„Ich werde den Burgdrachen beschwören. Luis, deine Verletzungen haben sich so schnell erholt? Ich habe gehört, Marina sagte, du wärst am ganzen Körper verletzt.“
Mit einigen Karten in der Hand legte Benjamin eine Monsterkarte auf den Tisch, und ein Drache erschien als magische Projektion auf der Karte. Gegenüber saß natürlich Luis, der ebenfalls Karten in der Hand hielt. Um sie herum waren Rock, Bellamy und Marina.
Rock und Bellamy kämpften ebenfalls mit Karten gegeneinander, während Marina neben Luis saß und einen kleinen Wasserball beeinflusste, um ihre mentale Stärke zu trainieren.
Heute war der zweite Tag nach Luis‘ Rückkehr aus der Kirche. Diese Freunde, die er in der Jagdgilde kennengelernt hatte, hörten davon, dass er schwer verletzt war, und kamen, um ihn zu besuchen. Als sie die Tür öffneten, fanden sie ihn quicklebendig vor. „Ich rufe den Rittersoldaten des Königreichs herbei und aktiviere das Feldzauberkarten – Königsburg [Monster mit dem Präfix Königreich im Namen erhöht seine Angriffspunkte um achthundert und ignoriert die Regel, in der ersten Runde nicht angreifen zu können]. Der Rittersoldat des Königreichs greift den Burgdrachen an. Haha, Benjamin, du hast nur noch 600 Lebenspunkte, ja, die Verletzung war etwas ernst, aber vorgestern war ich im Krankenhaus der Kirche in der Innenstadt und habe dort eine Behandlung durch den Priester bekommen, also erhole ich mich ziemlich schnell.“
„Wer war das? Ein Priester? Das ist einer der mächtigsten Leute im Zentrum der Stadt. Warum sollte sie dich heilen kommen?“ fragte Marina neugierig, als sie den Wasserball in ihren Becher zurücklegte.
„Ja, ich weiß auch nicht, warum sie mir geholfen hat, aber für mich ist es sowieso kein Nachteil. Zumindest geht es mir jetzt sehr gut, und meine Stärke hat sich bereits auf ungefähr sechzig Prozent meiner früheren Bestform erholt. Ich denke, es wird nicht mehr lange dauern, bis ich mich vollständig erholt habe.“
„Verdammter Mist. Ein Neuling wie du sollte wirklich in Schmerzen zusammenbrechen.“ Benjamin sah auf die Karten in seiner Hand und murmelte verwirrt vor sich hin.
„Ich beschwöre den Wandernden Schwertkämpfer des Königreichs. Da du keine Monster auf dem Spielfeld hast, greife direkt den Gegner an. Du bist erledigt, Benjamin, gib mir die Karte, Sarah! Beeil dich, bring uns mehr Milchtee, hast du nicht bemerkt, dass wir fast fertig sind?“ Nachdem er Benjamin erledigt hatte, bemerkte Luis, dass der Milchtee im Becher fast leer war, und rief nach Sarah, die gerade in der Küche damit beschäftigt war, das Mittagessen zuzubereiten.
„He, wie hast du eine so hübsche Dienstmagd gefunden? Zeig mir diesen Ort, ich bin in letzter Zeit so einsam zu Hause. Wenn ich jeden Morgen von einem hübschen Mädchen geweckt und dann zum Plaudern begleitet werden könnte, verstehst du.“ Rock setzte sich plötzlich neben Luis, schlang seinen Arm um seine Schulter, und mit funkelnden Augen rief er aufgeregt einige unangebrachte Dinge.
„Rock! Warum sammelst du einfach deine Karten ein? Ich war kurz davor zu gewinnen, okay? Und Luis, wo hast du so eine Dienstmagd wie Sarah gefunden, sie ist perfekt in meinen Augen. Ähm, die Dienstmagd.“ Bellamy schrie nebenan und obwohl das Ende des Spiels nahe schien, hatte Rock offensichtlich versucht, sich zu drücken. Doch als er die ruhige und trotzige Sarah sah, die herüberkam und Milchtee nachschenkte, nachdem sie ihrem Herrn einen abschätzigen Blick zugeworfen hatte, war er einfach hingerissen.
