In der Zwischenzeit kaufte Luis drei quadratische versilberte Flachmannfläschchen, die sowohl zur Aufbewahrung von Wein als auch für die Aufbewahrung von Medikamenten geeignet waren. Obwohl Luis selbst nicht viel Alkohol trank, mochte er Saft. Der Händler sagte, dass diese Flachmänner auch isolierend wirken würden. Das bedeutete, dass sie dazu geeignet wären, gefrorene Säfte für eine Weile auf Temperatur zu halten. Auch das Muster auf den Flachmännern gefiel ihm sehr. Nachdem er erfolgreich gehandelt hatte, kaufte er drei Stück für je einen Silbermünze.
Die Flaschen waren nicht besonders groß, sie konnten jeweils nur etwa 200 ml Flüssigkeit aufnehmen. Da er bereits an den Seiten mit Langmessern ausgerüstet war, steckte Luis sie praktisch in seinen Gürtel hinter seinen Rücken, wo er sie leicht erreichen konnte, klopfte zufrieden darauf und ließ seinen Mantel wieder herab.
Luis fand, dass seine heutige Ausbeute zwar nicht so bemerkenswert war wie der Flammenhandschuh, aber dennoch recht zufriedenstellend war. Immerhin konnte nicht jeder direkt nach dem Betreten des Marktes magische Ausrüstung entdecken. Eine solche Gelegenheit kam normalerweise nur in seltenen Träumen vor.
„Meine Damen und Herren, schaut hierher! Ich habe eine sensationelle Neuigkeit!“
Als Luis fast bereit war zu gehen, hörte er plötzlich eine Stimme in der Mitte des Flohmarktes. Die Leute, die gerade herumspazierten, richteten automatisch ihre Blicke auf den jungen Mann in Dienerkleidung, der auf einer Holzkiste stand und eine Reihe von Flugblättern schwenkte.
„Hey, was machst du da? Das gehört mir!“
Bevor der junge Mann einige Worte sagen konnte, wurde er von einem kräftigen Berufstätigen direkt an seiner Brustkleidung von der Holzkiste gezogen.
„Entschuldigung, ich verteile Einladungen für Müllers Taverne. Erwachsene vergessen wohl nicht, was für ein Tag übermorgen ist, oder? Unser Wettkampf des Großessers in Müllers Taverne soll wieder beginnen. Möchtet ihr nicht alle gerne mal richtig gut essen gehen?“
Der junge Mann zeigte keinerlei Anzeichen von Panik auf seinem Gesicht, zog eine Einladung aus dem Stapel in seiner rechten Hand und reichte sie dem bärtigen Mann vor sich.
„Du meinst den Wettbewerb des Großessers? Das hört sich ja nach einer wunderbaren Sache an. Gib mir eine, ich werde definitiv hingehen und mich satt essen.“
Jemand neben ihnen erinnerte sich sofort an das, was der junge Mann gesagt hatte, ging vorbei und holte sich eine Einladung. Andere Berufstätige kamen ebenfalls nacheinander herbei, um eine zu bekommen. Luis schaute sich um und holte auch eine Einladung, um zu verstehen, worum es bei Müllers Taverne und dem Wettbewerb des Großessers ging.
Es stellte sich heraus, dass in Wilfredas eine Taverne namens Müller in der nahe gelegenen Stadt ebenfalls sehr bekannt war. Der Grund für ihre Berühmtheit war eben dieser Wettbewerb des Großessers. Seit der Eröffnung von Müllers Taverne fand jedes Jahr im Juli ein Wettbewerb statt, der sich rühmte, den Bauch seiner Teilnehmer platzen zu lassen. Der Sieger würde ein Jahr lang kostenlose Verpflegung in Müllers Taverne erhalten.
Aufgrund des guten Managements nahmen immer mehr Menschen an den Aktivitäten von Müllers Taverne teil und der Ruhm wuchs. Neben dem Wettbewerb öffnete die Taverne während dieser Tage rund um die Uhr und bot ihren Gästen gegen eine Gebühr die Möglichkeit, frei zu essen und zu trinken sowie die meisten Dienstleistungen der Taverne zu genießen.
Dieses Regelwerk lockte viele Berufstätige an und Müllers Taverne hatte genau darauf abgezielt. Die Taverne bediente hauptsächlich nicht das normale Volk, sondern die Berufstätigen der großen Gilden auf der prächtigen Straße von Wilfredas.
