Chapter 150

　　Dick saß gelangweilt in dem geräumigen Bankettsaal, vor ihm ein üppiges, noch dampfendes Essen, dessen Vielfalt und Geschmack Dick, der seine gesamte bisherige Zeit auf dem Schlachtfeld verbracht hatte, noch nie genossen hatte.
　　Aber er hatte im Moment überhaupt keinen Appetit, obwohl er sehr hungrig war.
　　Nicht nur er, sondern auch Madeline, die neben ihm saß, hatte einen noch schlimmeren Gesichtsausdruck, der Junge murmelte mit gesenktem Kopf vor sich hin, als ob
　　Der Paladin drehte hilflos seinen Kopf nach links, ein Typ, der seinen Kopf verloren hatte, saß auf einem Stuhl und unterhielt sich über irgendetwas mit einem anderen Typen, der zwei Augen hatte, die in bösen Stücken zu explodieren drohten, und das Unerträglichste war, dass diese beiden Typen, die offensichtlich schon sehr lange tot waren, immer noch mit Messern und Gabeln in den Händen herumtanzten.
　　Besonders der seltsame Kerl, der seinen Kopf in den Arm genommen hatte, benutzte Messer und Gabel, um die Delikatesse in den Mund seines abgetrennten Kopfes zu bringen, und machte dabei genüssliche Atemgeräusche.
　　Es waren nicht nur diese beiden Typen, der ganze Ballsaal war voll mit allen möglichen Boogeymen, Banshees, seltenen flammenden Skeletten, Wächter verwandelte sich in eine Steinstatue, und wenn man die Liedchen, die von den gruseligen Musikern gespielt wurden, nicht mitzählte, war der Ort ein Tumult von Dämonen!
　　Dick hob den Blick und schaute sich um, er sah die Schauspieler der Oper, die am unteren Tisch saßen und sich laut unterhielten, Romeo und Julia, die sich liebevoll ansahen und nur einander im Blick hatten, Rotkäppchen, das auf dem Schoß von Großmutter Wolf saß und mit beiden Händen ein großes Stück Rindfleisch aß, und sogar der Löwe und der Blechmann saßen neben der bösen Hexe und boten ihr ihre Gunst an, mit einem kriecherischen Blick auf dem Gesicht.
　　Die einzige, die normaler aussah, war Dorothy, die mit ihrem kleinen Hund Toto, sehr zurückhaltend und sehr damenhaft, einen Korb mit verpacktem Essen vom Phantom Wächter nahm und aus dem Ballsaal schwebte, aber als der Hund Dick ansah, verwandelte sich sein kleiner Kopf plötzlich in das Aussehen eines Höllenhundes mit drei Köpfen, und das hässliche Gesicht machte eine komische Grimasse, und dann verwandelte es sich zurück, schüttelte den Kopf und folgte seinem Herrn.
　　Dick hörte dann die Geister über die Angelegenheiten von Dorothy, der heißesten Schauspielerin im Opernhaus, flüstern, und ein zungenfertiger Bursche schwor sogar, dass er Dorothy viele Male in der Nacht im Zimmer des großen Meisters Maedhros ein- und ausgehen gesehen habe. Ausrufe über Ausrufe.
　　Der großmäulige Kerl wurde dann von Karazhans Butler Moritz, der sich vollständig in einen untoten Geist verwandelt hatte, aber immer noch sein kostbares rotes Butlergewand trug, aus dem Festsaal „eingeladen“.
　　Dieser Untote mit dem abscheulichen Gesicht, das Madeline bis ins Mark erschreckte, aber dennoch höflich war, verdrehte den Kopf, legte seine weiß behandschuhte Hand an den Mund und hustete leise.
