Chapter 33

　　“Eure königliche Hoheit, willkommen zurück!“
　　Außerhalb der Stadt Lothlórien betrachtete der Hofkämmerer von König Terenas den vermummten Arthas mit Stolz und Zuneigung, der fürstliche Prinz war praktisch unter seinem wachsamen Auge aufgewachsen, und so war Arthas für den alten Boten fast so gut wie sein Sohn oder Neffe.
　　Arthas‘ steifes Gesicht verzog sich vor dem enthusiastischen alten Butler zu dem Anflug eines Lächelns, er sagte nichts, sondern streckte nur die Hand aus und klopfte dem alten Butler auf die Schulter, bei dieser vertrauten Geste wirkte der alte Mann noch glücklicher, und auf seinem faltigen Gesicht zeigte sich sogar ein Hauch von abnormaler Röte.
　　“Kommt, Eure Königliche Hoheit, Seine Majestät der König erwartet Euch!“
　　Auf die Geste des alten Butlers hin öffneten sich die Tore der Stadt Lothlórien in der Morgendämmerung, und obwohl es noch nicht die übliche Weckzeit war, nachdem der Bote der letzten Nacht die Nachricht von Arthas‘ Rückkehr in die königliche Stadt überbracht hatte, waren dennoch viele Bürger früh aufgestanden und standen auf beiden Seiten der Straße, um Seine Königliche Hoheit, den aus der Ferne zurückgekehrten Prinzen, zu begrüßen.
　　Es hieß, dass Seine Königliche Hoheit Schätze mitgebracht hatte, die ausreichten, um die schreckliche Seuche zu bekämpfen, und dass es für das etwas unruhige Lothlórien definitiv an der Zeit war, zu seinem normalen Zustand zurückzukehren.
　　“Ooooh! Eure Hoheit der Prinz!“
　　“Eure Hoheit Arthas!“
　　“Gelobt seid Ihr, Eure Hoheit!“
　　Arthas folgte dem alten Butler und führte Faruk und Maveen in die Stadt Lothlórien, auf dem Weg warfen die Bürger aufgeregt rote Blütenblätter, ein Brauch, der in den Ritualen Lothlóriens den Sieg symbolisierte, Arthas sah zu den flatternden Blütenblättern auf, als er seine Hand ausstreckte und die roten Blumen auffing, die vor ihm herabschwebten.
　　Auf dem schwarzen Handpanzer flogen die roten Blütenblätter und verwelkten, in einem Augenblick verwandelten sie sich in die trockenste aller Farben, der Prinz rieb sich sanft die Hand, die getrockneten Blütenblätter verwandelten sich in zerkleinerte Blätter und fielen ihm zu Füßen, während er seinen Weg fortsetzte.
　　Niemand bemerkte dies, die jubelnden Bürger jubelten Seiner Königlichen Hoheit einen nach dem anderen zu, aber sie hatten keine Ahnung, was genau Arthas mitgebracht hatte.
　　Auch der längste Weg hat ein Ende, und zehn Minuten später stand Arthas vor den Toren des Palastes von Lothlórien, der alte Butler ging voraus, und König Terenas saß in diesem Moment im Vorzimmer des Palastes und wartete auf eine Audienz bei seinem Sohn, dem zukünftigen König des Landes.
　　Arthas trat auf den roten, prächtigen Teppich und schritt Schritt für Schritt die Stufen des Palastes hinauf, das helle Licht und der schwarze Mantel an seinem Körper bildeten einen starken Kontrast, und der Jubel der Menge verstummte langsam, begleitet von Seiner Königlichen Hoheit, die die 24 Stufen der Leiter des Palastes Schritt für Schritt hinaufging, das ganze Licht des Himmels schien von Arthas‘ dunklem Rücken aufgesaugt zu werden.
　　In der Ecke, die niemand beachtete, saß der alte Butler in einem erbärmlichen Zustand auf dem Boden, seine Kraft schwand rapide, und mit ihr seine Lebenskraft, er hatte keine Wunden am Körper, aber er spürte einen furchtbaren Sog, der an seiner Seele zerrte.
