Wendelsohns Front war ernst, und hinter ihm starrten die Soldaten, die fast 50 Mann stark waren, wütend auf den Kerl, der vor ihnen die Straße blockierte.
General Markus-Jonathan, Stormwinds oberster Verteidigungsoffizier, ritt auf einem Schlachtross, und hinter ihm reihten sich Hunderte von Wachen in Schlachtformation auf, festgefahren auf der Straße vom Tal der Helden in Stormwinds Handelszone.
“Reginald, mein Bruder, es tut mir leid, aber ich kann dich nicht durchlassen!“
“Geht aus dem Weg! Ihr Trottel! Seht ihr nicht, wie es in Sturmwind zugeht?“
Hans schrie, früher hätte er nie das Gesicht solcher Großkotze gesehen, aber diese Monate des Zurückhaltens und der Schwäche, angesichts dieser Banditen, die in seine Heimat eindrangen, nichts tun zu können, hatten diesen treuen Magistrat völlig aus der Fassung gebracht, und als er sah, dass Marschall Wendelsohn im Begriff war, diese schreckliche Sache umzukehren, aber jetzt sprangen diese Großkotze heraus und hielten sie auf, was nicht nur Hans, sondern auch die Soldaten verärgerte.
Die Soldaten hinter General Jonathan schienen ein wenig in Aufruhr zu sein, und unter dem Helm von General Jonathan, der auch schon im mittleren Alter war, blitzten auch seine Augen mit einem Hauch von Traurigkeit auf, aber im nächsten Moment hob er die Hand an die Seite seines KopIn diesem Moment hob er den Kriegshammer in seiner Hand und schrie.
“Bedräng mich nicht, alter Bruder, es ist meine Aufgabe, diesen Ort zu bewachen! Wenn du vorbei musst, dann tritt über meine Leiche!“
Das reicht, Markus! “, Marschall Wendelsohn trat vor, hob die Hand und die Soldaten hinter ihm verstummten augenblicklich, als der alte Marschall auf Jonathan zuging und mit ausgebreiteten Armen dastand.
“Du musst tun, was du für richtig hältst, Markus, mein alter Kamerad. Wir haben zusammen unter General Turalyon gedient, und seine Worte und Lehren haben uns beide zu dem gemacht, was wir jetzt sind.“
Die Stimme des alten Marschalls hallte durch die Torlöcher, die zum Handelsbereich führten, während er General Jonathan aufmerksam anschaute.
“Sag mir, Markus, sag mir, ob General Turalyon sich in mir getäuscht hat?“
“Glaubst du wirklich, dass es meine Absicht ist, das Reich zu zerstören, das wir zusammen mit unzähligen Helden nur durch Blutvergießen aufgebaut haben?“
“Markus, sag mir, haben meine Taten die Helden entehrt, die einst mit uns gekämpft haben?“
Die heiseren Rufe des alten Marschalls ließen die Soldaten hinter ihm unisono zusammenlaufen, und sie stürmten mit großen Schritten auf Wendelsohn zu, während ihnen gegenüber unter den Wächtern hinter General Jonathan ein Aufruhr entstanden war und einer der Stabsfeldwebel einen langen Seufzer ausstieß und das Langschwert in seiner Hand auf den Boden warf.
“Parker.“
“Mein Name ist Parker, ich habe in der Siebten Legion gedient, meine Offiziere haben mir gesagt, dass alles, was wir getan haben, alle meine Opfer für dieses Land waren, Feldmarschall Wendelsohn, bitte sagen Sie mir, sind Sie heute hier, um es zu retten?“
Als Wendelsohn die Frage des Stabsfeldwebels hörte, ballte er die Fäuste.
“Ja, Stabsfeldwebel, Soldaten, ich bin für diesen Moment aus den Toten der Brennenden Ebenen hervorgekrochen!“
Mit diesen Worten blickte Wendelsohn zurück zu General Jonathan, der seinen Kriegshammer gesenkt hatte.