　　“Verehrter Gast, ist dieses Essen nicht nach Ihrem Geschmack? Oh, richtig. Ich habe gehört, dass Sie aus dem Nordterritorium kommen, ich werde den Küchenchef gleich ein paar Gerichte mit dem Geschmack des Nordterritoriums für Sie zubereiten lassen, bitte warten Sie!“
　　“Warten Sie, Mr. Moritz……!“
　　Dick rieb sich die Stirn, sein Ehrentitel schmeichelte Moritz offensichtlich, der höfliche untote Butler stoppte seinen Aufbruch, sein blutrotes untotes Feuer schaute ihn stumm an und wartete auf seine Anweisungen.
　　“Err …… eigentlich, Madeline und ich sind ein bisschen müde nach der langen Reise hierher, also hier ist der Deal, du bringst uns etwas zu essen auf unser Zimmer, und übrigens, wo ist Herr Meri hin?“
　　Der Paladin sammelte vorsichtig das heilige Licht in seiner Hand, an diesem Ort voller Untoter wird eine kleine Unachtsamkeit diese „freundlichen“ Kerle verletzen, Dick, der schon lange mit Untoten zu tun hatte, wusste, dass, auch wenn diese Kerle ihren Verstand zu bewahren schienen, wenn sie wirklich in einem Zustand des Angriffs waren, würde es definitiv die Verzerrung in ihren Herzen auslösenDas Bewusstsein, Dick und Madeline würden definitiv von diesen Kerlen umschwärmt und übertönt werden.
　　Untote sind seltsam gefühlsbetont, vor allem, wenn sie in Visionen der Vergangenheit schwelgen, denn dann sind sie am ruhigsten, aber wenn sie gestört werden, treiben ihre von der dunklen Seite erfüllten Herzen sie dazu, zu Monstern zu werden, die alles zerstören!
　　Dick war nach der Schlacht am Berg Hägar mit der Macht des Lords und der Macht des Drachens zwar nahe an der Spitze des Lord-Rangs, aber um sich dem verborgenen Drachen, der Gruppe der Untoten von Karazhan, zu stellen, reichte er allein nicht aus.
　　Ganz zu schweigen von dem mysteriösen und unberechenbaren Butler Moritz, der vor ihm stand, und dem schweigsamen Jäger Aragorn, der am anderen Tisch saß und aß und trank – das waren definitiv schwierige Gegner!
　　Unterschätzen Sie nicht die Macht von Maedhros Magier Taliyah, als Astralmagier ist keiner der Kerle, die als seine Diener ausgewählt werden können, leicht zu täuschen, selbst die Schauspieler im Opernhaus, jeder von ihnen ist tiefgründig, der Löwe ist ein exzentrischer Druide, der Blechmann ist ein exquisites magisch konstruiertes Wesen, und selbst die Hexen sind echte Magier.
　　Als Moritz Dicks Bitte hörte, tippte er sich augenblicklich an den Kopf.
　　“Blabla, blabla, sieh dir mein eingerostetes Hirn an, ich habe sogar vergessen, dass ich den jungen Herrn erst einmal ausruhen lassen muss, was für eine Pflichtverletzung!!!Katharina!!!Bring den jungen Herrn und den verehrten Gast schnell ins Gästezimmer, ja, genau, das ist das beste Gästezimmer, mach keinen Fehler!“
　　Moritz grüßte seine Untergebenen, während er sich wieder Dick zuwandte.
　　“Jedes Mal, wenn Herr Meri hierher kommt, geht er in die Bibliothek, um die Büchersammlung des Meisters zu durchstöbern, Herr Meri ist nicht gerade gut gelaunt, aber es geschieht mit Erlaubnis des Meisters, also wird ihn niemand von uns stören!“
　　“Oh.“
　　Dick zog Madeline von ihrem Stuhl hoch und folgte Moritz und der weiblichen untoten Priesterin Katharina, die Essen in der Hand trug, und ging durch den Bankettsaal, aber wo immer Madeline vorbeiging, standen die schlemmerischen Untoten auf und salutierten respektvoll vor dem jungen Meister, sie sahen schrecklich aus, aber dieser Respekt aus tiefstem Herzen, machte Madeline viel weniger eingeschüchtert.
