Von außerhalb des Waldes aus betrachtet, unterhalb der schneebedeckten Gipfel, erstreckt sich ein endloser grüner Urwald entlang der schneeweißen Schneegrenze, mit Schichten von Baumwipfeln, die zehn Meter, zwanzig Meter oder sogar hundert Meter hoch sind und den Himmel zu bedecken scheinen.
Mit dem Team der Zauberschule geht es weiter in den Jondal Wald. Selbst im Oktober ist der Wald noch üppig grün. Zwischen den dichten Zweigen dringt nur vereinzelt das morgendliche Licht hindurch. Beim Spaziergang im Wald können die Schüler, die sonst den ganzen Tag in ihren Gebäuden verbracht haben, zum ersten Mal die wundersame Natur erleben und ihre Neugier wird natürlich vollständig geweckt. Sogar Sarah, die neben Luis steht, ist von diesem durch die Götter begünstigten Wald beeindruckt. Sie berührt die braun-gelben, gefleckten Baumrinde neben sich und seufzt gelegentlich.
Auf dem Weg konnte Luis gelegentlich ein oder zwei gefällte Bäume und einige bereits abgekühlte Holzkohlehaufen sehen. Diese Orte waren vielleicht die Lagerplätze professioneller Holzfäller oder Jäger, wo Feuer entzündet und Wildfleisch gegessen wurde, wie die verstreuten Knochenreste verrieten.
„Lauf nicht überall herum, Sarah, auch du nicht. Wir sind nicht zum Picknick hier. Hör auf, diese wilden Früchte zu essen. Sind sie noch nicht sauer genug? Sie sind noch nicht reif.“ Luis ließ die tobenden Jungs, die über die Felsen im Wald jagten, und den Schwarzbrot zurückkommen und warf alle von Sarah gehaltenen Früchte weg, was sie verärgerte, aber schließlich beruhigte.
So führte Luis Sarah und beobachtete Elisabeth in der Nähe. Natürlich hatten sie zuvor mit den beiden Leitern der Magierakademie privat gesprochen. Durch ihre Wahrnehmung konnten sie Luis in der Nähe noch bemerken. Es wäre ärgerlich, wenn sie aufgrund mangelnder Kommunikation fälschlicherweise als anschwellende Übeltäter betrachtet würden.
Sie wussten auch, dass in ihrer Gruppe Kinder adliger Familien wie Elisabeth waren, und es war klar, dass solche Schutzmaßnahmen notwendig waren. Deshalb stimmten die beiden Leiter nach Luis‘ Ansprache unerwartet zu, schließlich hatte die Familie Donald immer noch Einfluss in Arwen.
So verging der Vormittag reibungslos, anscheinend war die Reiseroute des Studienausflugs gut vorbereitet. Unterwegs bestätigten die beiden Magielehrer während des Vorrückens immer wieder einige Sicherheitsmarkierungen, die frühere Jäger hinterlassen hatten. Dies war eine gängige Methode der Jäger im Außenbereich des Waldes, um durch Markierungen anzuzeigen, ob ein Gebiet sicher oder gefährlich war. Bisher schien die Gruppe ausschließlich durch sichere Gebiete zu reisen.
Dies ließ Luis und seinen Begleiter Sarah in guter Stimmung zurück, weil sie bisher nichts getan hatten und die Reise wie eine gewöhnliche Wanderung aussah, aber ein Viertel der Mission war bereits abgeschlossen.
Gegen Mittag machte das Team der Magieschule eine Pause, sammelte Holz, entfachte ein Feuer und bereitete Essen zu. Dies war wahrscheinlich auch eine Lektion für diese Menschen. Normalerweise kochten sie entweder in ihrer eigenen Küche wie einfache Bürger oder ließen sich bedienen wie junge Herren und Damen, aber niemand hatte jemals im Freien gegrillt.
Sie mussten sogar ihr eigenes Essen finden. Es schien jedoch, dass alle sehr enthusiastisch waren. Die Jungs verteilten sich in alle Richtungen, um nach Nahrung zu suchen, während Elisabeth und einige Mädchen auf Anweisung der Leitung zurückbleiben mussten. Sie wollten auch rausgehen, aber wurden zurückgehalten, da Elisabeth drinnen bleiben musste.
Die beiden Leiter wussten, dass dieses reiche Mädchen besonders geschützt werden musste, aber sie konnten sie nicht alleine zurücklassen. Also beschlossen sie schließlich, sie in der Campsituation zu belassen.