　　Die Angst war wie eine schattenhafte Hand, die über seinen Körper kroch und ihn erwürgte, der Schatten des Todes lachte wahnsinnig, während er das, was von seinem Leben übrig war, aus seinem Körper quetschte, sein Mund war weit geöffnet, aber er konnte nicht atmen, wie ein Fisch, der ans Ufer geschleudert wurde und mit seinen Armen mühsam versuchte, nach einem nicht vorhandenen Rettungsring zu greifen.
　　Ein Leben ist vergangen, aber dies …… ist erst der Anfang.
　　“Peng!“
　　Die königlichen Wachen öffneten die Türen zum Vorzimmer, das Sonnenlicht mischte sich mit den Lichtern des Vorzimmers und erhellte die Düsternis ein wenig, und Arthas stolzierte in die Mitte des Vorzimmers, wo der alternde König Terenas auf seinem verzierten Thron saß, Lothlóriens Zepter in der Hand, seine noch immer leuchtenden Augen blickten auf seinen Sohn herab.
　　Er war so gut, wie sein jüngeres Ich, furchtlos, mutig und ohne Kompromisse mit dem Schicksal.
　　Doch in dem Palast, in dem sich Vater und Sohn treffen sollten, befanden sich in diesem Moment neben den loyalen und tapferen königlichen Wachen noch zwei weitere Personen.
　　Jaina hielt ihren eigenen kurzstieligen Stab in der Hand und blickte nervös auf Arthas, der Schritt für Schritt nach vorne trat. Anders als der liebevolle König Terenas war Jaina jetzt sehr nervös, ihre Hände waren voller Schweiß.
　　Vor einem halben Monat hatte die große Dame, die von dem wütenden Antonidas in Dalaran festgesetzt worden war, einen Brief von Stanislav erhalten, in dem Dick seine Besorgnis über Arthas‘ Rückkehr zum Ausdruck brachte und hoffte, dass Jaina Antonidas davon überzeugen konnte, dass der mächtigste Erzmagier der Menschenwelt bei Arthas‘ RückkehrSchutz.
　　Antonidas lehnte Jainas Vorschlag jedoch entschieden ab, da der alte Magier der Meinung war, dass Magier nicht in die Macht des Königs involviert sein sollten. Doch unter Jainas wiederholtem Zureden schickte der alte Magier schließlich Roning, den stärksten Magier der jüngeren Generation von Dalaran, um Jaina zu begleiten und König Terenas zu schützen.
　　Natürlich waren es Dalaran und die königliche Familie von Lothlórien, die über die Fortschritte bei der Erforschung der Pest diskutierten, aber zufällig kehrte Arthas genau an dem Tag zurück, an dem Jaina und Roning im königlichen Palast eintrafen!
　　Die mentale Kraft der Magier war im Allgemeinen sehr stark, und Jaina und Roning gehörten zu den besten von ihnen. Als Arthas sich dem Thron näherte, spürte nicht nur Jaina, sondern auch Roning die Energiefluktuation, die im Körper dieser königlichen Hoheit verborgen war, und das machte ihm ein wenig Angst.
　　Roning schwor, dass er diese Energiefluktuation nur bei dem gefallenen Erdwächter, dem schwarzen Drachen Nathanael, gesehen hatte, dem er vor zehn Jahren während des zweiten Orkkriegs zufällig begegnet war, als er die rote Drachenkönigin rettete, die vom Drachenkehlklan gefangen gehalten worden war.
　　Aber welche Ebene der Existenz war Nathanael?
　　Und was für eine Art von Existenz war Arthas?
　　Wie konnten diese beiden …… möglich sein!
　　Als er sah, dass Arthas sich König Terenas bereits genähert hatte, begann Ronings inneres Ich hektisch zu alarmieren, er stand auf, seine Gestalt blitzte auf, das Licht des Blitzzaubers zerfiel an Ort und Stelle, und als er wieder auftauchte, hatte er bereits die Mitte zwischen König Terenas und Arthas blockiert.
　　Arthas sprach nicht, sondern hob nur den Kopf, die Augen unter seiner dunklen Kapuze blickten Roning an, ein Blick, der dem jungen Erzmagier Schauer über den Rücken jagte, während König Terenas einen Hauch von Zorn in sich trug.