　　Er ergriff sogar die Initiative, um die Untoten auf dem letzten Stück des Weges zu grüßen, dieses liebenswürdige Verhalten ließ die Untoten schreien und jubeln, aber es machte Moritz nicht allzu glücklich, er sagte zu Madeline in einem ernsten Ton.
　　“Mein kleines Herrchen, dein Stand ist edel, du solltest nicht so freundlich zu diesen Dienern sein, das bringt dich auf unnötige und gefährliche Gedanken, und deine Manieren sind im Eimer, der treue Moritz kann sich gar nicht vorstellen, was für ein Leben mein armes Herrchen so viele Jahre da draußen in der Gefahr geführt hat.“
　　Nach diesen Worten wimmerte und schluchzte der Untote sogar, sehr zu Dicks Belustigung, als er sich an seinem Schluchzen verschluckte, und nach einem Dutzend Sekunden oder so hörte er auf zu schluchzen und lächelte hart.
　　“Aber diese schlimmen Tage sind vorbei! Mein verehrter kleiner Meister, von heute an wird dich der treue Moritz persönlich in die Etikette des Adels einweisen, dein magisches Talent ist einfach überragend erstaunlich, wahrlich würdig der Blutlinie deines Meisters. Wie wäre es damit, ich werde morgen deinen Großvater aufsuchen, ich denke, Lord Elans Zorn wird sich ein wenig beruhigen, wenn er die Nachricht von deiner Rückkehr hört, und er wird derjenige sein, der dich in der Magie unterrichtet!“
　　“Und Aragorn, der Jäger, der seinem Herrn ebenso treu ergeben ist, soll dir die nötigen Kampfkünste beibringen. Ach ja, und der Schachsaal und Stargazer, das Lieblingslokal des Meisters, werden dir auch offen stehen, dieser einsame Turm hat nach mehr als einem Jahrzehnt endlich wieder einen Meister!“
　　Madelines Kopf wurde groß, als er all diese Dinge hörte, er sah Dick wie um Hilfe an, dieser zeigte ihm einen Ausdruck der Hilflosigkeit, apropos, Dick dachte tatsächlich, dass, wenn Madeline als Maedhros-Blut wirklich die Kontrolle über Karazhan übernehmen könnte, es sowohl für ihn als auch für Dick eine gute Sache wäre, vor allem wenn all diese Untoten bedingungslos Madelines Befehlen gehorchen würden.
　　Und nach Dicks Beobachtung war Madeline, ein Kind mit einer sensiblen Identität, hier auf jeden Fall sicherer aufgehoben als in Jaina Prachtmeer, Lady Egwene hatte ihre Macht verloren, um Maedhros‘ Seele wiederzubeleben, und Jaina Prachtmeer, das sich im Aufstieg befand, hatte nicht genug Kapital, um Madeline zu schützen, aber Karazhan war anders, und wenn es wirklich zu einem Krieg kommen sollte, würde die Silberne Morgenröte, selbst wenn sie einströmen würde, nicht unbedingt in der Lage sein, die Blockade dieser Untoten zu durchbrechen.
　　Seiner Meinung nach sollte es in dieser Taliyah einen versteckten heroischen Untoten geben, und es gibt auch eine extrem große Anzahl von gewöhnlichen Untoten, Dick schätzte vorsichtig, dass in dieser Taliyah mindestens 1.000 Untote existieren, die ihr eigenes Bewusstsein behalten haben, das ist eine unberechenbare Macht!
　　Allein unter diesem Gesichtspunkt war das Vermächtnis, das Maedhros hinterlassen hatte, wahrlich erschreckend!
　　Als Moritz die Tür des Gästezimmers aufstieß, war selbst der kundige Dick schockiert von dem Luxus, der in diesem Gästezimmer herrschte!