“Markus, es ist keine gute Idee, mich hier einzusperren, geh mir aus dem Weg und lass mich Berwal sehen und ich werde dir alles beweisen!“
“Schnipp! Schnapp! Pop!“
Das Geräusch einer Reihe von Waffen, die auf den Boden schlugen, ließ Jonathans Gesicht noch grimmiger aussehen, als er beobachtete, wie die Soldaten aus der Schlange schritten und sich hinter Wendelsohn stellten, und als er schließlich allein dastand, rollte sich Jonathan zusammen und stieg ab, wobei er seinen Kriegshammer hinter den Rücken schleuderte.
“Es tut mir leid! Ich wusste nicht, was ich tun sollte, alter Bruder.“
“Nicht du hast die Helden, die mit uns gekämpft haben, entehrt, sondern ich! Ich und diese degenerierten Politiker, die mein Leben mit leeren Versprechungen und endlosen Lügen gefüllt haben! Genug ist genug, und ich habe genug!“
Jonathan ging zu Wendelsohn hinüber, nahm seinen Helm ab und verneigte sich.
Ich habe die Vorfahren der Familie Jonathan entehrt, ich habe jene meiner Landsleute entehrt, die ihr Leben geopfert haben, verzeiht mir, Reginald! “ Wendelsohn streckte die Hand aus und klopfte General Jonathan gefühlvoll auf die Schulter.
“Du musst immer auf der Hut vor ihnen sein, mein Bruder. Du bist diesem Land treu, daran gibt es keinen Zweifel, du wirst dein letztes Blut für dieses Land vergießen, genau wie diese Helden, und wirst große Opfer für das Volk bringen, daran habe ich noch keinen Zweifel!“
General Jonathans Augen hatten sich mit Tränen gefüllt und er wischte sie weg, als Wendelsohn mit einem Lächeln zu ihm herüberkam.
“Komm Markus, es ist an der Zeit, die Herrschaft dieses Monsters über unsere Stadt zu beenden!“
General Jonathan schnieft und schreitet dem vorrückenden Wendelsohn hinterher, und am Ende der Straße stürmen weitere Soldaten vor, doch bevor sie ihre Reihen schließen können, ertönt Jonathans Stimme.
“Bleibt zurück! Soldaten, seht ihr nicht, dass der Held mit uns reist?“
“Ich befehle, dass Marschall Reginald Windisor in keiner Weise geschädigt oder behindert werden darf und dass er hier sicher durchkommen muss!“
Heinrich und Parker traten zur Seite und schickten die erschrockenen Soldaten weg.
“Geht aus dem Weg! Geht zur Seite und lasst die Helden durch!“
Markus gab Wendelsohn einen ernsten militärischen Gruß mit auf den Weg, als er an die Kreuzung zwischen dem Handelsgebiet und der Altstadt kam.
“Geh, Reginald, mein Bruder, ich werde dir helfen, die Soldaten aus den anderen Gebieten abzuwehren, geh mutig, und möge das Heilige Licht deinen Weg leiten!“
Als er diesen Segen hörte, verfinsterte sich Wendelsohns Miene für einen Moment, doch dann nickte er Markus zu und schritt über die steinerne Brücke am Ende der Altstadt, wo die Festung Sturmwind lag, das Ende seiner Reise auf diesem Abenteuer, das letzte Schlachtfeld seines Lebens.
Ein gutes Dutzend königlicher Wachen, die sich in den Soldaten mit kalten Gesichtern versteckt hielten, wollten diesen Moment nutzen, um Wendelsohn zu überfallen, doch gerade als sie ihre Waffen zogen, landeten aus den Schatten hinter ihnen die Dolche und großen Keulen der Assassinen auf ihren Köpfen, und ein gutes Dutzend als Drachen verkleideter Soldaten konnte angesichts der mehrfachen Anzahl hochrangiger Assassinen nicht einmal eine Welle machen, bevor sie in die Ecken gezerrt wurden.
