„Hier ist dein Abendessen. Iss sparsam, wenn du fertig bist und immer noch hungrig bist, musst du bezahlen“, sagte Luis und reichte Sarah, die rot vor Scham am Esstisch stand, ein Stück Brot, das in der Mitte des Tisches lag. Obwohl er zugestimmt hatte, sie in den letzten Tagen zu beherbergen, war es keineswegs so, dass er sie versorgen wollte. Hauptsache, sie überlebte diese drei Tage hier.
Sarah, die Luis mit äußerstem Verachtung ansah, griff nach dem Brot, zog einen Stuhl heraus und biss gierig Stücke ab, während sie mit festem Blick auf jemanden schaute, der gerade das dampfende Essen genoss.
„Ich hoffe, du kannst heute Nacht auf dem Sofa im Erdgeschoss schlafen, aber angesichts deiner Verletzungen erlaube ich dir, in einem der Gästezimmer im zweiten Stock zu bleiben. Aber denk daran, nicht wahllos Dinge im Haus zu zerstören. Ich habe das Zimmer nur gemietet“, erklärte Luis, als er die letzten Teigtaschen hinunterschluckte und die leeren Teller in das Spülbecken stellte, während er zu Sarah sprach.
„Rumpf!“
„Es scheint, als stimmst du zu. Ich habe noch etwas zu tun. Wenn du später nach oben gehst, vergiss nicht, das Licht unten auszuschalten“, fügte er hinzu.
Luis plante heute Abend, Runenmunition herzustellen, daher hatte er nicht vor, lange im Erdgeschoss zu bleiben. Er stellte die Teller zurück in den Schrank, schnappte sich sein Wasserglas und ging die Treppe hinauf in sein Arbeitszimmer.
Heute wollte er andere Arten von Kugeln herstellen. Obwohl die Dunklenergie-Kugeln gut funktionierten, war ihre Wirkung zu eintönig. Wenn er seiner ambitionierten Pistole unterschiedliche Runenmunition hinzufügen könnte, würde sie zweifellos zu Luis‘ unentbehrlichem Helfer werden.
Auf dem Stuhl hinter dem Arbeitstisch nahm Luis die Kugeln heraus, die er am Morgen gekauft hatte, und öffnete Schachtel um Schachtel, um sie in Reichweite zu platzieren. Normalerweise benötigte die Herstellung von Runenmunition spezielle Arbeitsbänke, die die Kugeln fixieren konnten, jedoch waren diese zu teuer. Daher hatte Luis bei seinen bisherigen Versuchen die Dunkelenergie benutzt, um die Kugeln in Position zu halten und zu rollen. Er musste zugeben, dass dies den Prozess deutlich vereinfachte.
Er begann mit dem Versuch, eine Splitterbombe mit Feuereigenschaften herzustellen. Da Luis selbst kein Magier war und die meisten Energien nicht kontrollieren konnte, musste er externe Hilfe in Anspruch nehmen. Ein effizienter Spiritusbrenner war dabei eine gute Unterstützung.
Er zog einen größeren Spiritusbrenner aus der Tasche mit den Kugeln und zündete ihn vor sich auf dem Arbeitstisch an. Luis richtete die Dunkelenergie auf die Kugel und passte sie in eine geeignete Position. Anschließend nahm er ein Buch auf und überprüfte erneut das darauf abgebildete Runenzeichen mit seiner Erinnerung, bevor er zwei Schnitzmesser ergriff und an die Arbeit ging.
Bei der ersten Kugel, die zylinderförmig war, war es entscheidend, den richtigen Start zu setzen. Leider rutschte Luis‘ linkes Messer nervös ab und hinterließ eine verirrte Linie auf der Oberfläche der Kugel. So wurde diese Kugel unbrauchbar, und die Dunkelenergie bewegte sich bereits und ersetzte sie durch eine neue.
Nach einigen Versuchen, bei denen er entweder die Messer falsch führte, sie aufeinander prallen ließ oder aufgrund von Unebenheiten scheiterte, gelang es Luis schließlich, nach dem Verbrauch von zwei ganzen Schachteln mit insgesamt 60 Kugeln eine erfolgreiche herzustellen.