　　Der Boden war mit dem hochwertigsten Kaschmirteppich bedeckt, das Bett war ein seltenes rotes Samtlaken, die gesamte Einrichtung sah extrem edel aus, und das Auffälligste war die Kette von Kristallleuchtern über dem Kopf, aus echten Kristallen, die in jedem Land aufgestellt wurden, sie waren Schätze von großem Wert!
　　In dem Raum stehen auch vier Ehrenmädchen, die von der dunklen Macht des Turms korrumpiert und zu Chimären geworden sind, die respektvoll auf beiden Seiten stehen. Nach Dicks Verständnis der bösen Adligen dieser Epoche werden diese Ehrenmädchen wahrscheinlich auch Madeline zum Schlafen anziehen, und auch weitere „Wünsche“ werden bestimmt erfüllt.
　　Paladin strich sich über das Kinn, diese Phantome, wenn man mal von den dämonischen Zügen absieht, sind wirklich eins nach dem anderen eine besondere Sache, ich weiß nicht, ob Madeline dem standhalten kann.
　　Doch gerade als er Moritz aus dem Raum folgte, wurde er von einer panischen Madeline an der Hand festgehalten.
　　“Lasst mich hier nicht allein!“
　　Sagte der errötende Junge, sichtlich verängstigt von der Situation, mit panischer Stimme, Dick schaute Moritz mühsam an, der Butler, offensichtlich mit etwas Kopfschmerzen, nickte schließlich widerwillig.
　　“Übrigens, gehen Sie nachts nicht in die Tiefen der Stube, die steinerne Statue, die ‚Jungfrau der Keuschheit‘, ist in letzter Zeit etwas launisch, und die Richtung des Kellers, der dämonische Abschaum hat versucht, dort einzudringen, seit der Meister weg ist, und Aragorn hat die Wächter mehrmals geholt, um sie auszurotten, aber mit wenig Erfolg, der Ort ist von Höllenhunden und Vampirfledermäusen überrannt worden.“
　　Als Moritz mit seinen Untergebenen gerade gehen wollte, sagte Dick leise zu dem Butler.
　　“Herr Moritz, ich muss Sie in einer persönlichen Angelegenheit um Hilfe bitten, ich komme zu Ihnen, sobald Madeline eingeschlafen ist.“
　　Der Butler neigte den Kopf und sah ihn an, das trockene, dünne, skelettartige Gesicht mit dem knochenweißen Haar und den untoten Flammen war Dick ein wenig unangenehm, aber nach einer Sekunde des Nachdenkens nickte er.
　　“Ich werde im Festsaal auf dich warten!“
　　Moritz verließ den Raum, und auch die vier Chimären wurden von Dick nach draußen „gebeten“, Madeline war noch ein Junge und in der Entwicklung, Dick wollte nicht, dass er sich diese schlechten Angewohnheiten der Adligen aneignete.
　　Seit seiner Geburt ist Madeline immer Meri Winterwind gefolgt, um in der Wildnis zu leiden, wann hat er jemals in einem so luxuriösen Zimmer gewohnt? Ganz zu schweigen von all den exquisiten Dekorationen, bei deren Anblick ihm schwindelig wurde, also erwarte nicht, dass er jetzt in der Stimmung ist, zu schlafen, und natürlich sind sie beide im Moment noch hungrig!
　　Zehn Minuten später hielt der Junge ein brutzelndes Hühnerbein in der Hand und aß es, während er sprach.
　　“Dick, soll das wirklich von nun an mein Zuhause sein?“
　　Dick schniefte und spuckte den Hühnerknochen in seinem Mund aus und wischte sich den Mund ab, während Manuel Rodriguez antwortete.