　　“Haltet Euch zurück, Magier! Störe nicht mein Treffen mit meinem Sohn!“
　　
Aber Eure Majestät …… ihn 　　……“ „Haltet euch zurück!“
　　Der alte König war keineswegs gewillt, sich Ronings Erklärung anzuhören, er erhob sich sogar mit Hilfe seiner Wachen von seinem Thron, stieß Roning mit seiner dürren Hand weg und ging Schritt für Schritt, aus eigenem Antrieb, auf den stillstehenden Arthas zu, öffnete seine Arme und umarmte seinen kalten Körper.
　　“Mein Kind, ich bin endlich erleichtert, dich gesund und munter zu sehen.“
　　“Vater, auch ich bin erleichtert, dich gesund und munter zu sehen.“
　　Dies war das erste Mal, dass Arthas sprach, und in dem Moment, als seine Stimme erklang, bewegten sich Roning und Jaina gleichzeitig, es war nicht einmal ein Geräusch, das ein lebender Mensch machen würde, es war fast wie der Donner am Himmel, die Energie im Raum um sie herum begann allein durch das Geräusch heftig zu schwanken.
　　“Gefahr! Eure Majestät!“
　　“Böse! Geht weg!“
　　Roning und Jaina erschienen neben den beiden Menschen, die sich links und rechts umarmten, Roning war für den Angriff und Jaina für den Schutz zuständig, aber kaum waren die magischen Strahlen aus den Händen der beiden Menschen erschienen, wurden sie von zwei erschütternden Schwertstrahlen geblockt.
　　Faruk und Maveen, der linke und rechte Arm Seiner Königlichen Hoheit.
　　“Mein Kind, …… du, was ist los mit dir?“
　　Auch König Terenas spürte in diesem Moment, dass etwas nicht stimmte, denn vom Arm seines Sohnes spürte er nicht die geringste Spur von Wärme, sondern nur eine knochenkalte Kälte.
　　Arthas sah seinen Vater zum ersten Mal an, sein blasses und fahles Gesicht.
　　“Vater, ich bin gekommen, um deinen Thron zu erben!“
　　“Zisch!“
　　Hinter Arthas‘ Rücken schlitzte der in ein stumpfes Leichentuch gehüllte Frostkummer den Hals des alten Königs auf, und auf der schwarzblauen Klinge leuchteten allmählich sieben markante Inschriften auf, und die bleiche Seele erschien aus dem Leichnam, der in Arthas‘ Körper steckte, und wurde dann in die glühende Klinge gesaugt.
　　“Vater, deine Herrschaft hat ihr Ende erreicht …… und ich werde zum König gekrönt werden!“
　　Arthas hob in einem sehr „sanften“ Ton den allmählich gefrorenen Leichnam in seine Arme und ging Schritt für Schritt auf den Thron zu, er achtete nicht auf den Kampf, der sich im Palast abspielte, er setzte König Terenas zurück auf den Thron und streckte seine Hand aus, ein großes Stück kaltes Eis ließ sein Gesicht vor Entsetzen und Erstaunen erstarrenDer Blick auf den Leichnam und den Thron gefroren zusammen.
　　Schließlich hob er die schwere Krone auf, die zu Boden gefallen war, und hielt sie sich vor die Augen, um sie zu betrachten, und lächelte schließlich verächtlich, als er mit der linken Hand Kraft ausübte und die harte Krone sich in seiner Hand langsam in eine Masse aus Eisenschlacke auflöste, als wäre sie seit Hunderten von Jahren in der Zeit zerfallen.
　　“Kommt, meine Krieger! Kämpft für euren Meister!“
　　Arthas hob den Frostkummer in die Höhe, dann kniete er sich gewaltsam halb auf den Boden, die scharfe Klinge in seiner Hand stach ebenfalls in den Boden, und zusammen mit der dunklen magischen Kraft, die sich durch den Boden ausbreitete, begann der ganze Palast zu beben. Jaina und Roning waren überraschenderweise für eine Weile in dem nicht gerade leeren Palast gefangen, als sie sich dieser noch nie dagewesenen Kombination aus Kampfkunst und dunkler Macht von Faruks und Maveens Kampfstil gegenüber sahen.
