausrüstung erhalten hatten.
Der Erfolg der beiden motivierte auch die anderen Wachen sehr. Die Männer, deren Moral aufgrund ihrer schlechten Leistungen in den vorherigen Runden niedrig gewesen war, wurden wieder begeistert, als sie die Erfolge von Sandro und Robin miterlebten.
Durch diese Ermutigung und neue Energie konnten die Teilnehmer in den folgenden Prüfungen wieder ihre normale Leistung bringen. Vielleicht inspiriert von Robin, ging jeder Wächter mit neuer Entschlossenheit in den Kampf, was die Veranstaltung immer spannender machte. Unter diesen Umständen wurde die Ausrüstung, die Rocky mitgebracht hatte, endlich Stück für Stück verteilt.
Und so ging die Prüfung Runde für Runde weiter, und schnell wurde es Abend. Als es allmählich dunkel wurde, neigte sich die Prüfung endlich dem Ende zu.
Als die letzte Runde beendet war, waren fast alle hundert Ausrüstungssets, die Rocky mitgebracht hatte, an die Wachen verteilt worden. Allerdings fehlte eines – ein Set war am Ende nicht verteilt worden.
Das übrig gebliebene Set sollte natürlich nicht einbehalten werden. Als die Bewertung aller abgeschlossen war, wandte sich Monte an die Wachen, die keine Ausrüstung erhalten hatten: „Wer von euch möchte um dieses Set kämpfen?“
Als sie hörten, dass es noch eine Chance gab, sich zu beweisen, wurden die Wachen, die die Bewertung nicht bestanden hatten, munter und wollten ihr Glück versuchen.
„Stadtfürst! Ich! Ich will es versuchen!“
Plötzlich ertönte ein klarer Ruf, der alle überraschte, da die Stimme nicht von einem Mitglied der Wachen kam. Als alle sich umdrehten, um die Quelle zu finden, sahen sie eine junge Bestienfrau, die Rocky aus der Ferne zuwinkte und auf die Gruppe zulief, während sie winkte.
„Ist das nicht Dusa?“
Rocky erkannte die junge Bestienfrau auf den ersten Blick – es war niemand anderes als Montes Tochter!
Als er Dusa sah, drehte Rocky sich zu Monte um und bemerkte sofort, dass dieser alles andere als glücklich aussah.
Doch da war Dusa schon herangelaufen und fragte Rocky voller Begeisterung: „Stadtfürst, darf ich es versuchen?“
