„Hör mal“, murmelte er, „was auch immer es ist, sag es einfach. Wir arbeiten doch zusammen, oder? Und ich will nicht, dass du in all das verwickelt wirst, wenn du kompromittiert bist.“
Es folgte eine lange Stille. Dann verschränkte Ruhn wieder die Arme vor der Brust, ohne dabei eine Miene zu verziehen. „Ich habe immer gewusst, dass du mich nicht magst.“
Saxton zuckte zurück. „Wie bitte?“
—
„Ich verstehe nicht, wo das Problem ist.“
Während Novo sprach, versuchte sie, so stark und mächtig wie möglich zu wirken. Okay, gut, sie lag immer noch in ihrem Krankenhausbett, mit Kabeln und Schläuchen an Stellen, an denen sie lieber kabellos und schlauchfrei gewesen wäre, und sie trug tatsächlich einen Krankenhauskittel, der mit kleinen rosa Blumensträußen übersät war, aber verdammt noch mal, es ging ihr gut.
Und sie hatte jedes Recht dazu –
„Du verlässt diese Einrichtung nicht.“ Dr. Manello stand über ihr und lächelte, als hätte er alle Trümpfe in der Hand. „Es tut mir leid.“
Um sich davon abzuhalten, ihm an die Gurgel zu springen, schaute sie an sich runter … und gab diesen verdammten Rosenknospen die Schuld, die überall auf ihrem Krankenhauskittel waren. Warum konnten die Krankenhauskittel nicht mit Motiven wie Deadpools Maske bedruckt sein? Messer. Bomben mit brennenden Zündschnüren. Giftfläschchen.
„Nein, es tut dir nicht leid“, zischte sie.
„Du hast recht, es ist mir scheißegal, dass du sauer auf mich bist. Was mich interessiert, ist dein Herz. Ich erspare dir jetzt die ‚Sei-ein-braves-Mädchen‘-Rede, weil ich nicht kastriert werden will – aber tu mir einen Gefallen und versau mir nicht meine schöne Strickarbeit und bleib, wo du bist, okay?“
„Mir geht es gut.“
„Du bist auf dem Weg zur Toilette ohnmächtig geworden.“
„Mir war nur schwindelig, das war alles.“
„Ich habe dich auf dem Boden gefunden, zusammengesunken.“
„Ich hatte noch meine Infusion drin.“
„Aber deinen Katheter nicht, den hast du selbst rausgezogen.“ Er hob seine Hand, um sie am Weiterreden zu hindern. „Ich sag dir was, für all deine Bemühungen bekommst du von mir die Auszeichnung „Patientin des Abends“.
Herzlichen Glückwunsch, dein Preis ist ein Gelee-Donut und jede Menge Zeit, in der du absolut nichts tun kannst.“
Novo grunzte und versuchte, ihre Arme vor der Brust zu verschränken – als das eine Herzrhythmusstörung auslöste, die einen Alarm auslöste, musste sie sie wieder an den Seiten ihres Körpers sinken lassen.
„Mir geht es gut.“
„Nein, dir wird es gut gehen.“
Dr. Manello ging herum und stellte den Monitor zurück, der angefangen hatte zu piepen. „In ein oder zwei Nächten. Vorausgesetzt, du bleibst hier.“
„Nur damit du’s weißt, ich werde dieser Einrichtung eine wirklich schlechte Bewertung auf Yelp geben.“
„Ich fühle mich geehrt.“ Der Arzt legte seine Hand auf sein Herz und verbeugte sich. „Danke – oh, und deine Mutter hat angerufen.“
Novo setzte sich auf und zischte, bevor sie wieder zusammenfiel. „Meine Mutter?“
„Ja, sie hat versucht, dich zu erreichen. Sie hatte Angst, dass du tot bist. Ich habe ihr natürlich gesagt, dass du atmest. Ich habe ihr nicht erzählt, dass ich das dank eines Sauerstoffsensors an deinem Finger weiß, aber zumindest war ich mir sicher, dass ich ihr korrekte Informationen gegeben habe.“
Novo versuchte, so zu tun, als wäre ihr das egal. Aber dieser verdammte Alarm, der an ihr verdammtes Herz angeschlossen war, fing wieder an zu piepen.
„Was hat sie gesagt? Ich meine, was hast du ihr gesagt?“ Sie schloss die Augen. „Nicht, dass ich verletzt bin, oder?“
„Ich bin nicht befugt, über den Zustand meiner Patienten Auskunft zu geben.“ Er beugte sich zu dem Ding, das piepste, und schaltete es wieder aus. „Ich habe ihr gesagt, dass du den Rest des Abends im Unterricht bist. Aber du solltest sie vielleicht anrufen, wenn du dich dazu in der Lage fühlst.“
Wie wäre es mit „nie“? „Kannst du mir eine ärztliche Bescheinigung geben, dass ich nicht muss?“
„Versprichst du mir, im Bett zu bleiben?“
„Klar, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass ich das kaputt machen werde.“
„Verstehe. Kurze Frage: Wenn du nicht mit der Carol Brady deiner Familie telefonieren willst, bin ich mir nicht sicher, ob eine Nachricht von deinem Chirurgen die Situation entschärfen wird, oder?“
„Hören Sie, Doc, wenn Sie weiterhin so logisch und vernünftig bleiben, muss ich Sie bitten, meinen Fall an einen Verrückten weiterzugeben.“
„Klar, warum sollte man sich auch schwer tun, wenn man vollkommen unvernünftig sein kann.“
„Genau.“
Dr. Manello lächelte und ging zur Tür. Bevor er sie öffnete, zögerte er. „Ist alles in Ordnung in deiner Familie?“ Er hielt wieder seine Handfläche hoch. „Du musst nicht ins Detail gehen, wenn du nicht willst. Es ist nur … sie war aufgeregt, und es ist ganz klar, dass du ihr aus dem Weg gehst.“
„Meine Mutter ist immer wegen irgendetwas aufgeregt – und meistens geht es um meine Schwester. Die heiratet nämlich. Als ihre Brautjungfer – oh, sorry, ich bin wohl eher die Ehrendame oder so? – soll ich alles organisieren und nicht meine Aufgabe erfüllen, die Spezies zu beschützen. Ja, klar, Kleider aussuchen und einen verdammten Junggesellinnenabschied organisieren ist wichtiger als gegen Lesser zu kämpfen.“
„Ich wusste nicht, dass Vampire so einen Mist machen. Brautpartys und so.“
„Das tun wir nicht. Aber meine Schwester braucht die ganze Aufmerksamkeit der Welt, deshalb reichen ihr die Traditionen einer Spezies nicht aus. Sie braucht zwei.“
„Was für eine Charmeurin.“ Ihr Chirurg lächelte noch mehr, sein hübsches Gesicht verzog sich um die Augen und den Mund.