Sean, der sein Gesicht mit schwarzer Gaze bedeckte, betrachtete die mit schwarzen Drachenschuppen bedeckten Leichen mit einem Gesicht voller Abscheu und wandte sich an einen Gnom, der neben ihm stand, eine Lederrüstung trug und einen Dolch in der Hand hielt.
“Marschall Wendelsohn hat recht, seht euch diese Monster an! Sie haben die Stadt durchwühlt, ohne dass wir es gemerkt haben, und es ist eine Schande für den MI7! Razor, setzen Sie ein Kopfgeld für mich aus! Für die diesjährige Bewertungsmission hier im Black Stone Tower muss jedes hochrangige Mitglied die Köpfe von mindestens zehn Draconianern mitbringen!“
“Ja, Chef!“
Die Gestalt des Kobolds blieb in der Dunkelheit verborgen, Sean blickte zur Sturmfestung, schüttelte den Kopf, verkürzte seinen Körper, und auch seine ganze Person verschwand in den Schatten.
Als Wendelsohn die Soldaten durch die Altstadt führte, in der viele ehemalige Soldaten lebten, rannten sie aus der Taverne Pig and Whistle oder aus ihren eigenen Häusern und stellten sich zu beiden Seiten auf, ebenso wie diejenigen, die von den Waffen der Wächter überwältigt wurden, die ausschwärmten und niedergeschlagen wurden, um den Weg fürfreizumachenWendelsohn bahnte sich den Weg.
“Ich bin stolz auf Sie, Marschall!“
“Ihr seid eine Inspiration für uns alle, so wie Ihr es auf den Schlachtfeldern der Brennenden Ebenen wart!“
“Sie werden sicher eine Legende werden, Marshal, und mutig voranschreiten!“
“Die Politiker zittern zu Ihren Füßen, Marschall!“
“Ihr seid der ‚Kühnheit von Thurin‘ würdig!“
“Das Licht ist mit Euch!“
Inmitten des Stimmengewirrs erreichte Wendelsohn die Vorderseite der Festung Sturmwind, wo ein ganzer Trupp gleichgültiger königlicher Wachen mit Schilden den Weg versperrte.
Wendelsohn, du wurdest von Herzog Berwal und Lady Katharina zum Rebellen erklärt, nun leg deine Waffen nieder und ergebe dich, wir werden ……“ „Dab! Kliesche! Dab!“
Bevor die schildtragenden Wachen ihre Worte beenden konnten, wurden sie von Meuchelmördern in schwarzen Lederjacken mit ihren Dolchen niedergestreckt, und Sean schritt mit vollem Salut auf Wendelsohn zu.
“Der Weg nach vorne ist frei! Marschall!“
Die umstehenden Soldaten schrien auf, als sie sahen, wie sich die erschlagenen königlichen Wachen in drakonische Leichen verwandelten, vorher hatten sie vielleicht an Wendelsohns Worten gezweifelt und wollten dem angesehenen Helden einfach nur glauben, aber jetzt, mit dieser kalten Tatsache vor Augen, war ihr ganzer Zorn geweckt.
“Tötet diese Ungeheuer!“
“Also waren es diese Monster, die die Stadt Sturmwind aufgewühlt haben!“
“Meine Güte! Der König ist noch in der Festung, wir müssen ihn retten!“
Hat Herzog Berwal auch …… “Schweigt! Soldaten!“
Wendelsohn rief, die Soldaten waren jetzt in einem emotionalen Zustand, eine falsche Bewegung würde zu einer schrecklichen Tat führen, den Palast zu stürmen, das konnte Wendelsohn egal sein, aber er musste an diese Soldaten denken, die diesem Königreich treu waren, also drehte er seine Worte sofort um und motivierte.
“Brüder, seid tapfer! Seht, diese Reptilien wälzen sich vor Schmerzen, ein Zeichen ihrer Verzweiflung!“
Der alte Marschall griff nach dem Langschwert, das Hans ihm reichte, trat vor und erstach den immer noch zappelnden Drakonier, dann hob er sein Rapier hoch und rief.