„Sie wurde nicht von mir aus dem Personalvermittlungsbüro rekrutiert, sie schuldet mir nur einen Gefallen und hat sich freiwillig dazu entschlossen, mir zu dienen.“
„Ach“, nachdem Luis‘ Erklärung zu Ende war, zeigten die drei Männer enttäuschte Gesichter und starrten ihn dann mit neidischen Augen an.
„Jetzt können wir zu Mittag essen, das Essen ist fertig und wird serviert.“ Sarah, die hinter dem Sofa stand, drehte sich um und sagte.
„Was habt ihr in letzter Zeit gemacht? Habt ihr an der Regierungsbekämpfung der versteckten Schlangenkirche und der Unterdrückung des Aufstands in XC-Bezirk teilgenommen?“
Als alle am Esstisch saßen und Luis das Geschirr verteilt hatte, dachte er plötzlich daran, dass das Chaos draußen anscheinend immer noch anhielt, obwohl er die letzten Tage zu Hause verbracht hatte. Gelegentlich hörte man noch vereinzelte Schüsse und Explosionen.
„Was haben diese Ereignisse mit uns als Dämonenjägern zu tun? Ursprünglich plante ich zwar, einige versteckte Schlange-Abzeichen zu besorgen, nachdem du aber den Anführer ihrer Höllenbrut umgebracht hast, sind diese Schlangenanhänger total feige geworden und man sieht sie kaum noch. Manchmal, wenn man sie endlich findet, treten sie in Scharen auf, daher habe ich in den letzten Tagen nicht viel unternommen und dachte gerade darüber nach, einen Auftrag anzunehmen.“
Benjamin sortierte die Karten und warf Luis die Wetteinsätze zu, die die beiden vorher bei einem Spiel gemacht hatten – eine Karte des Krieger-Typs, ein Held des Drachentöters.
„Ich habe zu Hause neue Zaubersprüche erforscht und einige der neuesten theoretischen Zauberbücher für Zauberer gelesen, daher bin ich auch nicht rausgegangen. Wollt ihr sehen, wie ich mit einem Eiszauber eine explodierende Eisfigur mache? Sieht sehr cool aus.“
„Nein, ich glaube, Luis‘ Haus hält deinen Zaubersprüchen nicht stand, das hat er schließlich gemietet. Du musst ihm dann das Geld erstatten“, unterbrach ihn Rock, der neben Marina saß, als sie gerade dabei war, vor allen anderen ihren neuen Sprengzauber des Eiszaubers vorzuführen, und erntete einhellige Anerkennung von den anderen.
„Nun, wie steht es um die Entwicklung der Situation draußen? Sind die Leute aus dem XC-Distrikt vertrieben worden?“
„Es ist so ziemlich vorbei, nachdem einige Leute im XC-Distrikt gemerkt haben, dass es nichts mehr zu plündern gibt, sind sie gegangen. Diejenigen, die nach dem Eingreifen der Regierungsarmee übrig geblieben sind, konnten keine Unruhe mehr stiften. Es scheint, dass das Ziel der versteckten Schlangenkirche weitgehend erreicht ist, also gehen sie wieder in den Untergrund.“
Rock trank einen Schluck Wasser vom Tisch und sagte.
„Nun gut, was hat Bellamy in letzter Zeit gemacht?“
„Ich habe auch nichts Besonderes gemacht, aber vor kurzem habe ich von einem Freund von einem ziemlich schwierigen Auftrag gehört. Möchtet ihr die Geschichte hören? Die Vorgeschichte ist fast wie bei einem Theaterstück.“
Bellamy, der gerade untätig herumsaß, sah die anderen an und sagte.
„Erzähl uns davon?“
Alle richteten ihre Blicke einstimmig auf Bellamy, darunter auch Sarah, die gerade eine Schüssel Rindfleischsuppe serviert hatte.
„Ich hörte davon, als ich am nächsten Tag nach dem Besuch des Verstecks der Schlangen mit jemandem sprach. Sein Gesichtsausdruck war sehr schlecht, und auch ich fühlte mich danach nicht gut.“ Nachdem er einige Emotionen ausgebrütet hatte, erzählte Bellamy seine Geschichte mit gedämpfter Stimme.
Der Auftrag wurde vom Bürgermeister einer kleinen Stadt außerhalb von Roland erteilt. In dieser Zeit tauchten regelmäßig Leichen auf, deren Augäpfel herausgerissen worden waren. Die Polizei des Städtchens ging zunächst davon aus, dass ein Serienmörder in die Stadt gekommen war, da die ursprünglichen Bewohner alle gut bekannt waren.
