„Es tut mir leid, du wirst wahrscheinlich enttäuscht sein. Tatsächlich beträgt die Bezahlung für diese Mission fünf Goldmünzen pro Person. Der Auftraggeber des Müller-Tavern ist nicht mit der Kraft des Gebirgsriesen vertraut und betrachtet dies nur als eine normale Monsterjagd, daher gibt es keine zusätzliche Bezahlung“, sagte Hermine, als sie einen Blick auf die Belohnung in der Aufgabenbeschreibung warf.
„Nur fünf Goldmünzen? Dann frage ich mich, warum Fräulein Marina diesen Auftrag übernommen hat. Das Ungleichgewicht zwischen Risiko und Belohnung scheint nicht angemessen zu sein“, sagte Luis verwirrt und sah Marina an. Er dachte zuerst, dass diese Mission eine großzügige Belohnung haben müsste, um die Schülerin des Dämonenjägers anzulocken.
„Mir ist egal, wie viel Geld sie geben. Diese Mission dient nur dazu, meinen Dämonenjäger-Rang zu erhöhen und nebenbei die Aufgabe anzunehmen. Ich brauche nur ein bestimmtes Teil vom Riesen“, erklärte Marina.
„Es kann nicht sein…“ Nach zwei Jahren mit seinem Vater hatte Luis‘ Denken sich etwas verdreht. Wenn eine Frau sagt, sie brauche ein bestimmtes Teil vom Riesen, denkt er sofort an etwas Unanständiges.
„Kannst du aufhören, so schmutzig zu denken? Ich brauche die Fleischkristalle aus dem Herzen des Riesen. Es heißt, dass man sie verwenden kann, um die Qualität eines Zauberstabs zu verbessern“, erklärte Marina.
„So ist das also. Hat Fräulein Marina darüber nachgedacht, mich etwas zu entschädigen? Immerhin, was für Sie lohnenswert erscheint, ist für mich nicht besonders vorteilhaft. Deshalb hoffe ich, von Ihnen zusätzliche Belohnungen zu erhalten, um Ihnen zu helfen. Wie wäre es damit?“ Luis wusste natürlich, dass er sein Interesse an der Seele des Riesen jetzt nicht preisgeben durfte, also war dies eine gute Gelegenheit, um zu verhandeln.
„Ein Abendessen!“
„Hä?“
„Ich lade dich zum Abendessen ein, du kannst den Ort wählen!“
„Dann vergiss es, ich werde nach anderen Aufträgen suchen.“ Marinas Worte vermittelten das Gefühl, dass es eine Ehre für Luis wäre, mit ihr zu Abend zu essen. Allerdings fand Luis, dass sie übertrieb. Auch wenn sie sehr hübsch war, war sie nicht so umwerfend, dass er sich für ein Abendessen in diese Art von Risiko begeben würde.
„Wie konnte sie nur ablehnen? Mein Lehrer hat gesagt, dass dieser Trick sehr nützlich ist.“
„Hä?“ Als Luis spürte, wie Marina ihre Lippen bewegte und etwas leise sagte, konnte er nicht umhin zu fragen.
„Nichts! Was für eine Belohnung wünschst du dir?“ Marinas Gedanken wurden abgelehnt, was in ihren Augen einen Hauch von Panik auslöste, der jedoch sofort durch einen kühlen Ausdruck gut verdeckt wurde.
„Ich erwarte keine Belohnung, aber ich hoffe, dass du mir bei zukünftigen Aufgaben ebenso uneigennützig helfen wirst. Natürlich werde ich sicherstellen, dass die Schwierigkeit der Aufgabe, bei der du mir hilfst, nicht höher ist als die des Bergriesen, mit dem wir es gerade zu tun hatten. Was hältst du davon?“
Luis möchte im Moment lieber die Zusage, in Zukunft möglicherweise ein fortgeschrittener Magier zu werden, als nur ein paar Goldmünzen zu erhalten.
„Gut, ich verspreche es dir, aber wenn diese Aufgabe scheitert…“ „Wenn es scheitert, dann vergiss einfach, was ich gesagt habe.“
„Sieht so aus, als würde eure Zusammenarbeit gut laufen. Hier ist der Ort für den Überfall des Bergriesen, bereitgestellt vom Müller Tavern, sowie die Aufgabenrolle, die von der Söldnergilde übergeben wurde. Wer von euch wird sie nehmen?“
Hermine zog eine Karte und eine Aufgabenrolle aus einem Ordner und reichte sie den beiden.