“Soldaten, bewacht diesen Ort, lasst nicht zu, dass dieser Abschaum den Menschen in der Stadt etwas antut, ich werde hingehen und der Sache ein Ende setzen!“
Nachdem er das gesagt hatte, lächelte Wendelsohn Sean an, der Kommandeur des MI7 verstand sofort, und mit einer Handbewegung blockierten ein Dutzend Attentäter und einige Veteranen, die die Situation verstanden hatten, spontan die Straße, die zur Festung führte, nachdem der Marschall die Sturmfestung betreten hatte.
In einer Welt, in der das Königtum an der Spitze stand, war die Erstürmung des Königspalastes ein Kapitalverbrechen! Ein Kapitalverbrechen, das sich niemand leisten kann.
Wendelsohn ging allein durch den leeren Saal des königlichen Palastes, seine linke Hand griff nach dem Stoffbeutel, hielt ihn fest in der Hand, dieses Ding, ist die Quelle seiner Kraft, die Quelle des Mutes.
Schließlich stand Wendelsohn am Ende des Ganges, vor ihm der kaltblütige Herzog Berwal, der sich auf ein zweihändiges Schwert mit dem Löwenemblem stützte, hinter Wendelsohn die schwarzhaarige, schwarzgeschminkte Gräfin Katharina Preissto, die ein langes purpurrotes Kleid trug und einen exquisiten Stock in der Hand hielt.
In dem Moment, als Wendelsohn den Saal betrat, umringte ihn ein Dutzend königlicher Wachen, und das hell leuchtende Langschwert wollte in der nächsten Sekunde seinen Körper durchbohren, da ertönte aus dem tiefsten Teil des Palastes eine tiefe Stimme.
“Lass das Schwert fallen!“
Die Wächter erstarrten für einen Moment und waren kurz davor, den Befehl zu ignorieren und Wendelsohn zu töten, doch als Berwal die tiefe Stimme hörte, zuckten seine Augen, und ein Fünkchen Klarheit kehrte in seinen Verstand zurück, als er auf die Füße sprang und brüllte.
“Verpisst euch! Nehmt eure Schwerter, weg von Marschall Wendelsohn!“
Berwal war immerhin einer der wenigen Helden von Sturmwind, und dieses Gebrüll ließ die drakonisch verkleideten Soldaten für einen Moment erstarren, woraufhin Katharina, deren Gesicht eine Grimasse gezogen hatte, gerade den Mund öffnen wollte, als eine raue Stimme hinter ihnen erklang.
“Zurücktreten, Soldaten!“
Die Gräfin erstarrte für einen Moment, dann winkte sie mit finsterer Miene mit der Hand, die Wachen des Drachenmannes zogen sich schnell zurück, und am hinteren Ende des Saales wurde die Tür, die seit fast einem halben Monat geschlossen war, aufgestoßen, mit einem Kopf mit schwarzem Haar, bedeckt mit dem Geruch von Alkohol, und seinen prächtigen schwarzen Gewändern, die mit Wein befleckt waren, stützte sich dieser Mann auf ein Schwert und hob seinen Kopf, die Stoppeln in seinem Gesicht und der dunkle Blick, sowie das Zepter, das in der anderen Hand gehalten wurde, bewiesen, dass diese betrunkene Identität des Mannes.
errscher der Stadt Sturmwind, Sohn des verstorbenen Königs Ryan, König des Sturmwind-Königreichs des Himmelsmandats: Varian Wrynn. “Endlich seid Ihr gekommen, mein Marschall!“
Eure Majestät ……“ „Fangt an, Marschall, ich habe zu lange auf diesen Tag gewartet.“
Varian lächelte hart, und Wendelsohns Augen blickten durch Varians Körper hindurch auf die beiden Leichen, die auf dem Teppich des Schlafgemachs zusammengebrochen waren, sowie auf die blutende Wunde an Varians Taille und Katharinas schockiertes Gesicht.
Es schien, dass der König, der den ganzen Tag betrunken gewesen war, doch nicht so unfähig war, wie sie gedacht hatte.