Er nahm die mühsam produzierte Kugel sofort mit der Zange und legte sie auf den Spiritusbrenner, um sie zu erhitzen. Die vollständige Rune begann, die um sie herum springenden Flammen zu absorbieren. Nach etwa zwei Minuten begann die gesamte Rune allmählich zu leuchten. Sobald sie den richtigen Punkt erreichte, zog Luis die Zange zurück, und als die Kugel die Hitze verließ, begann das Glühen langsam zu verblassen, bis nur noch ein schwacher roter Schimmer in der Rune übrig blieb.
Nachdem er tief Luft geholt hatte, fühlte sich Luis endlich erleichtert, dass er nach einer Serie von Misserfolgen endlich erfolgreich war. Vielleicht hatte er den Dreh rausgefunden, nachdem er die erste Kugel geschafft hatte, oder vielleicht hatte einfach das Glück auf seiner Seite gestanden. Die Erfolgschancen waren auf jeden Fall gestiegen. Nachdem er drei weitere Schachteln mit Kugeln verarbeitet hatte und der Müllbehälter am Tisch bereits halb mit fehlgeschlagenen Kugeln gefüllt war, lagen vor ihm zwei Reihen von insgesamt 16 erfolgreichen Splitterbomben.
Sanft massierte Luis seine Schläfen. Die anstrengende Arbeit hatte ihn erschöpft. Beim Fokussieren auf das Zeichnen der Runen hatte er keine Beschwerden verspürt. Doch sobald er sich entspannte, spürte er sofort einen pochenden Kopfschmerz. Dennoch fand Luis, dass all diese Anstrengungen sich gelohnt hatten.
„Was machst du da gerade? Warum leuchten diese Kugeln?“, fragte Sarah plötzlich.
Ihre Stimme erschreckte den mit geschlossenen Augen dastehenden Luis, der sich umdrehte und sah, dass sie bereits auf einem Stuhl neben dem Arbeitstisch saß und neugierig die Kugeln auf seinem Tisch betrachtete.
„Ach nichts, ich habe nur etwas an diesen Kugeln gearbeitet. Ich gebe ihnen einige zusätzliche Effekte.“
„Zum Beispiel?“
„Wenn ich eine dieser Kugeln in diese Pistole stecke und sie auf dein Bein schieße, kann ich garantieren, dass dein ganzes Bein in Stücke gesprengt wird. Verstehst du jetzt, was ich meine? Übrigens, wann bist du hier hineingekommen? Mir ist überhaupt nicht aufgefallen.“
Die anhaltenden Erfolge ließen Luis‘ Stimmung aufhellen, und er war nicht abgeneigt, dass Sarah in sein Atelier eingedrungen war. Im Gegenteil, er machte Spaß daran, mit ihr zu scherzen.
„Ich bin schon eine Weile hier drin, aber du warst so konzentriert darauf, die Kugeln hin und her zu schieben, dass du mich überhaupt nicht bemerkt hast. Haben diese Kugeln wirklich so eine starke Wirkung?“
„Hast du noch nie von Runenkugeln gehört? Diese Explosionskugeln werden nach dem Aufladen mit Runen bei jedem Treffer auf den Feind explodieren. Selbst ein gewöhnlicher Mensch, der diese Kugeln erhält, und genug davon hat, zusammen mit einer passenden Pistole kann eine ernsthafte Bedrohung für normale Profis sein. Ich meine dich. Mit deiner Stärke reichen drei Kugeln, um entweder deinen Tod herbeizuführen oder dich für den Rest deines Lebens zu verstümmeln!“
Luis nahm schadenfroh eine Kugel und hielt sie an Sarahs Körper hoch, während er sprach.