　　“Das soll dein Zuhause sein Madeline, auch wenn du deinen Vater verabscheust, er liebt dich sehr, das sieht man an dem Befehl, den er diesen Untoten gegeben hat, bevor er gegangen ist, nur du bist qualifiziert, diesen Turm zu erben, jeder andere, der hier eindringt, wird nur von Moritz und den anderen gnadenlos getötet.“
　　“Wo wir gerade dabei sind, hasst ihr diese Untoten?“
　　Der Paladin legte seine Hand auf den Kopf und schaute Madeline an, die ein nachdenkliches Gesicht machte: „Wie ihr wisst, bin ich ein Paladin, ich soll unsterblich sein, was die Untoten angeht, aber ich weiß, dass ihre Verwandlung in Untote oft nicht wirklich freiwillig ist, so wie Moritz und die anderen, sie wussten genau, dass sie, wenn sie hier blieben, von Karazhans dunkler Energie korrumpiert würden, und dass sie die Chancezu fliehen, aber aufgrund eines Befehls deines Vaters würden sie lieber den Schmerz des Verlustes ihrer Seelen ertragen, als hier Wache zu stehen und auf deine Rückkehr zu warten.“
　　Der Junge nahm einen Bissen von der saftigen Hühnerkeule, die gebraten worden war, und runzelte die Stirn.
　　“Ich hatte ein wenig Angst, als ich das erste Mal hierher kam, erinnerst du dich, als wir gerade von diesem großen Jäger, Aragorn auf einem flammenden Schlachtross mit einer Horde Untoter umzingelt waren? Damals hatte ich schreckliche Angst, aber nachdem Herr Moritz mich in den Festsaal eingeladen hatte und ich all diese tausend seltsamen Kerle …… sah, die vor mir alle Diener meines Vaters waren, konnte ich spüren, wie freundlich sie zu mir waren. Ehrlich gesagt, jetzt habe ich keine Angst mehr.“
　　
adeline sah zu Dick auf　　: „Aber wer bin ich, dass ich von ihnen verlangen kann, so selbstlos zu sein und alles für mich zu geben? Nur wegen des Blutes, das durch meinen Körper fließt?“
　　“Hey Kleines, sie sind diejenigen, die dich jetzt beschützen, wenn du erwachsen bist, wirst du an der Reihe sein, sie zu beschützen.“
　　Dick stand auf, streichelte Madelines Kopf und sagte in einem tiefen Ton: „Was Herr Maedhros dir hinterlassen hat, ist nicht nur ein Vermächtnis, sondern auch eine Verantwortung, diese Untoten sind arme Leute, die von der zivilisierten Welt nicht akzeptiert werden, kannst du dir vorstellen, wie viele böse Jungs, die verrückt nach ihrem Reichtum sind, angelockt werden, wenn sich das, was gerade in Karazhan passiert, nach draußen verbreitet?“
　　“Wenn du dich entscheidest, diesen Ort zu akzeptieren, musst du lernen, deine Verantwortung zu übernehmen, sie nehmen dich als ihren Herrn an, du musst fähig genug sein, sie zu beschützen, das ist die wahre Bedeutung von Herrschaft! Dieser Turm, all das Wissen und der Reichtum, den dein Vater hinterlassen hat, wird dich eines Tages zur Zielscheibe machen, das wird deine Verantwortung sein, Junge, ich hoffe, du denkst darüber nach, bevor du dich schlafen legst.“
　　Sagte der Paladin zu Madeline, während er sein Jagdgewand zurechtrückte.
　　“Gut, geh schlafen, ich werde Herrn Meri suchen, soll ich diese reizenden Mägde herbeirufen? Es wäre schön, sich mit ihnen zu unterhalten, wenn du nicht schlafen kannst.“
　　Madeline wischte sich schnell die Hände ab und schüttelte den Kopf, dann huschte sie in ihrem herrlichen neuen Pyjama in das große, bequeme Bett, und im Nu waren leise Schnarchgeräusche zu hören.
　　Der Paladin bewegte seine Handgelenke und nahm die blau flammende Rose vom Tisch. Er würde seinen Anteil an dem Erbe erhalten, das Maedhros ihm hinterlassen hatte.