„Du kannst sie behalten, die Navigation überlasse ich dir, ich bin nur für den Kampf zuständig.“
Luis nahm die Karte entgegen und wollte gerade sprechen, als Marina hinter ihm in einem seltsamen Tonfall sagte: „Lass mich sehen, wo sich der Bergriese und die gestohlenen Waren befinden. Es ist draußen in der Wildnis von WilfredasDC, etwa zwei Stunden entfernt von hier. Es scheint, als müssten wir zuerst zu einer Stallung außerhalb der Stadt gehen, um zwei Pferde zu mieten, sonst würden wir zu viel Energie nur für die Anreise verschwenden.“
In Wirklichkeit war das Ziel nicht so weit von der DC-Gegend entfernt, aber Luis berücksichtigte, dass die Straßen außerhalb der Stadt aufgrund fehlender Entwicklung nicht gut waren und der Ort, an dem der Wagen überfallen wurde, auch nicht an einer Hauptstraße lag. Aufgrund dieser Gründe schätzte er die Reisezeit absichtlich länger ein.
„Du führst den Weg, ich kenne den Stall nicht.“
Obwohl Marina dies selbstverständlich ausdrückte, schaute Luis sie dennoch merkwürdig an, sagte jedoch nichts mehr, stand vom Stuhl auf und bedeutete ihr, ihm zu folgen.
„Marina, bist du orientierungslos? Oh, entschuldige, das war nur eine Vermutung von mir.“
Als sie die Gilde verließen und niemand in der Nähe war, flüsterte Luis und äußerte seine Vermutung, nur um dann zu sehen, wie ein Ausdruck von Scham und Wut über Marinas Gesicht huschte.
„Wie hast du das herausgefunden?!“
„Ich weiß mehr als das. Ich denke, dein Mentor hat dir wahrscheinlich beigebracht, dass du in seiner Abwesenheit kühl und distanziert wirken sollst, oder? Man sollte auch seine eigenen Defizite verbergen, sonst wird man vielleicht nicht ernst genommen. Ein distanziertes Auftreten kann deine Autorität und Überzeugungskraft in Gesprächen erhöhen.“ „Wie weißt du das?“
„Es ist einfach, weil mein Mentor mir ähnliche Dinge beigebracht hat. Ich denke, dein Mentor hat dir diese Dinge erst kürzlich beigebracht, richtig? Als ich lernte, wie man ein distanziertes Gesicht macht, hatte ich dieselben Schwierigkeiten wie du, nämlich dass mein Gesicht steif wurde, wenn ich versuchte, meine Defizite zu verbergen.“ „Oh, du bist genauso wie ich. Das ist großartig, dann muss ich nicht mehr so tun. Das ist wirklich anstrengend.“
Mit dem Abwurf der kalten Maske zeigte sich Marinas wahre Persönlichkeit plötzlich in einem drastischen Wandel. Der Unterschied war so groß, als würde ein Pudel zu einem Husky werden. „Hey, dein Wandel ist ziemlich krass, kein Wunder, dass dein Mentor möchte, dass du distanziert wirkst. In deinem jetzigen Zustand würdest du, wenn du normale Kleidung tragen würdest, definitiv nicht wie eine belesene Magierin aussehen, sondern eher wie eine verwöhnte adlige Dame.“
Während Luis entlang der Stadt ging und Marina neugierig die Straßen entlang schaute und ab und zu stehen blieb, zog er sie mit unwilligem Gemurmel wieder zurück und bereute plötzlich, dass er sie entlarvt hatte. Es wäre besser gewesen, sie weiterhin kühl zu lassen, um sich mögliche Probleme zu ersparen.
Nicht weit vom Rand der DC-Gegend entfernt gab es ein Pferdegestüt, wo Reisende Pferde mieten konnten. Nach Hinterlegung einer Kaution wählte Luis zufällig ein Pferd für sich aus und half Marina, eines auszuwählen, wobei er sich über ihre Beschwerden, dass sie ein niedliches Pferd haben wollte, hinwegsetzte und sie vom Gestüt wegführte.