„Pff, ich glaube dir nicht. Das ist sicherlich nur eine Abschreckungstaktik, oder? Nur weil diese Kugeln in einer Schachtel für 1 Silbermünze erhältlich sind, bedeutet es nicht, dass sie so mächtig sind.“
„Tja, diese Kugeln waren tatsächlich einmal für 1 Silbermünze pro Schachtel erhältlich. Aber diejenigen auf meinem Arbeitstisch kosten jetzt mindestens 3 Silbermünzen pro Kugel, und es gibt viele Leute, die darum konkurrieren, sie zu kaufen. Begreifst du? Runenkugeln sind keine gewöhnlichen Kugeln. Wenn du mit Dutzenden normalen Kugeln keine Rüstung durchdringen kannst oder die zähe Haut eines Monsters, dann kann eine einzige Kugel von mir das. Und denkst du, dass diese Kugeln nur an Profis verkauft werden? Vergiss nicht, dass es die reichen Normalbürger sind, die sie wirklich brauchen. Mit nur etwa einem Dutzend Kugeln können sie ihre Macht mit der von Profis wie dir vergleichen. Du verstehst sicherlich die Bedeutung dahinter!“
Sarahs herablassende Worte fand Luis zu jung. Die Hauptkunden für Runenkugeln waren immer diejenigen niederen Adligen oder Neureichen, die starkes Sicherheitsbedürfnis hatten. Diese Menschen hatten zwar kein Geldmangel, aber wegen ihrer eigenen Schwäche oder der ihrer Handlanger mussten sie regelmäßig Schutzgelder an viele Profis zahlen, um ihren Schutz aufrechtzuerhalten und zu vermeiden, dass ihre Gegner Söldner oder Attentäter anheuerten, um sie loszuwerden. Daher sehnten sich diese Leute sehr nach persönlicher Stärke, die ihrem Reichtum entspricht. Schließlich waren diese Trader und Edelleute, die den ganzen Tag nur argwöhnisch waren, immer auf der Suche nach einem wahren Vertrauen, das nur bei sich selbst lag.
Auf dem Markt von Taobao oder in großen Auktionshäusern würden jeden Tag viele Diener dieser Leute postieren, und sobald etwas wie Runenkugeln oder verzauberte Ringe auftauchte, würden sie sofort gekauft und als letztes Mittel zur Selbstverteidigung zurückgebracht.
„So teuer!“
„Ich kann mir nicht einmal die gewöhnlichsten Geschosse leisten.“ „Machst du Witze mit mir? Das Geld, das du in meiner Wohnung versteckt hast, reicht aus, um dutzende Kisten zu kaufen. Und du schaffst es sogar, einen verzauberten Langdolch zu stehlen, aber dir fehlt immer noch Geld?“ „Das Geld habe ich von einigen skrupellosen Händlern in der XC-Zone gestohlen. Wenn ich es benutze, werde ich nicht genauso wie sie? Und der verzauberte Dolch, den ich gestohlen habe, war keine geplante Tat. Ich habe zufällig entdeckt, dass eine Untergrundgruppierung mit mir handeln wollte, und ich dachte, es sei ein wertvolles Stück, das viel Geld einbringen könnte. Deshalb habe ich zugeschlagen. Aber wie du gesehen hast, wurde ich von einer Gruppe Leuten gejagt.“ „Interessant. Du bist wirklich die Verkörperung der Gerechtigkeit, aber auch ziemlich bemitleidenswert. Kennen die Leute in der XC-Zone dich? Bist du von dort?“ Luis nahm eine leere Schachtel und legte die bereits hergestellten Geschosse Stück für Stück darauf, während er Sarah verhöhnte. „Ich bin dort geboren, aber Leute wie euch werden nie verstehen oder erfahren, was dort vor sich geht.“ „Ich weiß es nicht, und es interessiert mich auch nicht. Denn ich glaube nicht, dass ich ihnen helfen kann.“ „Kein Mitgefühl!“ „Man kann es so sagen. Wenn wir Monsterjäger zu viel Mitgefühl hätten, bräuchten wir nicht den ganzen Tag zu arbeiten, um denjenigen zu helfen, die von Monstern verletzt wurden, denn sie sehen alle so arm aus.“ Luis, der seit zwei Jahren viele Aufgaben mit seinem Vater gemeinsam erlebt hatte, hatte schon zu viele Trennungen und Tode gesehen. Mitgefühl war unter den Monsterjägern immer äußerst selten, denn manchmal mussten sie brutaler als die Monster selbst sein, um diese bösartigen Kreaturen zu beseitigen. „Dann unterstütze mich mit ein paar Geschossen, das wäre deine Hilfe für mein Geschäft.“ Sarah griff natürlich nach der Schachtel mit Runengeschossen, als hätte Luis bereits zugestimmt. „Probier doch mal eins aus?“ „Du bist wirklich schwer von Begriff, ich kämpfe für die armen Menschen, fühlst du dich nicht gerührt?“ „Reden wir nicht über Gefühle, das kostet Geld, und wir haben nichts zu besprechen!“ Luis schloss die Schachtel mit den Geschossen und plante, sie morgen auf dem Taobao-Markt zu verkaufen, um dann eine weitere Charge zu kaufen und weiter zu produzieren, bis sein Körper vollständig erholt ist und er wieder in Hochform ist, um Aufträge anzunehmen.