　　Aber die plötzlichen Erdbeben und Risse im Boden sowie die riesigen spinnen- und käferähnlichen Kreaturen, die aus dem Boden aufstiegen, die Art von wütender Schattenenergie, die fast alles in diesem Palast zerriss.
　　Jaina erinnerte sich an das, was Dick am Ende seines Briefes arrangiert hatte, schwang einen wirbelnden Eissturm aus, der Faruk zurückwarf, griff nach unten, legte sich selbst eine Schicht der eisigen Rüstung an und rief zur anderen Seite.
　　“Roning, evakuieren!“
　　Roning war ebenfalls ein rücksichtsloser Charakter, und als er sah, dass seine Seite in Nachteil geriet, ergriff er seinen Stab mit beiden Händen, und die magische Kraft seines gesamten Körpers sammelte sich, als würde er eine Streitaxt schwingen, und schleuderte sie in Arthas‘ Richtung.
　　Im nächsten Moment öffnete sich am Himmel jenseits des Palastes ein dunkler Spalt, und gleich darauf fiel ein pfeifender, feuriger, mit Feuer bedeckter Meteorit vom Himmel und schlug auf den Palast ein, der bereits im Chaos versank.
　　“Zisch! Zisch!“
　　Das Licht der beiden Blitzzauber verschwand im Palast, und in dem Moment, als der keuchende Roning und die steingesichtige Jaina außerhalb des Palastes auftauchten, schlug der Meteorit auch über dem Palast ein, wie furchterregend dieser Angriff war, der die Macht des Erzmagiers bündelte, dieser Schlag machte den majestätischen Palast fast dem Erdboden gleich.
　　Aber das interessierte niemanden mehr.
　　Die ganze Stadt wurde niedergemetzelt! Es gab sogar Leute, die eine Ecke der Stadt in Brand steckten, aus der schwarzer Rauch aufstieg, gepaart mit dem Wehklagen und den Schreien der Sterbenden, die diese ursprünglich majestätische Stadt wie die Hölle erscheinen ließen.
　　Die Soldaten, die Arthas mitgebracht hatte, legten ihre Verkleidungen ab, Tausende von Regimentern untoten Feuers erschienen in den Straßen und Gassen der Stadt Lothlórien, ebenso wie die Gruftdämonen, die den Boden aufrissen und sich aus dem Boden wühlten, und sie entfachten ein wahnsinniges Massaker!
　　Dieses Mal war es nicht mehr Stanislavs Art von Gemetzel um der Gerechtigkeit willen, sondern ein Fest des Bösen!
　　Ein kleines Mädchen, das mit Tränen in den Augen und Schreien aus dem Haus rannte, versuchte panisch, dem Verfolger hinter sich auszuweichen, es war ein untoter Soldat in einer Lothlórien-Uniform, er hob ausdruckslos das Langschwert in seiner Hand und war im Begriff, sich in den Körper des kleinen Mädchens zu bohren, das vor Schreck schon ganz benommen war
　　“Geh aus dem Weg!“
　　“Bumm!“
　　Ein großer Feuerball traf den Untoten mitten in die Brust und schleuderte ihn in die Luft, und als er landete, war nur noch ein zerfledderter und zerbrochener Körper übrig.
　　Roning streckte die Hand nach dem kleinen Mädchen aus, und mit einem „Wow“-Geräusch sprang das kleine Mädchen in Ronings Arme, ihre kleinen Hände umklammerten Ronings Gewand mit einem Todesgriff, sie hatte große Angst.
　　Jaina konnte den Anblick des Schlachthauses hinter sich nicht mehr ertragen, so sehr sie dieses Übel auch vertreiben wollte, sie und Roning allein konnten die Stadt nicht retten.
　　In diesem Moment erinnerte sich Missy daran, wie sie sich gefühlt hatte, als Dick allein Stanislav gestürmt hatte, und sie öffnete ihre Augen, diesmal mit nichts als Entschlossenheit darin.
　　“Komm, Roning, lass uns zum Palast gehen!“
　　“Wohin gehen, wozu, Arthas ist doch noch da!“
　　“Um jemanden zu retten, der Lothlórien wiederaufbauen kann!“