„Und darf ich ganz unheimlich sagen, dass du mit Schleifen und Bändern fantastisch aussehen wirst. Vor allem, wenn sie die Farbe von Kaugummi haben.“
Novo schloss mit einem Stöhnen die Augen. „Kannst du mich einfach ohnmächtig schlagen?“
„Nein, ich fürchte, wenn ich dir ins Gesicht schlage, werden mich deine Klassenkameraden verprügeln.“
„Ich habe von Drogen gesprochen.“
„Ah, wo bleibt da der Spaß?“ Der Mann wurde ernst. „Ruh dich aus. Wenn du dich bis zum Ende der Nacht stabilisierst, werde ich darüber nachdenken, dich nach Hause zu lassen, okay?“ Als Novo die Augen wieder öffnete, starrte er sie an. „Aber du musst etwas essen. Es ist mir egal, von wem, aber das ist Pflicht.“
Nachdem der Arzt gegangen war, dachte Novo über die Brautnacht nach, oder wie auch immer man das nennen sollte, und beschloss, dass sie all diese Frauen zu The Keys bringen sollte.
Ja, Überraschung! Es ist ein Sexclub! Jetzt zieht euch eure Nippelklemmen an, junge Damen, und sucht euch ein Glory Hole.
Als sie sich vorstellte, wie ihre Schwester versuchte, sich durch die Warteschlange zu kämpfen, musste sie lachen – und der scharfe Schuss, der darauf folgte, ließ sie befürchten, dass sie sich selbst eine Leckage zugefügt hatte.
Aber kein Grund zur Panik. Es war nur das regelmäßige Piepen, das darauf hindeutete, dass eine Art Kreislauf regelmäßig funktionierte –
Plötzlich war sie wieder in diesem leeren, kalten Haus, auf dem Badezimmerboden, blutete zwischen ihren Beinen. Der Schmerz, anders als jetzt, war tief in ihrem Bauch und verdrehte sie wie einen Lappen, bis sie dachte, sie würde in zwei Teile zerbrechen.
Damals gab es keine medizinische Hilfe. Keinen netten Arzt mit scharfem Verstand und freundlichen Augen, keine medizinische Ausrüstung, keine Medikamente. Sie hatte keine Ahnung, was mit ihr geschah, bis etwas aus ihr herauskam.
Ihr Kind. Nicht lebendig, obwohl perfekt geformt.
Es hatte so viel Blut gegeben. Sie war sich sicher gewesen, dass sie sterben würde.
Das Schicksal hatte andere Pläne für sie. Tatsächlich hatte sie überlebt. Es stellte sich heraus, dass der Wunsch, in die Fade einzutreten, nicht bedeutete, dass man auch bekam, worum man gebetet hatte. Nein, sie hatte überlebt, aber sie war nie wieder ganz gewesen.
Moment mal … das war falsch. Sie war schon vor der Fehlgeburt nicht mehr ganz gewesen, und danach? Wie konnte sie sich nicht selbst die Schuld für den Verlust geben? Ihr Körper hatte ihr Kind im Stich gelassen, dieses unschuldige Wesen im Stich gelassen –
Nein, nicht ihr Körper. Ihr Verstand, ihr Charakter. Sie war so verzweifelt gewesen, weil Oskar sie wegen Sophy verlassen hatte, dass ihr emotionaler Zusammenbruch die Fehlgeburt verursacht hatte: Sie war nicht stark genug für ihr Kind gewesen, nicht hart genug, nicht zäh genug. Sie hatte versagt.
„Hör auf“, fuhr sie sich selbst an. „Hör einfach auf, verdammt noch mal.“
Um sich von der Vergangenheit abzulenken, konzentrierte sie sich darauf, so schnell wie möglich aus der Klinik zu kommen.
Essen, dachte sie. Sie musste sich um das Essen kümmern.
Mit einem Grunzen – das andeutete, dass der Arzt mit seiner Bemerkung über das „noch nicht“ recht hatte – griff sie nach dem Rolltisch, der ihr am nächsten stand. Sie schob die Dose Ginger Ale, die rosafarbene Plastikbettpfanne, die Kleenex-Box und die Fernbedienung für den Fernseher, den sie noch nicht eingeschaltet hatte, beiseite und griff schließlich nach ihrem Handy.