In dieser kleinen Stadt leben nicht viele Menschen, nur ein paar hundert Familien. Trotz Befragungen von Haus zu Haus wurde keine Spur gefunden. Niemand hatte Verdächtiges in der Nähe der Tatorte gesehen, und niemand wusste, wer in letzter Zeit heimlich in die Stadt gekommen war.
Die Situation geriet in eine Sackgasse, aber die Anzahl der Todesfälle nahm nicht ab, sondern stieg weiterhin in regelmäßigen Abständen.
Die fortlaufenden Todesfälle und die Panik unter den Einwohnern erregten endlich die Aufmerksamkeit höherer Beamter in der Wache.
Schließlich ordnete die Polizei an, dass alle Häuser in der Stadt, in denen jemand mit der Möglichkeit solcher Verbrechen lebte, durchsucht werden sollten, um nach Hinweisen zu suchen. Dies war eine altmodische und mühsame Methode, aber in dieser rückständigen Stadt erwies sie sich als sehr effektiv.
Ein unerwarteter Fund führte zu einem Durchbruch im Fall: Bei der Durchsuchung des Hauses eines alleinstehenden Mannes mit einem kleinen Jungen fand ein Polizist unter dem Boden die Leiche eines Jungen ohne Augen. Dies schien der Fall zu lösen.
Bei einer einfachen Durchsuchung gestand der Mann den Mord an dem Jungen, bestritt jedoch, andere Menschen getötet zu haben. Das war jedoch unwichtig und diente als Grund zur Beruhigung der Stadt. Doch auch nach seiner Inhaftierung geschahen weiterhin Morde. Diesmal war das Opfer der Mann, der bereits im Gefängnis war, und der Mörder war tatsächlich ein Gefängniswärter!
Dieses Mal wurde den Beamten klar, dass der Fall nicht einfach ein einfacher Mord war. Der Täter war nicht mehr der vermutete Serienmörder, sondern eine noch böswilligerer Existenz, sagte Bellamy und hielt inne.
„Und dann?“
fragten die anderen neugierig.
„Lasst uns lieber essen. Der Rest ist ziemlich ekelhaft. Ich kann danach nichts mehr essen. Ich werde es euch kurz zusammenfassen: Der Täter ist der rachsüchtige Geist des Jungen, der wegen des Mordes seines Vaters an ihm voller Groll war und sich durch das Sammeln von Augäpfeln anderer befriedigte. Mein Freund stand schließlich einem Monster gegenüber. Könnt ihr euch das vorstellen?“
„Lass uns lieber essen“, dachte Luis plötzlich daran, wie lächerlich seine Frage in Anbetracht der Umstände war.
„Es gibt noch viele ähnliche Geschichten. Unsere Aufgaben als Dämonenjäger führen uns oft zu solchen Geistern. Diese Monster sind schwer zu besiegen, wenn man die Hintergründe nicht kennt. So wie der Geist des kleinen Jungen, der die ganze Zeit in seinen versteckten Augen existierte.“
„In jeder kleinen Stadt gibt es ihre eigenen Geistergeschichten – diese Art von stark verwurzelten Volkssagen werden oft bei Lagerfeuern oder unter Kindern, die bei anderen übernachten, weitergegeben. Die Hauptthemen der Geschichten drehen sich meist um ‚eine grausam ermordete Person, deren Geist nicht ruht‘. Wenn diese Kinder erwachsen werden, teilen sie diese Geistergeschichte mit ihren eigenen Kindern auf eine einzigartige Weise und bewahren damit das kleine Geheimnis dieser Stadt sowie die verborgenen Geister, die dahinter lauern.“
Luis erinnerte sich plötzlich an die Worte seines Vaters während des Abendessens, die hier sehr gut passten.
„Sind diese Geschichten wirklich wahr?“
„Wer weiß das schon. Schafft endlich das Essen heran. Wollen wir euch dabei helfen? Diener sollten sich auch wie Diener benehmen!“
Irgendwann setzte sich auch Sarah stillschweigend an den Esstisch und hörte der Geschichte zu, die Luis mitteilen wollte. Als er es bemerkte, wies er sie natürlich an, sofort Teller zu bringen.