Die beiden Besitzer der Taverne, die ursprünglich berühmte Söldnerbrüder waren, wussten, dass die Einkommen der Berufstätigen im Vergleich zu den gewöhnlichen Bürgern keineswegs gering waren, und die meisten von ihnen gaben ihr Geld nicht sparsam aus. Sie alle waren Leute, die ihr Leben an vorderster Front riskierten, und daher würden sie sich im Allgemeinen nicht zurückhalten. Solange sie zufrieden waren, konnten sie jedes beliebige Geld ausgeben.
Um diese Berufstätigen zu beeindrucken, hatte die Taverne sogar eine Kampfarena eingerichtet und Wetten angeboten. Am wichtigsten war jedoch, dass alle Gäste teilnehmen durften. Wenn sie sich sicher genug fühlten, konnten sie sich einfach anmelden und das Adrenalin des Kampfes selbst erleben. Natürlich war dieses Kämpfen nicht für Glücksspiele gedacht, sondern rein zur Unterhaltung.
Luis überlegte, dass er sich in den nächsten Tagen tatsächlich eine Pause gönnen und sich ausruhen wollte. Nun bot sich eine so gute Gelegenheit direkt vor seiner Nase an. Wenn es an diesem Tag keine guten Aufgaben gab, würde er sich das Spektakel der unterhaltenden Aktivitäten der Berufstätigen in Wilfredas ansehen.
Nachdem er die Einladung in seine Manteltasche gesteckt hatte, machte er sich auf den Heimweg vom Flohmarkt, um zuerst sein Mittagessen zu lösen.
„Luis!“
Kaum hatte sie sich umgedreht, erklang die vertraute Stimme von hinten, und Elisa, die in Männerkleidung steckte, erschien erneut vor ihr, diesmal mit einem Regenschirm in der Hand.
„Was machst du hier? Dies ist ein Profi-Taobao-Markt, für adelige Damen wie dich gibt es hier nichts zu holen.“
„Hmpf, das ist auch mein erster Besuch in so einem Ort. Normalerweise verbringe ich meine Tage zu Hause mit dem ganzen Etikette-Kram, der mich fast wahnsinnig macht. Heute habe ich extra einen Leibwächter engagiert, um mit mir rauszugehen und zu entspannen. Schau mal, das ist der Edelsteinring, den ich an einem Stand drüben gekauft habe, für nur 10 Silbermünzen. Ursprünglich sollte er 50 Silbermünzen kosten!“
Elisa machte einen Schritt zur Seite und zeigte auf den jungen Mann, den Luis zuvor im Zug getroffen hatte, und anschließend auf einen Stand in der Nähe.
„Weißt du, für wie viel ich diesen Ring gekauft habe? Welcher findest du hübscher, deiner oder meiner?“
Während der Feuerring an Luis‘ Finger aufgeladen blieb und ein schwacher roter Glanz erneut die gesamte Ringfläche erfüllte, war es offensichtlich, dass Luis‘ Ring im Vergleich zu Elisas offensichtlich aus Glas gefertigtem Edelsteinring um einiges attraktiver war, ohne dass man darüber nachdenken musste.
„Warum leuchtet dein Ring rot und bewegt sich? Es ist so hübsch. Bestimmt war er teuer.“
Elisa griff nach Luis‘ Hand, und der junge Mann hinter ihr zuckte zusammen, wollte etwas sagen, hielt sich jedoch zurück.
„50 Kupfermünzen, genau an dem Stand, an dem du deinen Edelsteinring gekauft hast!“
„Was? Ich kann nicht glauben, dass ein solcher Ring nur 50 Kupfermünzen kostet. Die, die ich auf Auktionen gesehen habe, waren nicht so hübsch.“
Elisa, die diese Information erhielt, war voller Zweifel. Der Ring vor ihren Augen schien ihr um einiges schöner als die gewöhnlichen Edelsteinringe, mindestens hundert Mal schöner als der eigene an ihrem Finger. „Als ich ihn gekauft habe, war er nicht so.“
„Wie war er denn?“
„Ich dachte, du wolltest den Taobao-Markt erkunden? Warum unterhältst du dich statt dessen mit mir? Ich muss nach Hause zum Essen.“
Luis zog seine Hand aus Elisas Griff, drehte sich um und ging. Er hatte bemerkt, dass der junge Mann hinter Elisa ein beunruhigtes Gesicht machte. Auch wenn es ihm nichts ausmachte, fiel ihm ein, dass es vielleicht besser war, sich von ihr fernzuhalten, bedenkt man Elisas Stand.
„Dieser verfluchte Idiot! Hmpf, warte nur ab.“
Elisa sah Luis davon gehen, knirschte mit den Zähnen und hielt ebenfalls eine Einladung in der Hand.