Es dauerte jedoch nicht lange, bis einige Jungen, die draußen Holz suchten, zurückkehrten, aber die anderen, die auf Nahrungssuche waren, kamen immer noch nicht zurück. Normalerweise gab es im Jondal Wald viele Wildtiere, wie Hasen und Rehe, die fast überall im Außenbereich des Waldes zu finden waren.
Sie waren zwar nur Lehrlinge der Magier, aber sie konnten trotzdem ein paar Zauber und das Fangen einiger Wildkaninchen sollte kein Problem sein. Vielleicht dachten sie, dass sie aufgrund der größeren Anzahl an Personen mehr fangen mussten und deshalb etwas länger brauchten?
Die Leute im provisorischen Lager hatten diese Gedanken und warteten weitere zehn Minuten, bis sie nicht diejenigen sahen, die mit Essen zurückkehrten, sondern mehrere grüne Notsignale, die im Wald aufleuchteten. Die verbliebenen Lehrlinge gerieten in Panik, und das Lager begann chaotisch zu werden.
Ein Junge meldete sich freiwillig, um zur Rettung zu gehen. Er war in einem Blutrauschzustand, um einen Freund zwischen Leben und Tod zu retten, und schien einige Antworten von anderen zu erhalten. Doch Luis hielt diese Art des Vorgehens für keine gute Idee.
Denken Sie daran, die sechs Personen, die zuvor zum Essen suchen gegangen waren, waren auch Magierlehrlinge. Junge Menschen sind immer unbesiegt und haben einen gewissen Enthusiasmus, der sie dazu bringt, das Absenden eines Notsignals durchzuhalten. Luis dachte, dass es nicht einfach mit ein paar zusätzlichen Lehrlingen zu lösen war.
Die beiden erfahrenen Magier hatten wahrscheinlich auch an diesen Punkt gedacht, denn sie unterdrückten zunächst die Jungen, die losrennen wollten, und entschieden dann, dass einer von ihnen mit einigen stärkeren Lehrlingen zur Rettung gehen würde, während einer zurückblieb, um sich um die restlichen Lehrlinge zu kümmern.
Die Gruppe verließ bald das Lager und verschwand im dichten Wald. Die Zurückgebliebenen waren etwas verwirrt, vernachlässigten sogar das Feuer, das gerade entzündet war, und ließen es erlöschen.
„Luis, sollen wir helfen gehen?“
„Gerade ist Blackbread draußen zum Spielen gelaufen. Ich habe es gebeten, mit Hilfe von Schatten dorthin zu springen und nachzusehen. Jetzt ist es zurückgekommen und hat mir gesagt, dass dort draußen anscheinend ein Tier der zweiten Stufe die Studenten verfolgt.“
„Zweite Stufe? Das ist doch der äußere Wald. Wie kann ein Tier dieser Stufe auftauchen? Das ergibt keinen Sinn.“ Tiere der Magie wurden auch in Stufen eingeteilt, wobei jede Stufe einen großen Unterschied bedeutete. Wie bereits erwähnt, war das Schockhorn in der Ebene der niedrigste Magie-Tier, vergleichbar mit einem gewöhnlichen Berufstätigen, und selbst ein normales Team von Jägern konnte es möglicherweise nicht besiegen.
Ein Tier der zweiten Stufe entsprach einem Mitglied der Profession des Lehrmeisters der menschlichen Ebene und besaß eigene Kräfte. Wenn ein Team von zehn oder weniger Lehrlingen auf sie treffen würde, gäbe es nur ein Todesurteil.
Solche magischen Tiere waren im äußeren Wald jedoch äußerst selten anzutreffen. Sie lebten größtenteils im mittleren Gebiet von Jondal. Selbst wenn sie gelegentlich auftauchten, geschah dies nur an der Grenze zwischen dem mittleren und äußeren Gebiet und kehrten schnell zurück.
Luis schätzte grob ab, dass er noch eine Strecke von der Grenze entfernt war. Das plötzliche Auftauchen eines magischen Tieres der zweiten Stufe war definitiv ein Anzeichen für etwas Unvorhergesehenes.
Aber er hatte keine Absicht, sich zu warnen. Da bereits ein Magier zur Rettung gegangen war, dachte er, dass die Situation unter Kontrolle sein sollte. Angesichts eines Magiers sollte das magische Tier wahrscheinlich auch einlenken.
